第七章流落()
那陳六跟著曹家的下人進來,只聽說是有位姓曹的老爺,並不知是多大的職。老百姓都是怕的,就哆哆嗦嗦地跪下回話。
曹寅陳六起了:「聽說你將馬車賣給了顧三,嗯,你將當時的詳仔細說來。」
陳六磕磕的,將昨晚顧三找他的事講述了一邊,心裏已經悔的不行。他見顧納站在那老爺邊,想起街坊傳言的,顧家與織造府曹家有親的事,知道是壞在那賣妻文書上,連忙從懷裏將文書掏出來,跪倒奉上,口稱再也不敢了。
曹寅見陳六格憨實,不願嚇著他,人扶起,取了二十兩銀子給他,算是對他馬車的補償,吩咐人送他出去,同時接下了那賣妻文書,遞給顧納。
顧納見陳六要走,開口喊住了他:「陳叔請留步!」
陳六嚇得一哆嗦,轉過來,只是作揖:「顧爺,小的、小的…」
顧納托住陳六的胳膊,指了指不遠的周氏:「陳叔,那就是我母親,若是你沒意見,我就做主將母親許給你為妻!」
陳六哪想到還要有這樣的喜事,剛要裂笑,就聽曹寅冷哼一聲:「以子嫁母,胡鬧!」
旁邊周氏也哭出聲來,顧納走過去,舉著手中的賣妻契約:「娘,嫁漢嫁漢,穿吃飯。可您跟著那人得了什麼?和守寡有什麼區別,整日裏又是織補服,又是綉針線,換點銀錢也都讓那人搶了去賭。如今他賣了你,就是義絕,還要守著這個家做什麼?」
周氏哭著搖頭:「娘不嫁,娘只想守著你好好過日子。」
顧納看了看曹寅,又看了看陳六,方對母親說:「兒子要去姑爺爺府上做伴讀,放心不下的唯有母親,若是母親真心疼兒子,就依了兒子吧!陳叔是本分人,您跟了他,兒子也就能夠安心學業!」
周氏流淚道:「娘跟你一起去不行嗎?」
顧納搖了搖頭:「那人的病,您又不是不知道,若是知道咱們母子去了姑爺爺府上,又要以為有了依仗,胡作非為起來。我這次去,也是要悄悄地去,十年八載是不會出府,直等著能夠求得功名,才會去見母親。」
周氏只是婦道人家,聽兒子這樣說,真以為自己這個做母親的耽誤了兒子,心也就了。
顧納掏出來帕子,給母親拭了眼淚:「娘跟著陳叔好好過日子,總有一日會等到兒子的好消息。」
曹寅見顧納如此安置母親,知道是他怕自己有了意外,母親無所依靠,心中多了幾分憐意,只是自己還真能夠拿孩子撒氣不,卻不多做辯解,思索了片刻,開口道:「既然是顧納的意見,周氏你就依了吧,不用擔心顧三那邊。我有位表兄在徐州任上,我派人送你們去他那邊謀個營生。」
周氏雖捨不得兒子,但也知道只憑自己沒法子供他一直讀書,只好含淚應下。雖然二十七,比陳六年長幾歲,但看著年輕,兩人倒也般配。曹寅又送了四十兩銀子,給做嫁妝,人從府里了兩個妥帖的婆子,幫著簡單地辦了親事。
顧納安置好母親,就跟著曹寅進了織造府。莊常對顧納起了才之心,就對曹寅說了,將他帶在自己邊。格再沉著也不過是一個十歲的孩子,雖然白天無事,夜裏卻每每被噩夢驚醒,不出幾天,顧納就瘦了一圈。
曹寅知道顧三買馬車的事,派出家丁護院沿著四面的道追蹤,追出了上千里仍是一無所獲。
先不說江寧曹家的慌,卻說曹顒被顧三迷暈帶走後,再醒過來已經是次日。他發現子搖來搖去,仔細打量自己所在,才發現是在個船艙里。邊躺著的男人看著有些眼,想起是前幾天在家門口看到的那個顧三。
曹顒想起暈倒前的事,看來自己是遇到綁架的,卻不知這顧三要帶自己去何。他低下頭,看看自己上,從裏到外的服都被換了,自己穿著一個略顯大的布褂子。
顧三正琢磨著發財夢,見曹顒醒了,手了他的臉蛋,笑道:「乖兒子,你就祈禱老子手氣好吧,要不把你賣到象姑館去!看在兩家祖上的,老爺還真不願意那樣下作!」
曹顒想要詢問到底是怎麼回事,張開卻發不出聲音,使出渾的力氣,不過發出「呃呃」的聲音。他出手來,想要嗓子,卻渾酸,使不上什麼力氣。
那顧三面猙獰:「啞兒子,你乖乖的,老子自然留你活幾日,若是敢不聽話,直接扔你河裏餵魚。」
曹顒心裏卻氣憤,但眼下人小勢單,看樣子又被顧三餵了葯,只好安靜下來,等待機會再。
又在船上過了兩日,顧三才到目的地,卻是到了距離江寧四百裏外的蘇州。
顧三一向好吃懶做慣了的,下了船就花幾個銅板了輛馬車進城。坐在馬車上,他忍不住得意地哼起小曲來,曹家的人就算是懷疑到他上,肯定要派了人馬追蹤的,誰會想到他坐船。
蘇州古稱吳,隋時始定名為蘇州,以城西南的姑蘇山得名,沿稱至今,又被稱為姑蘇、吳都、吳中、東吳、吳門和平江。這裏華天寶,人傑地靈,又被稱為「人間天堂」。
顧三綁架了曹顒,卻不是為了向曹家勒索,憑藉他一個人的力量,挑戰織造府,那就是找死。他想著是曹顒上的項圈與玉佩,一的錦緞服也從裏到外了個乾淨。曹顒上值錢的件有一件十多兩重的金項圈,帶著的和田玉雕刻的觀音玉佩,腰帶上扣下來的鴿子蛋大小的瑪瑙,還有一個裝備兩個小金元寶兩個小銀元寶的荷包。
到了客棧,顧三要了間屋子,小二送了桌酒菜,自己胡吃海塞了一頓,又餵了曹顒幾調羹,為了防止曹顒逃跑,又著他喝了半碗迷藥,然後才卷著財出去典當。
顧三為了怕惹眼,走了好幾家當鋪,才把曹顒的飾典當乾淨。他手上總共有了三百來兩銀子,其他兩百換了銀票,剩餘的換了大小各異的銀元寶,胡裹了個布包,就進了家賭場。
要說也是奇怪,顧三雖賭,但運氣一直不好,一向是常賭常輸、常輸常賭的,這日在蘇州卻轉了手氣,也就半天功夫,他就用一百多兩的本錢贏了四百多兩。
顧三滋滋的,琢磨著既然如此順手就回去好好睡一覺,明兒再來,若是能夠連贏幾天,攢上千兩的家當,就贖出那些件,將曹顒送回去。他不是窮兇極惡之人,這幾日也是擔驚怕。想通了這些,他覺得子都輕了許多,收拾了銀票銀兩,離開了賭場,不想早已經被人盯上。在回客棧途中,就被人用鎚子刨了後腦勺,倒地時流出紅紅白白的,人已經不行了,被拉進一輛馬車。
作案的是在賭場混日子的兩個地,看出顧三是外鄉口音,又贏了錢財,就尾隨在後。幾個人搜了顧三上的財,連夜將他首綁了石頭沉塘。
曹顒被喝了迷藥后,一直昏昏沉沉,直到第二日下午才醒過來。客棧老闆與小二已經黑著臉等著,這間屋子的大人不回來,只剩下個病孩子還是啞,都覺得晦氣。曹顒只覺得這是個險的好機會,就用手指在床沿子上寫字求助,偏偏客棧中只有賬房是識的字的,老闆與小二都是睜眼瞎。
兩人見這個小啞比比劃劃的,狀似瘋癲,最後才雙目無神地躺在床上一不,都擔心他死到客棧中,到時候要經司、惹干係,就悄悄地抱著他,從後門扔到馬路上。
曹顒又驚又怒,心中忍不住要罵老天爺,莫名其妙害得他穿越不說,日子還不讓人過消停。看各種故事說中,別人穿越要麼就一番霸業,要不也是封侯拜相的,偏偏自己的小命老是這樣懸著。
曹顒服破舊,往來的路人就當了是小乞丐,好心的也扔兩個大錢。只可憐曹顒只能夠躺著,連爬起來去買個饅頭的力氣都沒有,得兩眼昏花,只覺得眼前的景都轉啊轉的。他正哀嘆自己是不是死的第一個穿越人呢,有人將半塊棒子麵的窩窩頭塞到他手中。
曹顒來不及多想,手上作已經將窩頭送到邊,三口兩口地吞到肚子裏。
「哈哈!吃得到歡,能吃就行,看來只是到了,沒太大病!」一個中年乞丐站在一邊說,方才就是他將窩頭塞到曹顒手中。他彎下腰,將曹顒邊的幾個銅錢撿了,在邊吹了吹,塞到自己懷裏,然後又將曹顒抱起,裏嘟囔著:「雖是個小啞,長相到清秀,看著怪人可憐的!」
曹顒見那中年男人五大三、手腳全卻甘為乞丐,心裏知道不是好人,但小子酸得無力反抗,只好任由著那人抱了。聽得那人又道:「好劣的麻藥,約莫十個大錢一包!」