因此，平民之間有了糾紛，寧可求勢力大的中人幫忙調和也絕不去縣衙告狀，免得被剝幾層皮。普通百姓到欺時也不敢告狀，因為連求人寫狀子的錢都拿不出來。

　現在謝嘉瑯命敞開縣衙大門，所有人可以直大堂，城中百姓不敢相信自己的眼睛。

　所有人都在觀。

　幾天后，一個走投無路的農人無奈之下走進縣衙大門。

　沒有人喝罵他，攔住他要錢，也沒有人拿著棒上來驅趕他。

　他小心翼翼地往里走，來到大堂下，抬起頭，一個穿青綠服的年輕員坐在堂前一張大桌案后翻看公文，眉眼嚴肅威武。

　員抬起頭，兩道銳利的目落到農人上。

　農人不自，撲通一聲跪下了。

　頭頂傳來一道清冷威嚴的聲音∶"老丈請起，你有何冤屈?向本道來。"

　農人愣愣地抬起頭，著年輕員那張嚴峻的面孔，老淚縱橫，開始訴委屈。

　半個時辰后，老農走出縣衙大門。

　在門外等候的鄉人和圍觀的百姓一擁而上，七八舌問他怎麼進去了這麼久。

　老農著手，喜道∶"知如縣大人接了我家的案子!"

　眾人大驚∶"你見著知縣大人了?"

　老農點頭∶"見到了，知縣大人就坐在大堂里，問我有什麼冤屈，我說村里的高大戶撞傷了我的牛，知縣大人當場讓人記下，了我的案子，說馬上就派人去我家看牛!"

　"漫人找你要錢?"老農搖頭。

　眾人目瞪口呆，衙門大敞，百姓直，知縣大人親自坐堂，這太是打西邊出來了!

　當天，果真有差吏隨老農去他家，確認他家黃牛的傷，傳高大戶去縣衙，命他賠償老農。在縣衙里，高大戶不敢抵賴責任，老實答應賠償。

　第二天，縣衙的門檻者快被踏破了。

　縣尉看來告狀的百姓太多，想暫時關上大門，謝嘉瑯搖手示意不必，命衙署中的文吏分幾班接待百姓，將百姓的糾紛全部理，然后按照不同類別記在紙上，送到他跟前，他過目后，按照輕重緩急派人去理。

　接下來的日子，不論風霜雨雪，縣衙大門始終敞開著。即便是沐日，也有一個文吏在大堂值班。

　于是，鐵面知縣又多了一個青天知縣的名。

　轉眼到了過節的日子，各家設宴請謝嘉瑯共度佳節，他一律謝絕，送到府上的厚禮讓人原封不全還回去。

　商戶們左等右等，沒等到知縣大人的仆從借著過節來索要節禮，個個納罕不已。

　進縣衙，大門后是甬道，儀門，大堂前面懸掛牌匾，左右是典吏房，從大堂往里去二堂，要經過門房，二堂里面是知縣平時批閱公文和縣丞、文吏辦公的地方。再往里就是三堂，是員和家眷起居之所。

　謝嘉瑯沒有帶家眷赴仟，現在三堂很多房子都空著，還沒有打掃。

　清晨，縣丞捧著一碟文書走過穿廊，往院子里掃了一眼，沒看到謝嘉瑯的影，笑了笑。

　知縣大人每天早上起來練拳，雷打不，他昨天還和縣尉說佩服知縣大人的自律，今天知縣大人就懶了!

　他去東花廳送文書，問值班的文吏∶"大人昨晚是不是熬得太晚，還沒起?"

　文吏搖搖頭，道∶"大人生病了，吃了藥歇著了。"

　縣丞暗暗唏噓，難怪，原來是病了。

　房里，青把煎的藥送到床前。

　謝嘉瑯坐起，喝了藥，對青道∶"今天過節，你不用守在這里，出去玩吧。"

　青正是最活潑好的年紀，來了平州城后在縣衙里認識了新朋友，常約著一起到游逛，過節前他就準備好要和典吏去城外參加社日。

　"大人病著，我留在家里吧。"

　青不放心謝嘉瑯一個人，謝嘉瑯月俸不多，又清廉，除了他，院只有一個做飯的老仆照顧起居。

　謝喜瑯披上外袍，靠坐在床前，拿起一卷書，"沒事，我今天不用人伺候，就在房里看書。你去吧。"

　青拿了些吃的放在案幾上，看茶壺里的茶是滿的，出去了。

　謝嘉瑯坐著看書，手指翻書頁，線過窗紙落在紙上，從明亮熾熱漸漸變得暗淡昏黃。期間，老仆送來飯和藥，點燃燭火，，挪到案前，他沒什麼胃口，吃了藥，飯菜只略幾口。

　不覺到了深夜，萬籟俱寂，偶爾傳來若有若無的蛙鳥聲，燭火昏黃朦朧，謝嘉瑯眼皮發沉，靠在枕上，意識昏沉。

　啪嗒一聲，書卷從他手指間落，掉下床。

　門口慈慈空窣輕響，一陣夜風吹進來，燭火劇烈晃，吱嗄一下，門從里面合上，燭凝住了。

　-雙手撿起地上的書卷，輕輕拍一下，放在桌案上。

　謝嘉瑯眸子半闔，看著那雙白皙的手，目再往上，纖巧的肩，修長的頸，俏麗的臉龐，烏黑的杏眸，濃的烏發。

　瀲滟的燭里，謝蟬一步步朝他走近，淺黃衫子，郁金，如一朵澤艷麗的花，在燈下綻放，散發著幽香。

　謝嘉瑯一不，黑眸著。

　在床邊坐下，眸中閃著擔憂和心疼，拉高被子蓋在他上∶"生病了?"

　燭火暈開模糊的，就坐在暈中，是最好的夢。此刻，遠在天邊。

　在安州，在謝家人、范家人、文家人的簇擁中，做喜歡做的事，熱熱鬧鬧，忙忙碌碌。

　來平州城前，范家委婉地提親，他道，只要喜歡。

　范家人歡歡喜喜地告辭，留下他站在走廊前，看著假山上的斑從山腳移到山尖，夜落下來。

　他來平州城，肯定愿意跟過來。

　然后呢?把困在邊，耽誤的青春?

　他應該放手。

　從謝嘉文和文宇最近送來的幾封信看，和范家一起做買賣，很忙。

　忙到只能讓文宇代為傳達問候之意。

　和范家相得很好，多來往一段時日，可能會點頭應下親事。從此，遠離他的人生。

　而他，終究會習慣沒有陪伴在邊的日子。

　謝嘉瑯抬起手，手指過謝蟬的臉，停下來，指腹輕輕的臉頰。

　很。

　他端詳著，目專注，手指掌的臉，沉沉黑眸映著燭火，眉眼深黑。

　不知從哪里吹來一陣風，燭火，也了一下，像是要起離開。

　謝嘉瑯雙眉皺起，手指從濃的發鬢、進去，人跟著坐起來，手臂抬起，用力。

　謝蟬落進他的懷抱中，愣住了。

　被子和外袍從他上落，他只穿著一件里，隔著薄薄的織，，炸起細小的電流，他溫涼，皮繃，結實的胳膊環著的肩，男子的氣息將籠罩。

　"團團。"

　他輕輕地道。

　既然是夢，他可不可以自私地放肆?

　聲音灑落在耳畔，清冷的語調，卻帶著說不出的纏綿。

　謝蟬突然覺到一陣心跳加快，涌上來，從耳朵到雙頰，一點點的熱意在皮底下竄，

　宵，手心發麻，愣神中，沒有推開謝嘉瑯.

　燭火里，他抱著。

　呆呆地讓他抱著。

　"公子!"青驚喜的聲音在院子里響起，"公子!九娘來了!"

　聲音傳進房中，打破一室靜謐。

　謝嘉瑯從幻夢中醒過神，眸中迷蒙迅速褪去，垂眸。

　謝蟬被他摟在懷中，低著頭，臉頰挨在他膛上，軀微微發。不是夢。

　謝嘉瑯幾乎驚愕失態，僵直，呆了片刻，松開手臂。

　覺到橫在肩上的胳膊收回去了，謝蟬臉上發燙，抬手掠一下頭發，腦子還有點迷糊，抓起被子，蓋到謝嘉瑯上，還輕輕拍幾下，又章起他掉落的外袍，抖開來，蓋在被子上面。

　謝嘉瑯怔怔地看著。

　門被推開，青沖進來，一臉歡喜∶"公子，九娘來平州城了!"

　謝嘉瑯閉目，驚濤駭浪盡數進心底。

　很快，他睜開眸子，目定在謝蟬上∶

　謝蟬拾眸，和他對視。

　他已經清醒，臉上神嚴肅，濃眉皺∶"你是不是沒去安州?"

　聲音嚴厲，一點都不溫和。

　謝蟬不嘟起，搖頭道∶"沒去。"

　謝嘉瑯離開不久后，和范德方也踏上來平州城的路程。

　怕謝嘉瑯擔心;，請文宇幫著掩飾文宇只好在信里說很忙。

　本來，謝蟬很快就能趕上謝嘉瑯，后來發現他盡量避免和各地員接，猜出他的打算，就沒有去打擾他，加上和范德方帶了貨，只能走大道，每到一座市鎮都要看看各地行，和行商換些貨，所以走得慢些。前些天已經到了平州城外，聽說北邊有幾場皮市集，沒有進城，繼續往北去了，換了些皮貨后再回來，算算日子，正好能趕上和謝嘉瑯一起過節。