這日，除了兆佳氏和隨行的丫鬟婆子外，跟在後的還有二房的長曹穎、長子曹頌、次子曹碩。曹穎十二歲，比大房的曹大兩歲，排行靠前，因此兩府都大小姐；曹頌小曹顒半年，叔伯排行第二；曹碩才一歲半，叔伯排行第三，正學說話。

幾個孫孫子先給老太君請安，又與曹顒互相見禮。老太君雖然不喜兆佳氏，也不好在孩子面前給沒臉，人將曹碩抱到炕上，哄著小孫子說話。曹穎則帶著兩個小丫鬟去找曹去了。

曹頌一向調皮好，在屋子裏坐不住，拉著曹顒到了廊外。與曹顒的斯文秀氣不同，曹頌虎頭虎腦，小子骨壯壯的，個頭也比曹顒高了小半頭。

「你怎麼去了學上幾天就不去了，是不是怕人欺負你，別害怕，有我呢！」曹頌揮起小胳膊，很是仗義地說道。

曹顒只覺得好笑，明明自己還大些好不好，見曹頌可的模樣，忍不住想逗逗他，因此故作老道：「二弟，我是哥哥，都是哥哥護著弟弟，哪裏有弟弟護著哥哥的道理？」

曹頌翻了個白眼，出一個「你很笨」的表，一本正經地說：「我才是哥哥呢！不是說大月份周一歲，小月份周兩歲嗎！」說著，出的小手，擺著幾個手指頭道：「你虛歲八歲，周兩歲是六歲；我七虛歲，周一歲也是五歲。我是正月生的，你是七月初生的，我不是大了你整整半年？偏偏那些大人們糊塗，還要讓我管你哥哥！」

曹顒哪裏聽過這樣的演演算法，臉上不由多了幾份笑意。曹頌只當是說了他，看了看四周，見丫鬟們都離的遠，才從懷裏掏出一個葦子編的李子大小的蟈蟈籠子，塞到曹顒手裏：「給你玩的，老祖宗把你當姑娘似的養，也不許你出門，多悶啊！」雖然給了出去，但眼睛卻不離那個小籠子，看來是心之。

曹顒見了不忍，又把蟈蟈籠子放到曹頌手裏：「我看看就好了，還是你拿去玩吧！」

曹頌卻不肯收，拍了拍脯道：「哪有送出去的東西還收回來的，那了什麼？就是特意買給你的，你子本不好，再悶出病來可怎麼辦！」說話間，已經不再看那個小籠子。看來，倒是實心實意給的。

曹顒看著曹頌小大人的模樣，心中多了幾份。雖然小了點，但也是自己的小兄弟。上輩子有哥哥，但因年齡差距大，一直當父輩般尊敬，手足之反而不如眼前小人表現的直白。想到這些，手了曹頌前面的小頭。曹頌有樣學樣，也了曹顒的額頭。兄弟兩個，都「哈哈」笑著，帶著幾分傻氣，也帶著幾分溫。