“第四次，卻到高氏自家了……段氏那邊統續混，衰弱無力，高氏名為布燮（執政），實為國主，外之政，全都是高氏自理，但高氏為了確保權威，也有兄死弟及而非父死子繼之事，時間長了便也有里宗派之爭，而如今段氏國主段和譽是個有心的人，大約數十年前，他趁著高氏承襲的好機會，主將大理南北的威楚府與統謀府分給了高泰明兒子，從此高氏南北兩宗并立……眼下的布燮是南宗高量，已經執政二三十年了，但北宗高貞壽卻是高氏嫡長……”

　“故此有了眼下這一回？”王世雄終于會意。“高貞壽兄弟年紀漸長，羽翼漸，一面是統謀府那里靠著和咱們易，實力日益增長，一面是其弟高貞明，在中都上了太學，河邊點了進士……所以要扯著家來奪回布燮之位？”

　“是也不是。”

　“怎麼講？”

　“要害與核心當然是高氏南北兩宗之，誰讓高氏才是大理真正掌權之人呢？”

　吳益遠遠看著下方那對叔侄侃侃而言。“但眼下的，其實不止是高氏南北兩宗的事，還有段和譽在位幾十年，勵圖治，不失為一個妥當君王，結果卻天災人禍，憂外患，始終不能振興大理，也始終不能搖高氏權威分毫，以至于漸漸沒了意氣……如今非止是高氏，還有段和譽因為德妃王氏去世心灰意冷，有心遁空門，結果其諸子為高氏各宗挾持爭位的段氏，還有大理幾年前兵敗越南李朝，國家里被掏空，黑白蠻眼瞅著再起的大……這是的總發！”

　王世雄點點頭，若有所思：“怪不得西府說是千載難逢的好機會……”

　“不是千載難逢。”吳益再三搖頭。“我先在鴻臚寺三年，然后出使日本一次，又來調解大理、越南爭端，最后留在大理三年，反復來想，只想通了一件事……那就是天下間，想安安生生過平穩日子，平平穩穩興盛起來才是最難的事，所謂小國，象頻生，日漸頹喪，能活一口是一口才是常態……你這是在國中過慣了太平日子，才覺得是什麼千載難逢！實際上，咱們國中這七八年的勢，才是真正千載難逢！”

　“都是圣天子在朝。”王世雄趕應聲。

　吳益還是搖頭以對，卻不愿意多說了……不是不夠，也不是嫌棄王世雄武夫出，更不是要否定對方的言語，而是他知道，讀萬卷書行萬里路，沒有切長時間接到這些小國的狀，是不可能發自心覺到這一點的。

　就在吳王二人居高臨下說一些閑話之時，下面的高氏叔侄，卻不得不進一些事關國家興衰、家族存亡的要害言語了。

　“貞壽，我聽宋人說，百足之蟲死而不僵，咱們這般幾百年的大族，雖說有了一些不妥當的事，可到底深固、枝葉繁茂，想要敗壞起來，總得家中自殺自滅起來，才能一敗涂地……如今你為爭一口氣，居然引那位趙宋家局，豈不是要壞我高氏大局？”高量立在玉璧側，滿臉無奈。

　“叔父何必如此堂皇？”高貞壽冷笑以對。“高氏大局早被你敗壞的干凈了……你做的初一，侄兒做不得十五嗎？再說了，沒有趙宋家，咱們兩宗便不斗了？你便能保住布燮之位？”

　“便是保不住布燮之位，也不能讓你安生。”高量終于冷臉。

　“所以我才引了趙家進來。”高貞壽凜然不懼。“高量！說一千道一萬，我們北宗才是嫡脈，我才是先中國公的嫡長孫！便是其余支系，也都認我！如今我年長勢，你本該退位讓賢！”

　“我若是不讓呢？”高量也發起狠來。“我領南宗經營威楚幾十年，除非發大兵來取，誰能我基？大宋雖有百戰銳幾十萬，可水土不服、道路艱難，不見得能把我掀了！”

　“那我就不掀好了。”高貞壽依然從容。“段和譽諸子奪嫡，國中混，我自北面放開道路，引五千趙宋鐵甲國都，自行廢立，自任布燮……你想在威楚當你的一郡布燮便去當好了，關我甚事？便是自封個無量山佛祖說不得燕京那位家都樂的敕封……人家連個石頭都樂意封，何況叔父一個執掌一郡的大活人呢？”

　高量目瞪口呆，旋即強辯：“我還有鄯闡府（昆明）。”

　“鄯闡府難得平野，且東面都是不服段氏與我們高氏的黑蠻……只要我打開道路，引宋軍進來，你能守鄯闡府？你不知道黑蠻的楊氏一直在與北面認親，求封公爵的事嗎？”高貞壽愈發冷笑。

　“貞壽，你在引狼室。”高量低聲音相對。“大宋進來了，楊氏與黑蠻再起來了，于我們高氏到底有什麼好？只是徒勞失去鄯闡府而已……而且，時間一久，趙宋遲早吞并段氏，布燮之位也是白捱。”

　“既如此，叔父何妨將鄯闡府與布燮之位予侄兒我？”高貞壽只覺得可笑。“如此，我自然不會再引狼室。”

　高量也只能冷笑。

　見到對方如此姿態，高貞壽也顯得起來：

　“叔父！現在的局面是，你有威楚不假，但無論如何，將來最多也只可能保有威楚一府之地！而我原本只有統謀府，再怎麼樣也不會更……我憑什麼不爭？”

　“同族之……”高量無奈，勉力來做苦口婆心之態。

　“同族！同族！還引狼室？說的好像這幾十年威楚與鄯闡有我們北宗一份一般！”高貞壽愈發不耐。“你們南宗事，比北面的狼還要差上幾分，人家至還能公平買賣，以禮相待，還能讓我二弟一路中了進士，點到知州，而你們南宗幾十年下來，卻只將我們北宗當賊一般防范……南北兩宗，早就不是一家了！而這，全都是你以偏支出偏偏要棧權位不去的結果！”

　“我們不能只說族中私利，還要說國家公務。”高量試圖盡最后一份努力。“你這麼做，大理國勢如何?”

　“差不多就行了！”高貞壽徹底厭煩。“說的好像我們沒有許你與段和譽做大事一般……趾，你們扶持翁申利，軍械、錢財、糧食，流水般砸過去，國庫都砸空了，到底了沒有？我們北宗拖后了沒有？多年和北面易茶銅的積攢，都被你們想著法給掏空了！”

　高量長嘆一聲，扶著剛剛被敕封的無量玉璧坐了下來，毫不顧水花濺到上。

　“叔父，有些話，咱們只能在這里說。”

　見此狀，高貞壽也幽幽起來。“你們為什麼要不顧大理與趾百年邦去扶持翁申利，真以為我不懂嗎？還不是趙宋北伐、宋金決戰的威勢驚到你們了？還不是你們看著大遼滅國西走，大宋浴火重生，心里多有了計較……”

　“是啊。”高量面疲。“大家都是唐末世而起，一兩百年下來，有一個算一個，全都一代不如一代，一個個囊倒出來了，而偏偏大宋倒得快，興復的也快，眼瞅著又有一統八荒之勢，各家自然要各自求生。西遼那里，是另起爐灶，另辟蹊徑，而我們卻是百足之蟲死而不僵的局面。所以，我才與段和譽商量了此策，想著一面吞地自強，加強縱深，一面禍水西引，將趾弄，做個獻祭，換自家幾十年安泰。可……”

　“可說到子上，不是已經敗了嗎？”高貞壽接口言道。“打了四五年，國庫打空了，民力疲敝了，黑蠻都要再造反了，結果還是敗了，而偏偏大宋北伐后先去修了七八年的大河，現在國力充盈了，才裝作剛剛騰出手來的樣子，四下張，正到咱們大理落到人家眼里了……所以，叔父，你也不要裝，我不信你心里沒有準備。”

　“我自然有過考量。”高量捂著臉對道。“而且，早與那位吳國舅私下過，燕京的趙家怕是也曉得……貞壽，北宗若真存了爭到底的心思，我就把大理獻出去！”

　這次到高貞壽目瞪口呆，愕然當場。

　“為何這般驚愕？”高量平靜反問。“反正你們爭下來，我最多保有威楚一府，大理布燮做不得，公爵之位還要予你……為何不主與趙家做個商量，做個正兒八經的威楚郡王？趙家也暗示了，若是事妥當，把景眬府、秀山郡一并封給我，還許我家老二出鎮廣西，做一任營統制，就在大宋開枝散葉，免得威楚部再出南北兩宗的破事。”

　“趙家也許了我。”高貞壽猶豫了一下，還是勉強而言。“他與貞明有當面言語，說若有一日，大理統續不在，大宋設云南路，只取鄯闡、建昌兩府為直轄，若是直轄流于風俗不利，還可將這兩府封給他的一個兒子，大家奉這位趙氏親王為共主……至于我們北宗，除了統謀府，還可以得善巨、騰沖二郡，然后做一個正兒八經的世襲郡王……老二自然要留在大宋，流之余，多有恩賞，不與我子爭位。”

　叔侄二人對視一眼，都覺得有些口干舌燥。

　片刻后，還是高量繼續低聲推算：“若是這般來看……段氏也能保住大理本府與永昌府，說不得弄棟也是段氏的，依然是世襲的王爵……至于東面等烏蠻，必然是許各部自立，楊氏這種大族也能得一郡之地，做個正經郡王。”

　“若是這般……為何不能做？”高貞壽想了一想，就在玉璧旁狠狠剁了一腳。“各家都不能什麼……”

　“不是不能做。”高量嘆氣道。“而是高氏百余年霸業、段氏百余年基業要一并葬送……鄯闡府也要沒了。”

　“可如今局面，高氏霸業，段氏基業，果真還能延續嗎？”高貞壽看著瀑布上方的那二人，搖頭不止，順勢朝自己舒服擺手。“這是謀。”

　“不錯，這是謀。”

　高量站起來，就勢抓住了自家侄子的那只手，然后懇切以對。“那位家就是看準了大理現在里空虛，偏偏還是一分為四……段氏、高氏南北兩宗、東部烏蠻，各自為政、相互斗，一團，所以畫餅自，想憑空取下鄯闡府，設立一路。烏蠻就不說了，那真是仇，可若是我們高氏南北兩宗、還有段氏能夠團結一致，那位家也絕不會勞師遠征，為了一個區區鄯闡府來拋灑銳、錢糧的……祖宗的基業也就能繼續下去了！”

　高貞壽回頭看向自己的叔父，沉默許久，方才開口：“若是這般，布燮之位我不要了，鄯闡府的轄權也不要了，可中國公的爵位，鄯闡府制黑蠻的軍權能讓給我嗎？我也要回去拿東西說服貞明的……他現在早已經把自己當宋人了。”

　高量幾度言，但想到自己的幾個兒子，卻終究不能答。

　高貞壽嘆了口氣，終于將手緩緩回：“既如此，咱們不如與趙家各自言語好了。”

　“不錯，不錯！”高量也苦笑以對，卻還是忍不住想起那句話來：“百足之蟲死而不僵，一分為二，保有基業，也不錯了。”

　一月之后，趙家在燕京接到了一份札，打開來看，卻只有一句話：

　“無量山論劍，王世雄借陛下聲威，不戰而屈人之兵，大理段氏已無能為也。”