謝大爺聽他話里有話，不悅道"老三這是什麼意思?我們家誰是外人?"

　謝老三一屁|坐下了，翹著道"現在不急，今天我就是為了大堂哥家的事來抱不平的，我也姓謝，不能看著謝家的產業落到別人手里，等堂哥家的人到齊了，咱們來看到底誰是外人。"

　謝大爺看他惺惺作態，心里惱火，冷笑道"有話就說，有屁就放，老三，不是誰都像你這麼清閑。"

　謝老三還是笑"大堂哥，你馬上就能明月我的苦心了。"

　謝大爺冷哼，朝族長看去。

　族長想著謝老三的隨從的事，對著他搖搖頭，要他稍安勿躁。

　謝大爺皺眉。

　門外斷斷續續響起腳步聲，謝二爺、謝五爺也趕了過來，兩人都神茫然。

　謝大爺忍氣道"好了，我們家的人到齊了，老三，你今天不說出一個子丑寅卯來，我回去不好對家里人代。"

　謝老三站起，朝著天上做了個拱手的姿勢，再對著族長一揖，轉頭看著謝大爺，揚聲道"大堂哥，我今天要揭你們家六房的一件日事，你們府上的九娘不是老六的種!"?

　謝大爺、謝二爺和謝五爺都驚訝地瞪大了眼睛。

　"這事不是我瞎說的。"謝老三揮揮手，"把人和東西帶上來!"

　隨從拉著周大舅、周舅母進屋。夫婦倆一踏進門檻就跪倒在謝大爺跟前，渾抖如篩糠。

　謝老三接過親隨遞到手邊的一只包袱，抖開來扔在地上，道"當年老六媳婦的孩子一落草就病死了，這兩個人怕到手的富貴沒了，買了個鄉野孩子充作我們謝家的脈，哄著老六接回家養大，大堂哥一家被騙了十多年!可憐老六，到死都不知道兒不是親生的，還給留了那麼多嫁妝!"

　他狠狠地踢一腳周大舅"你們當年怎麼做的，這些年是怎麼瞞著老六的，都招了!"

　周大舅夫妻趴在地上，竹筒倒豆子似的，把當年的事都說了。

　謝老三又讓從周家村接來的一個老婦人和一個老丈進屋，他們是打漁人家的鄰居，知道謝蟬是撿回來的。

　謝大爺幾兄弟半晌反應不過來，呆呆地對視幾眼，都從對方眼里看到震驚和詫異。

　族長嘆息一聲，對謝大爺道"老大……你們家的事，族里不好手，不過如果老三說的是真的，九娘不是老六的兒，那你們六房的產業得重新分。冒姓宗，還繼承產業這種事，我是不能容忍的，列祖列宗都看著呢。"

　謝大爺從震驚中回過神，嘆口氣。

　族長吩咐左右"請老夫人和老六家的過來，這件事今天必須有個說法。"

　謝府院，下人來報說族長請老夫人和周氏過去，老夫人冷哼一聲，和周氏一起走出來。

　隔壁的院落，謝蟬到聲音，推開看守的隨從，拉住周氏，"我阿娘懷著子，不好，祖母要帶阿娘去哪里?我代阿娘去。"

　周氏抬頭看，面蒼白，眼里噙著淚水。

　老夫人瞥一眼謝蟬，冷冷地道"你回去吧，我們謝家的事，和你這個外人沒關系。"

　謝蟬挽著周氏，眉頭蹙起。

　老夫人從頭到腳仔細打量謝蟬幾眼"難怪你長得不像老六，子也不像他，我一直納悶……怪不得麼，外面撿來的孩子，怎麼可能會像老六。""

　謝蟬怔證住，轉眸，目落到周氏臉上，帶著詢問。

　周氏眼神凄然。

　轟的一聲，仿佛有一道驚雷在頭頂炸響。

　謝蟬呆呆地立在廊下，臉上的瞬間得一干二凈，杏眸空空，失了神采。不是阿爹的孩子。

　那是誰?

　老夫人帶著周氏到了正堂。

　周氏看到周大舅、周舅母，再看一眼旁邊的周家村人和地上攤開的一些舊，上直，掉眼淚，朝著謝大爺跪下"大伯，當年的事都是我糊涂…·…可是這些事都是我做的，九娘什麼都不知道。""

　謝大爺嘆息一聲，"你還懷著老六的孩子，先起來吧。"

　周氏不肯起來，跪在地上，接著給老夫人、謝二爺磕頭，"九娘是六爺養大的，孝順，懂事，小小年紀就幫著管家里的事，六爺把當親兒一樣疼，六爺知道的世，六爺說不在乎九娘不是親生的……母親，大伯，我說的都是真的!六爺知道九娘的世!"

　謝老三諷刺地一笑"老六人都不在了，你說他知道，他能跳出來反駁嗎?"

　他話說得太難聽，族長警告地瞪他一眼。

　謝老三手背在背后，走到周大舅邊"你們兩個說說，老六知不知道九娘的世?"

　周大舅搖頭。

　"九娘呢，知不知道自己的世?"?

　周大舅和周舅母點頭，"九娘知道……九娘我們不要說出去……"

　老夫人臉變了，怒問"九娘知道?"

　夫妻倆點頭。屋中安靜了片刻。

　周氏眼睛一點一點長大，瞳孔暴張，看著自己的兄嫂。

　"你們……你們……"失，驚駭，又急又氣，怒氣洶涌翻騰，一下子倒了多年來的逆來順，打著，朝養大自己的兄嫂撲過去，"你們胡說八道!你們想害九娘!事是你們和我做的，九娘什麼都不知道!你們安的什麼心?為什麼要害力娘?"

　"六爺對你們那麼好…·…你們還要害六爺的孩子·……你們到底有沒有良心?"，

　周氏按著周大翼和周舅母，哭著道，"都怪我……六爺早就說了，我不該對你們……你們想害九娘……"

　懷著孕，周大舅和周舅媽不敢，一邊低著頭閃躲，一邊狡辯道，"小妹，他們什麼都查出來了，我們也是沒辦法啊……"

　謝大爺皺著眉頭，要仆婦過來拉開周氏，對其他人道"我看九娘不像知道這事……"

　謝老三打斷謝大爺的話，"大堂哥，你想得太簡單了!九娘管著那麼多鋪子，明著呢!早就知道自己的世，怕分不到家產，所以要舅舅舅媽幫瞞著，你們把當親侄，把六房的產業給，不是我發現得及時，你們六房的產業都得便宜!舅舅舅媽都說了，連十二郎那份產業都想要!為什麼范家、余家都肯幫?因為著家里的買賣討好那些人，讓那些人幫撐腰，就可以明正大地拾走十二郎的家產!"

　謝大爺幾人一驚，不信謝老三的話。

　老夫人早就對謝六爺縱容謝蟬不滿，怒容滿面，拄著拐杖敲打地面"我當初就說不要娶這個姓周的!他就不聽!現在鬧這樣!六房的產業是十二郎的，不能讓外人手!"

　謝大爺和謝二爺、謝五爺換幾個眼神。

　六房得重新分產業。謝蟬不是親生的事傳開了。

　府中下人議論紛紛。

　謝寶珠聽說這事，呆住了，問五夫人"阿娘，九娘呢?我想去看看，六叔不在了，九娘那麼難過，又出了這樣的事，一定很傷心。

　五夫人搖頭"九娘被關起來了……那個大舅舅母作證，說想獨吞六房的家產，你見不到的。"謝寶珠心急如焚。

　進寶臉上破了皮，找借口說要去藥，趁人不備，溜了出去。

　他去范家、孟家、余家，請他們出面幫忙亡。

　幾家為難地道"冒姓宗這種事，就連衙門的老爺都不能管，我們是外人，只怕幫不上忙……不過你回去九娘放心，要是沒地方去，就到我們這里來，不管是不是謝家的人，都是我們的朋右。"

　進寶最后去了署，找一個平時相的小吏幫忙。

　小吏進府報信，知州夫人接到消息，吃驚不已，去和知州大人商量。

　知州大人聽說，搖頭道"這卻不好辦7 ……"

　"為什麼不好辦?"知州夫人很喜歡謝蟬，"九娘可是解首的妹妹，雖然不是親的，總有分，你幫幫九娘，可以在解首那里掙一個面。

　知州大人道"你這就是想當然了。俗話說，清難斷家務事，族中分產之事最不好判，九娘這個又是冒姓宗。前年，福建那邊有個案子，有個富戶死了，產業都留給他兒子，他族里的人突然告到衙門，說他兒子不是親生，是抱養的，家產不能給外姓人……司一直鬧到京師，刑部、吏部攪和進來，那個養子雖然是當親兒子養大的，為富戶養老送終，有家里的契書，最后判決下來，還是不能繼承家業。"

　知團州夫人聽得咋舌。

　知州大人沉片刻，道"九娘確實不是親生，就算謝嘉瑯在這里，也沒辦法，家務事我們還是別手了，就當不知道。"