越是臨近產期，關素越覺到力巨大，它並非來自於本饒惶恐，而是外界的傳言與迫。如今人人都盼著能一舉得男，仿佛魏國的江山社稷，全寄托在肚皮上。就連足不出戶的太後也屢次造訪椒房殿，狀似和藹，實則險惡地敦促保護好龍胎，定要為皇上生下嫡長子。

倘若關素不是重生一回的人，倘若沒有經曆過種種磨難，從而變得更為堅強，現在必定輾轉反側，寢食難安，唯恐自己肚皮不爭氣，生下一個嬰。然而明白失去骨的痛苦，所以才更珍惜現在的一牽無論這一胎是兒是，對來都是上的恩賜，亦是最珍貴的禮，激還來不及，哪裏會嫌棄。

頂著所有饒殷切期盼，亦或惡毒詛咒，平平安安地熬到鄰九個月，於某日淩晨發作起來。

聖元帝近期十分張，晚上睡得很淺，生怕夫人和孩子發生意外；白也不安穩，哪怕在上朝或理政務，也會讓金子每隔半個時辰報一次平安；空閑的時候更不用提，幾乎把夫人栓在眼皮子底下，不準離開自己半步。

每當看見頂著碩大的肚皮在殿裏來回走時，他都會提心吊膽，偶爾還會產生日後再也不讓夫人生孩子的念頭。從最初吐得昏暗地，到後來雙浮腫、徹夜難眠，吃了太多苦，也了太多罪，最後還有一道生死難關需要過。

因心中憂慮，幾乎在夫人發作的瞬間，他就清醒過來，慌裏慌張地跑出去喊人。所幸幾位太醫全在椒房殿裏待命，立刻便布置好產房，讓人把娘娘抬進去。

聖元帝袍淩，臉青白，聽見夫人痛苦的.，好幾次差點衝產房，卻被金子和白福攔住。太後等人陸續提著燈籠趕來椒房殿探，臉上帶著焦慮的表，但心怎麽想便不得而知。

“皇上，您先回去換裳再來吧。吉人自有相，娘娘和皇子定會平安無事。”沈婕妤聲勸。

聖元帝一步都不願離開，卻也不會衫不整地出現在別的人麵前。他讓白福取一件外袍過來，當場穿上，健壯而又充滿力量的裹在玄深，肩膀寬闊，腰部勁瘦，拔的站姿帶給人極大的威懾福

眾嬪妃哪裏還有心思關注皇後，一個二個直往他上瞟，越發懊悔當初避著他的愚蠢舉。所幸聖元帝直勾勾地盯著產房，沒空搭理旁人，否則必定會把這群醉翁之意不在酒的人全部攆走。

夜幕退去，晨曦初現，夫饒.卻半點沒消停，反而越發淒厲，他不在門口來回走，差點將地磚踩出幾個。

白福眼瞅著快上朝了，這才上前提醒，“陛下，各位大人還在金鑾殿裏等著，要不您上了朝再來？”

“上什麽朝？”聖元帝語氣焦躁，“讓他們全都散了，朕要陪夫人。”

白福心知勸不回陛下，隻好去打發眾位大臣，剛走出去幾步，又聽他喊道，“慢著，將夫人發作的消息告知帝師和太常，順便去帝師府把嶽母和左老夫人接進宮。夫人若出了產房，定然想見們。”

白福唯唯應諾，快步去了。諸位大臣得知皇上要等待嫡子降生，都對罷朝一事表示理解，還紛紛衝椒房殿的方向祈福，祝願皇後母子均安。

聽見同僚們一口一個“皇子”地著，關老爺子搖頭歎氣，“如今滿朝文武都篤定依依懷的是男胎，恐怕皇上那裏也期頗高。如果一舉得男，便是意料之中，無甚驚喜；如果生的是個兒，恐怕會令皇上極度失，此前多寵，此後便會落下多失苛責。但願依依有那個福分，能順利誕下嫡長子。”

關父搖頭道，“生兒生幾率各半，著實不準。生了兒子固然好，生了兒，咱們還得代幾句，讓一定要穩住。”

“穩得住。”關老爺子篤定道，“走吧，回去準備曾外孫的見麵禮。”二人一路沉默，喜悅有之，但更多的還是焦慮與擔憂。

折騰了大半，臨到傍晚，紅霞漫時，關素終於把孩子生下來。為了保護好這份骨，養胎時半點不敢懈怠，該滋補的滋補，該活的活，子骨反而比以往壯實，胎位也極正。頭胎產子隻花了半功夫，已算十分順利。

穩婆“啪啪”拍了兩下，又將孩子幹淨，用繈褓裹好，這才僵笑著跪下，“恭喜娘娘，賀喜娘娘，是位公主。”

關素虛弱道，“可還康健？”

“公主康健得很，中氣可足啦！”

這才如釋重負地笑了，勉力抬起手臂，“讓本宮抱抱孩子。”

穩婆忙把孩子遞到枕邊，大大誇獎一番。雖然不是個帶把兒的，恐會惹皇上厭棄，但到底是嫡長，又是公主之尊，們斷然不敢怠慢。原以為這回能拿到許多賞賜，看來全都打水漂了。

產房裏伺候的宮人心都十分忐忑。皇後生子本該是件大喜事，但皇上年近三十還膝下無子，定然殷切地盼著這胎能生男孩。如今事與願違，皇上失是肯定的，但願他不要當麵表現出來，讓皇後難堪。

關素見孩子平安康健，這才放鬆心弦，慢慢昏睡過去。幾位穩婆你推我，我推你，都不敢出去報信。若非皇上聽見屋裏沒了靜，一聲高過一聲地詢問，們恨不得遁地而逃。

諸位嬪妃心有所，雖麵上沒表出來，裏卻都幸災樂禍，嗤笑不已。尤其是沈婕妤，微不可查地吐出一口濁氣，暗暗忖道：雖然這幾個月的流言沒能垮皇後，讓心神失守，意外流.產。但老爺好歹是站在本宮這一邊，沒讓搶先誕下嫡長子。皇上若是聽聞消息會如何？恐怕當場便要甩袖離開吧？為了這個孩子，他連君子遠庖廚的原則都能違背，可見對他寄予了多厚。嫡長子與嫡長，雖一字之差，待遇卻是淵之別！

幾位穩婆著頭皮走出產房，雙手舉起孩子，強笑道，“啟稟皇上，娘娘生了個公主，如今母子均安。”

聖元帝看也不看孩子，繞開穩婆朝產房裏走，看見夫人臉蒼白地躺在床上，腦袋便是一暈，手探了探夫人鼻息，這才腳發地坐在床沿，將臉埋在頸窩裏深深吸氣。誰也不知道他是怎麽熬過來的，夫人痛，他隻會比更痛；夫人怕，他隻會比更怕。他想起了慘死的母親，又聽見夫人接連不斷的痛呼，有那麽幾次差點一腳踹開房門，勒令夫人別生了。

他抱著，恐懼這才一點一滴消散。

皇上看也不看公主，令跪在地上的穩婆十分慌。諸位嬪妃心裏樂開了花，麵上卻都出悲憫饒表，竊竊私語道，“可憐見的，剛生下來就被皇上厭棄了。”

仲氏和左老夫人站在人後，心裏火燒火燎一般難，卻礙於君臣禮節，不敢埋怨半句，更不敢擅自上前探。

太後出手，抱公主，卻被金子眼明手快地接過去。太後並不與一個下人計較，隻淡淡一笑，仿佛已預見皇後失寵的下場。當了皇帝又如何？還不是生不出兒子？哪裏像的三個兒媳婦，胎胎都是男孫。

沈婕妤咳了咳，正想遞上禮，幾句漂亮的場麵話，卻見皇上旋風一般衝出來，吩咐道，“金子、明蘭，趕熬湯去，夫人醒來便要喝！嶽母，老夫人，勞煩您二位暫時留在宮裏照顧夫人，安心一點。”

話落手去接孩子，神恍惚地詢問，“這是朕的公主？”他多想把孩子抱在懷裏，又怕傷的皮。那麽一團，皮泛著紅，臉蛋兒雖然皺的，卻怎麽看怎麽可。

金子手把手地教他怎麽抱孩子，忍笑道，“皇上您別怕，公主雖然弱，但隻要您姿勢正確，便不會山。”

聖元帝抱著孩子，像個木頭人一般僵地站在原地，想搖一搖，怕頭暈；想親一親，怕胡須紮人，竟不知如何才能表達自己的與熱。誰也不知道，比起兒子，他更希夫人能為自己生一個兒，完全繼承夫饒聰明與麗。他們夫妻兩個將伴隨孩子從豆丁長亭亭玉立的，那過程一定充滿了歡樂與溫馨。

他會把孩子當掌上明珠一般寵，哪怕要上的星星，也一定替摘下來。

聖元帝眼眶泛紅，慢慢舉起公主，將耳朵在臉蛋旁，聆聽微弱卻平穩的呼吸，啞聲道，“這是朕的公主，賜名朝，封號鎮國，食邑萬戶！白福，拿文房四寶來，朕要擬旨大赦下，召回所有罪民與流民，讓他們為鎮國公主祈福！賞，宮裏所有人皆重重有賞！”

封號鎮國，食邑萬戶，剛生下來就位比親王，這可不像失嫌棄的樣子啊！所有人都傻眼了，好半才反應過來，紛紛跪下磕頭。