這石國柱雖品級不高，卻是皇太子妃的族叔，算是皇太子的門人，所以才想著送信給皇太子，請他幫忙在京中說，看是否能夠免除這次責罰。

杭州驛站，曹寅帶著幾個隨從風塵僕僕地趕到，請外面的侍衛通傳。

四阿哥與十三阿哥聽了，親自到門口迎接。曹寅甩了甩袖子，口中道：「奴才曹寅見過四阿哥、十三阿哥，兩位爺吉祥！」

四阿哥小時候跟著曹寅學習過騎，不願他的大禮，親自攙起來道：「東亭師傅客氣了，快快請起！」

十三阿哥兩年前雖見過曹寅幾面，但當時有康熙在，不敢放肆，眼下就忍不住問道：「聽說你創下的九連至今無人能夠超越，你真是騎雙絕？」聲音中帶了幾分質疑。難怪他會發問，曹寅本來就略顯文弱，又因多日擔心兒子顯得很是憔悴，毫沒有武將的勇猛之風，更像是手無縛之力的讀書人。

四阿哥格頗為嚴謹，見十三阿哥如此失禮，出聲呵斥：「十三弟，不得無禮！」轉頭又對曹寅道：「東亭師傅，還是先見見令公子吧，也能夠心安些。」說完，掉頭領路。

十三阿哥知道自己開口的不是時候，這曹寅的兒子都了那副模樣，當父親的自然沒心談別的，抓抓頭乖乖地跟在四阿哥後。

曹寅見到曹顒的那刻，不快步上前兩步，來到床邊，心中絞痛。雖然也想過兒子可能會遭些罪，但是見到滿臉黑斑（曬傷）、斷了兩條的曹顒，他心中滿是惱怒，抓著兒子的兩個小胳膊，說不出話來。

曹顒聽到有人進來，見是曹寅跟在兩位阿哥后，不有幾分氣，不是說曹家在江南勢大嗎？為什麼他這個兒子丟了半個月，這個便宜老爹都沒找到，若非如此，自己也不用這斷骨之痛。因此，竟是沉默不語。其實，即便他想說也說不出，嗓子雖然已經在調理中，但沒有十天半個月的還發不出聲音。

房間里一片沉寂，最後還是四阿哥開口，將邢二的供詞簡單說了下。曹寅這才知道前些日子在蘇州遍尋不著的原因，兒子竟是被惡人拐帶到杭州。若是沒有遇到二位阿哥，自己的兒子就要、就要……曹寅想起來一陣后怕，看著曹顒的目越加慈。

曹顒看到曹寅兩鬢多出的白髮，知道不應該遷怒他，可憐天下父母心，又想到上輩子的父母親人，眼睛更加酸楚，卻不願意在眾人面前落淚，閉上眼睛假寐。或者是子乏的緣故，不一會兒就沉沉睡去。