陳惟中這句話說得再好聽，聽的人也不可能高興。

　錢謙益冷笑一聲，道：“即使仕途坎坷，老夫一心報國，從未向閹黨權妥協過。”

　他這一句話，說的既是當年作為東林魁首被閹黨排才被罷，又仿佛是在譏諷陳惟中投靠“權”。

　陳惟中苦笑不已。

　他不能說“晉王已經拿到你寄出去的信，你完蛋”了。

　這是機大事。

　他只好斟酌著，又勸道：“錢公當知道，朝廷馬上要在江南推行新政了。別的條例且不提，只說廢除科舉這一條，就會把錢公置于火上烤。你若是不盡早退，到時江南士林也要著你出面與朝廷爭斗……”

　“你現在知道擔心了？”錢謙益反問道：“你不擇手段追繳積欠之時，怎麼就沒想到江南會民怨沸騰？！”

　“民怨沸騰？錢公何出此言？”陳惟中道：“追繳積欠，為的是均衡稅制，使貧者不必多繳，富者補上應繳之數……”

　“豎子胡言！”

　錢謙益已然激不已，抬手一指陳惟中，罵道：“你竭盡催征收，手段酷烈，百姓敢怒而不敢言，民脂民膏搜刮殆盡，卻還妄言貧者不必多繳？能得起為何有積欠？”

　“有權賄賂吏才有積……”

　“你等欺世滅祖，公然破千年之規矩，置列圣之仁政于不顧，罪行發指，民沸騰！讀書之人本為家國之棟梁，你等任意欺踐，辱盡斯文，毀盡面！專制之政，令人骨悚然！”

　“錢公……”

　“住！別人怕你，我不怕你！我一生讀圣賢書，當此千年規矩與仁政將摧之際若不出頭，何時再出頭？你休要再多說一句，我錢謙益寧死，也不迂從于你等之酷烈暴政。”

　……

　錢謙益不相信陳惟中是好心好意來提醒自己。

　在他看來，陳惟中心里一定是不得自己早點死，只不過因為自己名顯著，不敢手而已。

　至于今日對方邀自己出來聊天，錢謙益認為……這是一個試探。

　王笑讓陳惟中主持推行新政，陳惟中心里有顧慮，不敢冒然推行，先試探江南士紳的態度，這才有了今日邀約。

　對，一定是這樣。

　錢謙益于是認為，這種時候一點都不能服，一定要擺明態度。

　他要把江南士紳、文壇士人的堅決立場表現出來，也許陳惟中甚至王笑都會退。

　因此，他顯得極是強勢，一席話說完，袖子一拂，轉就走。

　——哼，今日且讓你知道，千年圣訓不可輕改，來日鄭芝龍收復南京，讓你等知道什麼民心所向，倒行逆行必遭天誅……

　~~

　這一天相見之后，錢謙益愈發討厭起陳惟中。

　當然，他不會去安排人殺了陳惟中。

　這不是他這種聲顯著的士林領袖能干出來的事。

　以他的聲，做事向來講究事半功倍。

　比如，錢謙益擁立隆昌帝，不過只是表個態，但鄭元化就得給他一個尚書的位置；

　他支持鄭芝龍，所做的就是寫幾封信而已。但只要鄭芝龍功，他就是第一大功臣。

　這就是聲的力量，做點小舉，便有大收獲。

　至于真做些什麼事，比如像溫容修那樣組織刺客去刺殺王笑，錢謙益不做這樣的事，因為費心費力，還要擔著大風險，那事倍功半。

　一樣的道理，若是真對陳惟中做些什麼事，平白壞了自己的名聲，卻不能得到什麼好，錢謙益不屑為之。

　他更關注的還是南方的報。

　等鄭芝龍事，他將為南楚的第一文臣，到時，陳惟中就只是他腳下的一個失敗者。

　終于，十月十五日消息傳來，說是鄭芝龍已在十月初迎奉隆昌皇帝，誓師出征，率水陸大軍北伐，意收復南京……

　錢謙益得知此事，狂喜不已。

　等到到十一月，又有消息傳來，說鄭芝龍水師已到舟山。

　錢謙益更覺大事已定，終于不再閉門謝客。

　十一月八日，忽有人到錢家拜訪，自稱是他的學生，道是有要事求見。

　錢謙益接了拜帖，心念一，于是到大堂見對方。

　但雙方甫一照面，他還是一愣，驚呼道：“怎麼會是你？！你不是離開南京了？”

　堂上那年輕人轉過頭來，雖然喬裝打扮過，但還能看出是馬叔睦……

　馬叔睦不是一個人來的，旁還跟著一個隨從打扮的高大漢子，是他六月份策反的北楚錦衛細作高凌禾。

　高凌禾其實非常郁悶，他當時不小心了破綻，被馬叔睦逮到，被威利，無奈之下只好歸順馬叔睦。

　結果，沒幾日富貴，轉瞬間南楚就走到了這種地步。

　但他一個叛徒已沒有選擇，只能跟著馬叔睦一條路走到黑了。

　此時高凌禾黑著一張臉，先是掃了錢謙益一眼，接著目一轉，落在錢謙益的管家上。

　“公子，就是他，錦衛的人。”

　錢謙益一愣，還沒聽懂這兩人在說什麼，高凌禾已然撲了過來，手中亮出匕首，驚得錢謙益老臉煞白。

　那錢府管家是個四旬的中年文士，并不會武，才來得及喊一聲“老爺救我……”高凌禾已毫不猶豫揮匕了結了他的命。

　漸大堂，錢謙益心臟狂跳，嚇得渾抖不停。

　“馬……馬賢侄……你你這是做什麼，不問原由跑來我家殺……殺殺人？”

　高凌禾拿匕首在那管家的襟上了，道：“錢公勿驚，此人乃錦衛暗探。”

　錢謙益又一驚，只覺背脊一片冰涼。

　放在平時，馬叔睦手下一個武人哪有直接和錢謙益這種文壇巨子說話的資格，但他現在也顧不得這些了。

　他這個管家是兩年前才換的，當時柳如是說是一位閨中好友的親戚，信得過。

　如今回想過來，鄭隆勖就是在那之后兩個月遇刺的，怕不是當時北楚安排了一批細作到南京。

　——對，那個那個顧橫波就是怕不就是如是說的閨中好友？

　……

　“錢公。”馬叔睦卻始終是很平靜的樣子，拱了拱手，道：“是邵武郡王命我前來的。”

　“邵武郡王？”錢謙益又是一愣。

　他很快反應過來，邵武位于福建北部，怕是鄭芝龍就是在那里迎奉了隆昌皇帝。

　果然，馬叔睦道：“是，陛下本加封鄭公為漳王，鄭公堅決不，陛下只好赦封他為邵武郡王、招討大元帥。”

　錢謙益沉默了一會，嘆道：“陛下平安便好。”

　這一句話，已表明了一部分心跡。

　馬叔睦笑了笑，道：“邵武郡王已統率水陸共八十萬大軍北伐，業已行軍至舟山……”

　錢謙益心中暗罵“好你個鄭芝龍，長江天險還在時，苦苦求你，你不肯來，如今終于是肯來了。”

　他打斷馬叔睦，問道：“八十萬，實際有多人？”

　“甲士十七萬，鐵人八千，戈船千余。”

　“真的？”

　馬叔睦道：“郡王軍中大炮、火，不輸北楚。”

　錢謙益默然不語，心道鄭芝龍早前可不是這麼說的。

　卻聽馬叔睦緩緩道：“我此來，是想問一問鄭公，北楚軍中是誰給鄭公過消息？”

　“那人？他并非被老夫收買，不過是喝酒喝大了，了口風……”

　“無妨。”馬叔睦道：“所以我來了……”