屋子裏分明燒著地龍，又在通風點上了火盆，暖如仲春。可這一刻，謝姝寧卻被滔天的冷意凍得瑟瑟發抖不止。

眼前的這一幕，悉得人膽戰心驚！

似乎也是在這樣的日子裏，抱著被二房七堂姐弄髒了的布偶，哭哭啼啼地來尋母親，闖進門時見到的便也是這樣一出。母親伏在那，肩頭聳，抑著聲響哭著。茫然不知緣由，抱著名作夢夢的布偶便朝母親撲過去，哭著要母親前去教訓七堂姐一頓。母親當時卻只一把將摟住，哭得上氣不接下氣，口中呢喃著的話人聽不分明。

謝姝寧拚命去想，那一日母親究竟在耳邊都哭著說了些什麼，卻始終一點印象也無。

只是那之後沒多久，謝家三房原本僵持著的局面瞬間瓦解，母親莫名便了妾，且全然不曾反抗。

再後來，事便一日日崩潰，終至不可挽回的地步。

想到這，心一，謝姝寧深吸了幾口氣才鼓起勇氣朝著宋氏一點點靠近，口中努力用雀躍的語氣喊著：「娘親娘親，阿蠻幫著娘將賞錢都發下去了呢！」

似是這會才察覺進來，宋氏背對著的影明顯一僵，旋即便止了哽咽聲。

——不哭了！

謝姝寧暗暗長舒一口氣，提心弔膽的模樣總算是消了些。前世那一幕發生時，已是年後的事，如今才剛臘月沒幾日。況且先前跟桂媽媽出去時，母親還好好的。這會芝蘭齋里也並沒有旁人來過，母親哭這樣想必同惶恐的不是一回事。

果然，宋氏背對著，飛快便取了帕子將臉上淚痕抹去，這才紅著眼轉過來，強笑道：「阿蠻回來了。」

謝姝寧朗聲應了，而後就著過來的手爬到炕上，湊近炕幾去瞧。

炕幾上整齊鋪開的紙張依舊還是先前看過的那些，幾張白紙，幾張墨字已乾的信。信是寫給江嬤嬤的，裏頭照著謝姝寧的意思多加了幾句。宋氏落筆時只當那些話是謝姝寧說著玩的，雖哄著照實寫了卻並沒有在意。可謝姝寧讓寫下的每一個字其實背後都有其義在，以江嬤嬤的老練應當一看便知。

謝姝寧飛快掃了一遍信上的容，放下心來。

這時，宋氏突然手將信紙抓起，三兩下折好便要塞信封，一邊對謝姝寧道：「等信送到延陵，江嬤嬤見著后若是無礙，想必就會加京的。到時，也就有人能降你了。」

謝姝寧攀住宋氏的胳膊，悄聲詢問：「娘親，你方才為何要哭？」

「娘親只是突然有些想你舅舅了。」宋氏苦笑。

竟是這樣！

謝姝寧不由愣住。什麼都想過了，便湊巧不曾想過母親竟會是因為太過想念舅舅才忍不住哭的。但母親若這般想念舅舅，那為何前世竟直到最後也未曾聯絡舅舅？這般想著，便開口提議起來：「娘親既想舅舅了，為何不也給舅舅去一封書信？舅舅若是還以為我們在延陵，可如何是好？我跟哥哥可都還沒瞧見過舒硯表哥呢。」

宋氏哂笑，道：「你舅舅遠在千里之外，這信件一來一回也得許久，何必費這個麻煩。」說著卻不自地低聲音喃喃起來，「他若是知道了，不得我跟你爹爹和離才古怪。」

好在聲音雖輕，耳朵尖得厲害的謝姝寧仍聽見了。

舅舅的子也知道，那樣的事他是絕對做得出來的。旁的且不說，陳氏便是個妾，只怕舅舅也不會願意母親繼續留在謝家。以他來看，母親是該被捧在手心裏的姑娘，即便已經做了孩子娘，依舊也只是那個跟在他側要糖吃的小小。所以他是定然見不得母親留在謝家過這種日子的。

這也就難怪母親會想要將事瞞下。

然而這事瞞下去，對他們而言本本沒有一好！

謝姝寧便拽住了宋氏著信封的那隻手，搖晃幾下撒道：「娘親扯謊，娘親方才都哭了，想必是心中難自，想舅舅想得厲害了。既這般，這會子才更該好好給舅舅寫一封信送去才是。」

「看了幾本書，你倒是能出口章了。」宋氏搖著頭輕笑兩聲，並不贊同的話，「你舅舅的脾氣不好，又最不喜京都地界的人事。」

謝姝寧無言以對，半響才憋出幾句話來勸：「可那到底是舅舅呀！他要是尋不到我們，可不得急得團團轉？況且舅舅雖脾氣大，可娘親不是總說，舅舅是最明白事理的人嗎？好好說，他豈會不聽？娘親不肯告訴舅舅實，他若是急壞了可怎麼好？」

宋氏頓了頓，才看看架在硯臺上的筆，道：「這麼說來，倒真的該寫了……」

「這是自然！」謝姝寧著，重重點頭。

宋氏便提起了筆，嘆口氣，「這些日子，阿蠻似懂事了不。」

屋子裏兩人寫著信的當口，芝蘭齋里大發賞錢的事便開始在府里傳開了。

往年的臘八，府里也是發賞錢的，可臘月里事頭多，這會發的銀子比不得除夕磕頭時能領到的數目，所以眾人也都不怎麼放在心上。可誰知今年卻有了翻天覆地的變化！原本誰也不高興去芝蘭齋當差，只覺得那是個苦差事，又不能討陳氏跟三老太太歡心，所以多人都費盡心思不肯前往。

如今倒好，那些人這會可將腸子都悔青了！

芝蘭齋里的主子出手極闊綽，便連那看院門的婆子領到的賞錢都堪比玉茗院裏的一等大丫鬟。

這樣的話一傳開，僕婦們那顆財的心便都被籠絡住了。一時間，人人都想換去芝蘭齋當差。甚至有那膽子大的還直接求到了陳氏面前，將自己原先不願去芝蘭齋的由頭重新抹去，換了副殷切模樣。

陳氏氣得幾咬碎了牙，當面不提，背地裏狠狠將眾人罵了一通，「一群見錢眼開的東西！」

早在三老太太的父輩時，陳家的家境便不行了。陳氏更是從來便沒有過富貴的日子，到了三老太太邊后，日子雖好過了些，可也從未試過像宋氏這般揮金如土。霎時，便氣紅了眼睛。轉個，計上心來，冷冷盯著地磚瞧，口中一字一頓地道：「手裏有幾個臭錢便想要擺正室派頭，我便賞你個機會罷了！」