張鴻嘖嘖幾聲，道，"謝侍郎說，其實查這些事不難，因為計劃倉促，牽連甚多，總有破綻之，難的是各方勢力都想攪混水，會妨礙調查，所以需要拿蕭仲平做幌子吸引所有人的注意力。"

　謝蟬聽他說完整個經過，很激謝嘉瑯，一定有很多人暗示他別多管閑事，還有人刺殺他，他還能頂住力認真調查，委實不易。

　天氣一天天暖和起來，椒房殿的杏花都開了，燦爛的日照著，云蒸霞蔚，落花吹滿石階。

　公主李蘊生日，對謝蟬言稱，要在公主府力一場非常盛大的生辰宴。

　"要和挑貴妃的生辰宴一樣盛大!不，要比的還盛大!我要給嫂子出氣，憑什麼要百命婦朝賀?"》

　謝蟬笑著彈一下李蘊的額頭，"太鋪張奢侈，朝中那幾個正直的大臣會上奏章彈劾你的。"

　李蘊不知道想到什麼，臉微變，連忙搖頭"不用那麼盛大·……熱鬧點就行了，賓客名單我來擬!宴會讓長吉和司正他們幫我料理。阿嫂，你什麼都不用心，到時候我來請你，你就和自己過生辰一樣，只管玩就好了。"

　謝蟬下令讓殿中省幫李蘊力生辰宴。

　宴會那天，李蘊果然一大早親自宮來請謝蟬，李恒這日剛好無事，掀開車簾，跟著上馬車。李蘊輕哼一聲"皇兄貴人事忙，我可沒給你下帖子。"

　李恒看一眼謝蟬，今天去公主府，畫了黛眉，眉間翠鈿，梳著高髻，鬢邊簪一朵紅牡丹花，穿著齊的長，肩上罩一件披衫，挽著披帛，薄薄的輕紗下雪白似凝脂，比鬢邊的牡丹花還要艷。

　"你嫂子有沒有帖子?""他問。

　"阿嫂當然有!"

　李恒坐定，"我和你嫂子一起。"

　李蘊捶他幾下，朝謝彈眼"阿嫂你看皇兄，沒有帖子，也好意思不請自來!要不是看在阿嫂的面子上，我才不要放他進府。"

　i謝蟬微笑。

　到了公主府，李恒先下車，轉過，當著所有賓客的面，朝謝蟬出手。

　謝蟬搭著他的手臂下車，驚訝地發現人群中有一道悉的影。

　帝后蒞臨，賓客一起過來行禮，李恒示意今天是家宴，眾人不必拘禮。

　謝蟬看著階下穿青盤領袍的謝喜瑯，問李蘊"謝侍郎怎麼在這里?""

　他可不像是會參加公主生辰的人。

　李蘊笑著道"他是小世子的老師，和小世子一起來的。"

　前些時謝嘉瑯領了個師的虛銜，尷尬的是現在宮中并無皇子，他現在的學生是小世子。

　等李恒和謝蟬席，宴會正式開始。

　李恒在這里，時不時有人過來敬酒奉承，李蘊嫌那些人笑得太諂，拉著謝蟬離席，讓宮在杏樹下鋪幾張氈毯，們就坐在毯子上吃酒。

　謝蟬被李蘊拉著灌了幾杯，起，扶著走到湖邊醒酒。

　春風從湖面拂過來，暖洋洋的。

　后樹叢里腳步輕響，一道拔影走了出來。

　謝蟬回頭，對上兩道嚴肅鋒利、薄刃一樣的的目。

　謝嘉瑯立在遠，沒有上前，站定，朝行禮。

　謝蟬看他額頭上一層汗，問"謝大人是不是在找什麼東西?"

　謝喜瑯垂眸，道"百在尋小世子。"

　他說完，躬要退下。

　"謝大人。"謝蟬住他，走上前，"告信的事，我一直想當面向大人道謝，聽說大人傷了，傷勢好點了嗎?"

　謝嘉瑯眼眸低垂，看到子繁復的裾和披帛拂過甬道，停在草地上。

　杏花一樣而又明艷的。

　"謝娘娘關懷，只是小傷而已。"?

　他聲音冷淡。

　謝蟬由衷地道"還要多謝大人對我的信任。"

　謝嘉瑯看著地面，搖搖頭，道"娘娘，在沒有調查之前，臣不會偏信任何一方。"

　然變，他的意思是，沒調查之前，他不相信皇后?

　謝蟬失笑，攔住想要出口駁斥謝嘉瑯的，"大人素來如此，是本宮唐突了。對了，本宮剛才好像看見小世子往湖對岸去了。"

　"謝娘娘告知，臣告退。""

　謝嘉瑯退后幾步，轉離開，往湖對岸走去。

　他是刑部侍郎，不管審理什麼案子，接到什麼棘手的紛爭，他首先于中立，不偏信、不偏幫任何一方，只看證據。

　不過剛才，他瞞了一件事。

　這一次，在調查之前，他相信皇后是被誣陷的。

　二月十五的別苑，草遙看近似無，春風清寒，遠山巍峨。

　他站在石橋上眺遠群山，剛好可以看到河岸山斤上，皇后一襲錯獵紅，騎著駿馬，在朦朧似霧的柳煙間馳騁。縱馬跑到高，一手挽著韁繩，回頭朝其他妃嬪笑，鬢邊的牡丹花被風吹落下來。

　人面桃花，綠鬢朱。

　莫名的，這兩句輕浮的詩掠過謝嘉瑯的心頭。

　他本該掉頭離開，或是收回視線，可是不知道為什麼，他沒有，只是站在那里，靜靜地看著，直到太監過來說，皇上傳召他。

　蕭仲平的牡丹簪花不可能是皇后與其相會所贈。

　因為他親眼看到那朵簪花是怎麼從皇后烏黑濃的發鬢旁落下來的。