曹顒心中帶著幾分稀奇和幾分得意，看來實在不行自己長大后就去考個狀元，然後混個翰林院編撰什麼的，日子清閑省心，也是不錯。一邊想著，一邊懊惱自己的歲數，看那些yy書中，別的主角穿時大多都是人，即便是嬰兒穿的，也自小就不同凡響，五六歲時就能夠呼風喚雨，積聚一些勢力。偏偏自己倒霉，過來后還沒什麼福，就把各種苦頭先吃了一遍。

曹顒對那些玩、吃食不屑一顧，就便宜了劉萍。只是小丫頭心地善良，不吃獨食，每次好吃的都要留一份給曹顒送來。都是甜甜膩膩的，哪裡合曹顒的口味，不過是看在小丫頭面子上，嘗兩口哄開心罷了。

曹寅查看兒子看過的書籍，見上面生僻的字句都做了標識，知道兒子確實在認真讀書，心裡半喜半憂，喜的是他不似過去那樣頑劣，憂的是這哪裡還有半分七歲子的模樣，如同小大人般，整日里沉迷書海，時而眉頭，時而角含笑。不管心中如何想，曹寅還是禮聘了一個學識淵博的老夫子，到別院這邊給曹顒講書。

那老夫子姓宋，雖然沒有走仕途之路，卻是一真才實學。其父宋斌臣，是明末清初的大書法家，不願做，詩書傳家，過著居生活，漸漸淡出世人視線。曹寅掌握江南各的報，自然知道宋家的底細。原本，想著藉機請宋斌臣出山，但其已經是八十高齡，臥床好幾年，只好費勁心思請了他的長子。

調理了幾日，曹顒的嗓子已經好了不，「這」、「那」、「何解」等一個字、兩個字的也能夠說出來。宋夫子教過幾個學生，像曹顒這樣好學又聰慧的卻是頭一次遇到，自然也使出渾解數。曹顒毫不覺得吃力，只覺得學海無涯，好像是開闢了另一番天地，與自己上輩子所學有所不同。

除了給曹寅講解四書五經外，宋夫子還開始指導曹顒的書法。作為一個現代人，曹顒的書法算是弱項，可是他每日書寫上百張大字，其專心致志的模樣讓宋夫子暗暗讚歎。

來曹家別院講課期間，宋夫子還帶了一個子來過兩次。那子比曹顒大一歲，其父鄭之本是宋夫子的首徒，名分上卻算是曹顒的師侄。

對於那個大腦門、頭髮稀疏的小孩，曹顒起先並沒有留意，但聽了他的名字后，卻是稀奇得不行。這孩子的名字是鄭燮，莫非就是乾隆朝赫赫有名的「揚州八怪」之一的鄭板橋。想想還真差不多，鄭板橋號稱「詩、書、畫」三絕，「詩、畫」暫且不論，既然能夠得到書法大家的指導，「書」上能夠有所就也在理之中。

或許是年紀尚小的緣故，小鄭燮並沒有出什麼與眾不同的模樣，對待小師叔恭恭敬敬的。曹顒盯著他看了一會兒，覺得實在無趣，打發劉萍帶他出去玩了。