李恒瞥張鴻一眼, 目在他傷的胳膊上停留片刻，下馬，往地勢高的山頭走去。

　張鴻加快腳步跟上。

　李恒一言不發, 立在嶺頭眺對岸。

　以箭雨威懾敵人后，船只沒有登岸，救了人便立刻轉向回到岸邊，對岸的敵人沒有輕舉妄，只派出幾支人馬沿著河岸分散開, 觀察這邊的靜。

　一名小將模樣的人和張鴻一起從船上下來，上前稟報剛剛對岸戰的況。

　“殿下, 人都安全帶回，敵人沒有追擊。末將不知道岸邊到底有多兵馬, 而且范娘子說救人要, 不宜強行渡河, 就沒有靠岸。”

　李恒皺眉，“箭支用了幾？”

　小將答道：“只剩三。”

　李恒回頭。

　張鴻和李恒從小一起長大，默契在心, 不用他發問，告訴他對岸的形：“殿下, 那些人一日一夜沒閉過眼，已經無力再戰, 怕你們渡河，主力撤回城了，岸邊應該還有一千多人馬。”

　聽了這話，小將大為悔恨，忍不住道：“殿下，末將怕渡河登岸時被敵人伏擊, 救出張公子后立刻撤退，不敢停留，沒想到錯失良機！敵人苦戰數日，上下都很疲憊，而且士氣萎靡，寧可分兵也不敢主攻擊，那我們可以一鼓作氣強行渡河，再乘勝奪回于莊縣！末將愿再次渡河！”

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　李恒搖頭，“我們的人太，箭支也不夠用，不能冒險。”

　張鴻沉一會兒，走上前，“殿下這邊有多人馬？依我看，留在河邊的人沒什麼斗志了，一千人可以試著渡河，等到天黑，我領三百人先渡河，吸引他們的兵力，其他人分開渡河，登岸后從背后夾擊。”

　他剛才在船上遠，覺岸邊的救兵至應該有兩三千人，可以嘗試渡河，然后迅速堵住敵人的所有退路，徹底扭轉形勢，把退兵的主力圍在于莊縣，城中沒有糧食，只要圍困幾天，對方肯定會投降。

　李恒仍是搖頭：“能夠作戰的只有船上的幾百人，我們不能渡河。清點人數，等雨停了再說。”

　小將應聲，告退。

　張鴻神詫異，轉環顧，視線落在漫山遍野間那些騎著快馬、舉著旗幟冒雨疾馳的士兵上。

　“這些人都不能作戰？”

　他問。

　孫宗走上來，小聲解釋：“張公子，船上剛才放箭掩護你們的幾百兵馬是殿下借來的救兵，他們是水軍，擅長水戰，其他人打不了仗，他們是范九娘請來的……”

　仿佛覺得尷尬，他停頓了一下，聲音更低，“山賊。”

　張鴻一驚，細看岸上的人馬，在船上時視野模糊不清，只能看到岸邊黑的人影和旗幟，他以為救兵人數眾多，這時仔細看才發現救兵上都沒穿甲，那些颼颼作響的旗幟上畫著古怪的符號，不是代表番號的軍旗，而且救兵滿山跑，人頭攢，鬧哄哄的，看著氣勢十足，喊聲震天，但是找不出幾條整齊的隊列，這樣都沒有將領站出來吆喝約束士兵，一看就不是紀律嚴明的軍隊。

　這麼多人馬，只有那一船過去接應他們的士兵是真的救兵，其他人是濫竽充數的山賊。

　張鴻恍然大悟：“是障眼法？”

　“是，也不是。”孫宗苦笑了一下，“知道張公子被圍困后，殿下立刻率我們趕來救援，到都是流民，我們找不到兵馬，勉強湊了支幾百人的隊伍，即使趕到城下也不能退敵，殿下怕拖久了那些暴民破城，決定冒險，先找一個地方渡河，再聲東擊西，到于莊縣和張公子匯合了之后隨機應變。今早，我們趁著天還沒亮送了只小船過去，確定那邊沒有伏兵就開始渡河，范九娘悉這邊的地形，渡河的地點是提議的，擔心張公子安危，救人心切，說可以做向導，殿下就讓上了大船，確保渡河順利。”

　誰都沒想到，謝蟬他們的船還沒靠岸，就聽見對岸傳來廝殺聲，竟是張鴻他們過來了，船上的小將和謝蟬趕過去接應，而留在岸邊的李恒等人看不清對岸，不知道發生了什麼，一開始聽見戰鼓響起，以為謝蟬他們遇到了伏兵，李恒命岸邊大小船只加快速度去接應，一邊讓所有人馬跑起來，虛張聲勢，讓敵人驚恐，草木皆兵。

　直到謝蟬他們救了人撤回來、士兵飛跑上岸回稟，李恒才知道張鴻獲救了。

　孫宗說完，想起謝蟬，不心虛，朝著張鴻笑著道：“張公子真是吉人自有天相……公子，我是個人，此前不知道范娘子的份，對多有冒犯之，請公子見諒！”

　說著話，他行了個大禮。

　張鴻看著他，笑了笑，“我有些話和殿下說。”

　他說話時笑瞇瞇的，眼神卻著不悅，孫宗心想還是把他得罪了，訕訕地退下。

　等他走遠，張鴻轉頭看向李恒。

　“殿下，我剛才見著九娘了，這些天多謝殿下代我照顧。殿下放心，九娘是個識分寸的人，知道哪些事能說，哪些事不能說。”

　李恒著靠岸的大船，“就是你以前說的那個九娘？你帶去過觀葉巷的宅子？”

　張鴻點頭。

　長公主那件事后，他曾在觀葉巷的宅子和謝蟬見面。謝蟬當時告訴他，怕再出意外牽連家人，以后在外行走會以范九娘的份示人，他那時就囑咐邊侍從，假如有個范九的子找他，不用請示，可以直接帶去觀葉巷安置。

　剛才，謝蟬找到他，再次提起這事，他一口答應下來，他承諾過要給謝蟬一個新的份，讓躲避長公主的報復，一言既出，駟馬難追。

　“怎麼認識謝嘉瑯？”李恒問，小將剛才稟報，謝蟬坐小船去接應張鴻他們時出了謝嘉瑯的名字。

　張鴻笑著道：“范家在各地都有買賣，和謝嘉瑯算是同鄉，很早就認識。”

　李恒沒有再問什麼，謝蟬是張鴻的人，他只需要確認的份，其他的與他無關。

　“知道圍城的是什麼人嗎？”

　張鴻眉頭皺了皺，“可以確定不是流民，他們有攻城的武。”

　李恒臉凝重。

　兩人離開山頭，帶領隊伍離開河岸。

　雨勢變大，他們找到一座荒廢的村莊，進莊子避雨，那些到跑鉆的山賊收起旗幟跟在隊伍最后面。

　張鴻傷勢較重，和其他傷的人一道被安排在一間干凈的院子里養傷。

　他站在屋檐下，發現山賊雖然不隊列，但是撤退得很快，沒人掉隊，轉頭問旁邊的的孫宗：“這些山賊是九娘從哪里找來的？”

　孫宗臉上閃過異。

　“歪頭山，苗家寨。”他觀察張鴻的反應，笑著說，“范娘子不愧是公子的人，有勇有謀，才貌兼得。”

　孫宗對著張鴻說謝蟬的好話，一是想討好張鴻，還因為他真的忌憚謝蟬。

　這些天，他們一道道口信送出去，始終沒有兵馬前來相助，哪怕李恒表明了皇子的份也找不到救兵，附近駐守的防軍仿佛一夜之間都消失了。

　正焦頭爛額，謝蟬提出路過歪頭山時讓去會會苗家寨的寨主，也許可以借一點人馬。

　李恒派孫宗陪謝蟬上山，只給一個時辰的時間去說服寨主。

　孫宗陪謝蟬進了苗家寨，寨主認識謝蟬，苗家寨曾扣住范四不放，是謝蟬帶著贖金把人救了出去。

　上次謝蟬出手很大方，寨主見了，態度客氣，不過聽說這次要借兵馬，立馬翻臉。

　謝蟬之以曉之以理，寨主不為所，還威脅說河東要了，不如留下當寨夫人。

　孫宗看一個時辰快過去了，催促謝蟬下山，謝蟬起，卻不是要走，而是一把出孫宗的佩刀，趁所有人不防備，直接把刀架在了寨主脖子上！

　滿座皆驚。

　寨主愣了愣，看著謝蟬，臉上揚起譏諷的笑，多年在刀口的人，氣勢比孫宗的刀還要凌厲：“范九，你要殺人？”

　謝蟬和寨主對視，沒有被他的氣勢倒，也笑了笑，“今天這兵馬，馬大哥非借不可！只要馬大哥肯借人，苗家寨以前的那些債，府可既往不咎，馬大哥這等英雄人，不用再躲在山里，被世人恥笑。馬大哥藏在后山的那些珠寶，府絕不過問！我范九另有酬謝。馬大哥不借人，那就別怪我范九不講江湖道義，現在等著援兵的人姓張，是當朝張太師的嫡孫，他家的名聲馬大哥一定聽過，他要是有什麼好歹，今天的事傳到老太師耳朵里，府一定會踏平歪頭山，徹底鏟除苗家寨，馬大哥挖再多的，挖得再深，他們掘地三尺也要把你挖出來！”