想起出發那日，在莊外看到長房的馬車，聽說文慧出行，不知是在外小住，還是回京城。但無論如何，長房還有文嫺在，自家又何必再去做陪襯？更何況，離秋收還有些日子，田租未至，先前看大夫吃藥又已經花去不錢，文怡不希爲了一個七夕，再給家裡添花費。

若有閒錢，寧可攢下來，預備日後置辦田產。

秦氏見外甥兒答應了，忙不迭派人去送信，又吩咐管家們，照著兒書的例，再補辦一份過節用品來。書聽聞表妹要和自己一起過節，高興得不行，忙拉了文怡到自己房間去，商量著那天要做什麼糕點吃。文怡抿笑著聽說，小心提議著做些手帕、荷包應節，書應了，又纏著表妹請教針線活，表姐妹倆有說有笑，越發親近。

第二日，派往顧莊送信的人回來了，捎回小半車東西，是盧老夫人爲孫兒備下的過節要穿戴的裳首飾，另有送給聶書的節禮。聶家昌心中訥悶，這老太太終於明白事理了？但看到那家人呈上的十兩銀子，說是盧老夫人爲了孫過節的事送來的，又沉下了臉，揮揮手打發家人退下，便對妻子抱怨：“這老太太怎的這般囉嗦？！竟是一點便宜都不肯沾，我想爲外甥兒盡點心，都不許！”

秦氏嘆道：“也是怕委屈了孩子罷了。既這麼著，昨兒咱們商量的事，就辦了吧。老爺是舅舅，要給外甥兒添些嫁妝，做祖母的也不好推辭。”

聶家昌想了想，鄭重點了頭。

文怡不知舅舅舅母的心事，只是看到祖母送來的東西，心中有些愧疚，不回去過節，是爲了節省一份花費，沒想到家裡最終還是花了這筆錢，還讓祖母擔心了。心有些沉重，只是當著舅舅、舅母和表哥表姐的面，不好現出來，只好將憂愁埋在心底，臉上出歡快的笑容，彷彿沒事人似的，跟在書邊，爲過節的事忙活。

七夕匆匆過去，到了初八日，文怡再次辭行。

聶家昌嘆了口氣，道：“你要回家，舅舅也不留你了。只是好歹記著舅舅舅母時時掛念著你，常常捎信過來，舅舅這裡會派人去接你來小住，你也不要推卻纔好。”

文怡早有心要跟舅舅一家多親近，忙應了下來，又道：“舅舅舅母平日多保重，大表哥也要好生保養纔好。常聽老人說，多思傷，請大表哥念著舅舅舅母，保重自己。”

聶珩在旁聽了，有些意外，也有些，微笑道：“表妹還說我呢，你不也是個多思的子？小小年紀，若真有難，只管跟我們說。既是骨至親，表妹難道還外道不？”

文怡紅著臉應下。

聶家昌又再嘆了口氣，看了看妻子，秦氏會意，過兒：“咱們給你表妹預備些乾糧糕點，還有回家要坐的車。你不是說有東西要送？可挑揀出來了？”聶書正爲表妹要走而難過，聞言忙道：“我這就去預備！”母倆便離開了房間。

文怡知道舅舅和表哥定是有話要跟自己說，忙肅然相候。聶家昌看了兒子一眼，聶珩便從袖中掏出兩張紙來，放到桌面上：“表妹，這是舅舅與大表哥送你的禮，是給你日後添妝用的。你沒了母親，祖母也不在跟前，且自己收著吧。”

文怡愣了愣，看向桌上的紙，原來是兩份地契，一份是個十頃的田莊，一份是座小宅，頓時漲紅了臉：“舅舅，大表哥，我不能收！”

聶家昌臉一沉：“爲何不能？！我是你親舅舅，給親外甥兒置辦點產業，也是人之常。你不肯收，可是有人攔著你？！”

聶珩也道：“表妹，這是父親與我的一番好意。你在顧莊，離我們太遠，我們一時顧不上，就怕你會委屈。這宅子就在平城裡，平日放租，多能添些嚼用，田莊的出產也不。你家裡的境況，我們是盡知的，有了這兩產業，別的不說，是你祖母一年四季看病吃藥，就不必再求人了！母親還準備送你一個丫頭，工錢由我們出，平日照顧你食起居，還有家中上下差事，你祖孫倆也能輕省些。”

文怡眼圈都紅了，本是打算推辭的，但一聽到表哥說起祖母，心裡便難不已。舅舅一家爲自己著想到這個地步，如何回報？低頭哭了一會兒，哽咽道：“舅舅，大表哥……你們待我這樣好，我……”咬了咬脣，去眼淚，面上已換了堅毅之：“這份禮，我不能收，但文怡有事要求舅舅、大表哥，其實……在來這裡之前，文怡就有心要給家裡置辦點產業了！只是文怡年紀小，見識有限，還要請舅舅和大表哥教我！”

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