第二十一章 何為真相（上）

寒霧城，福滿客棧。

季燕然坐在前廳， 面前擺著一盞微燙熱茶， 冒出嫋嫋白煙。

離了那風呼雪嘯的極寒苦地， 他反而有些不適應這人間院落， 連牆角裡的一聲犬吠， 都聽得分外稀罕。

“王爺。”阿福站在旁邊伺候，又好奇道， “那山上當真發生了這麼多命案？所有人都死了？”

“往後有空了， 我再細細同你說。”季燕然問， “你們呢， 在山下日子如何？”

阿福老實答道：“好的， 大家就按照王爺的吩咐，無論岳家怎麼安排， 只管順著他們便是。”

在季燕然前往縹緲峰後， 嶽名威親自出面，將王府的隨從與風雨門弟子一起遷挪到了一大院裡，日日好酒好菜招待著， 三不五時還會請來戲班子唱戲解悶， 大方慷慨得很。而對於天邊那沉沉的不散黑雲，只推說再過半月就會放晴，到那時再上山接人，也不遲， 讓大家稍安勿躁。

季燕然打趣：“聽起來倒是逍遙快活。”

“逍遙什麼啊。”阿福抱怨，“我可天天都在牽掛王爺， 岳家酒菜擺得再好，也食不知味。”

季燕然又問：“那風雨門的弟子呢？”

“他們安生，每天除了吃飯就是練功。”阿福道，“就是話不多，不熱。”

“或許是嫌你話太多，所以懶得搭理也不一定。”季燕然放下茶盞，“好了，有人來了。”

阿福收起笑容，疾步上前掀開門簾。

來人是一名五十來歲的中年男子，著一套錦緞，卻不像財主富戶，反而像是……帶兵將領，看著分外幹結實。

“蕭王殿下。”他爽快抱拳，朗聲笑道，“別來無恙啊。”

季燕然歎氣：“原來是你。”

對方名周明，原是大樑名將周九霄的副將，也算輔佐先皇立下過卓著戰功，在朝中曾顯赫一時。只是這人啊，若太過得意，就容易忘形，新皇初登基時，朝中本就局勢微妙，人人夾著尾尚嫌不夠低調，偏偏周九霄的獨子囂張不減，在同一天鬧市縱馬、強搶民、毆打老者，還險些燒毀了一座酒樓，百姓怒不堪言，紛紛湧去衙門告狀，眼看事越鬧越大，周九霄不知是吃錯了什麼藥，竟還想著要靠行賄遮掩，最後被朝中死對頭抓住把柄，連帶多年收集的罪證一起，上了一道摺子。

這對金鑾殿上那位基未穩，正謀劃要收回兵權、殺給猴看的新皇來說，無異於瞌睡有人遞枕頭，豈有放過之理。於是當天就頒下聖旨，將周九霄從二品大員直降六級，最後索貶為庶民，套上鎖鏈全家充軍，連夜送往極南瓊島，周明與他沾親帶故，自然也未能倖免。

季燕然道：“正月十五夜裡，月州驛館離奇起了一場大火，人人都說周家老小俱已葬火海，現在看來，是早有計劃？”

“我與叔父自然要活著。”周明坐在他對面，“而且還想同王爺一起活著。”

季燕然一笑：“你是朝廷要犯，本王是兵馬統帥，如何能相提並論？”

“王爺別忘了，我也曾是兵馬統帥，一樣為了江山出生死過。”周明咬牙，“可後來又如何？武兒只是不慎傷了幾名平頭百姓，這芝麻綠豆大的錯，若非皇帝有意為難，又哪裡至於毀了周氏滿門？”

季燕然吹了吹杯中茶水，漫不經心道：“所以周副將此番，是跑來找我訴苦冤的？”

“王爺是聰明人，何必和我兜圈子。”周明放低聲音，“從古至今，誰家帝王能容忍兵權旁落，只怕周家的昨天，就是王爺的明天。”

“周副將說笑了。”季燕然靠在椅背上，閑閑調侃，“我可沒有二十來歲又慣會仗勢欺人的大胖兒子，天騎著高頭大馬在沐街上橫衝直撞，踩死百姓又賴在爹頭上，到哪裡去找抄家之禍？。”

“王爺是沒有兒子，卻有大樑八十萬兵。”周明並未理會他的冷嘲熱諷，而是繼續道，“這些年大樑百姓人人都在說，黑蛟營不認皇上，只認蕭王。”

“想必在百姓這份‘瘋傳’裡，你周家也出力不吧？”季燕然嘖道，“本王前陣子還在納悶，耳畔烏泱泱一片雜音，究竟是哪裡來的流言蜚語，原來癥結是出在這裡。”

“只是稍作提醒罷了。”周明並未否認，“這些年王爺屢立戰功，在軍中威日盛，骨子裡又流著大樑正統王室的，皇上天多疑擅妒，在漠北匪患橫行之時，自不會率軍大將，可現如今邊境已固，王爺不妨猜猜，眼前這安穩日子還能過多久？”

“周副將。”季燕然放下手中茶盞，湊近看著他，“你該不會是想攛掇本王，同你一起謀逆篡位吧？”

周明卻問：“王爺意下如何？”

季燕然提醒：“這可是掉腦袋的大罪。”

“王爺手握重兵，又自在囂張慣了，在那天高皇帝遠的地方無拘無束，只怕早已了他人眼中釘。”周明發狠，“若不及時醒悟，只怕腦袋遲早要掉。”

“這話還真是不客氣。”季燕然坐回去，“既如此，那我也問一句，你們該不會覺得在雪山上建一棟房，再關起門來殺幾個人，本王就會乖乖聽話吧？”

“縹緲峰賞雪閣並無任何玄妙機關，只有最簡單的殺人把戲。”周明意有所指，“可即便如此，王爺也如無頭蒼蠅一般，不僅親手殺了暮雪，甚至連那風雨門門主都未能保命，他可當真是最無辜的一個。”

季燕然譏諷：“將軍人在山下，對山上發生的事倒是一清二楚。”

“王爺天生戰神，不過算計心眼與朝中那位比起來，像是差了不止一星半點。”周明暗示，“只怕將來……絕非對手。”

季燕然轉了轉手上扳指：“那將軍有何建議？”

“王爺有兵權，主子有謀略。”周明道，“倘若聯手合作，定能所向披靡。”

“主子？”季燕然看向他，“那是誰，你叔父周九霄？”

周明笑道：“王爺若想知道，主子此時正在星城，一去便知。”

星城地中原，是大樑最繁華的城池之一，也是自王城南下出海的必經之路。

周明繼續道：“倘若王爺還要繼續舉棋不定，那佛珠舍利，只怕就要遠赴南洋異邦了。”

“哦？”季燕然道：“舍利也在星城？”

周明許諾：“只要王爺願前往一敘，無論將來能否合作，主子都會將舍利雙手奉上，以表誠意。”他一邊說，一邊從袖籠出取出一枚金蓮花托，正是失竊舍利的底座。

季燕然繼續問：“那前往星城後，要找何人？”

“到時自會有人接應。”周明試探，“不知王爺意下如何？”

話音未落，門外卻傳來一聲竄天的信號聲，拖著尖銳尾音在半空劈啪炸開。

街頭小娃娃只當是過年煙花，還在鼓掌盼再來一個，周明倒是臉一變，那是他所悉的暗號，說明事有變。

季燕然挑眉：“周將軍，慌什麼？”

周明顧不得再與他說話，拔就往外走，門簾一掀，外頭齊刷刷的一排寒刀劍。

“我家王爺還沒問完話呢，你跑什麼？”林影裡叼著半串糖葫蘆，不耐煩道，“進去！”

周明心知不妙，再一看，院中還五花大綁跪著三人，裡塞著破布，全是自己的下屬，見到周明後，都“嗚嗚呀呀”掙扎起來，其中一個好不容易才將布團吐出，驚慌失措道：“周爺，暮雪剛剛單挑拆了岳家鏢局，還把嶽名威給殺了，腦袋就丟在大街上。”

周明臉一白，轉看向廳中的人。

“星城。”季燕然笑笑，“是將軍帶我去，還是本王自己去？”

“暮雪沒死。”周明驚愕道，“雲倚風也沒死？”

“除了你的棋子，其餘人都不用死。”季燕然道，“只是可惜柳姑娘，本王的貿然出手，反而害沒能在臨終前，親手殺了金煥。”

周明聽得茫然，不解他這番話是何意。

季燕然用食指叩叩桌子：“將軍算計旁人的本事，看來也不怎麼樣，嗯？”

周明呼吸重：“山上究竟發生了什麼？”

這明顯是一個圈套，而他並不知道，自己是何時踩了進來。

“柴夫、小廝、祁冉、金滿林，還有金煥，你的人按照你的安排，全部死了。”季燕然道，“我原本不明白這一切的目的究竟是什麼，不過現在倒是清楚了，是想利用這一樁一樁的無頭懸案，讓本王意識到自己只會打仗，卻不懂算計，將來萬一與皇兄起了衝突，只有死路一條，從而考慮與你們合作？再或者，萬一本王表現得太過臨危不，第一時間就找出了兇手，你們是不是還想乾脆炸了賞雪閣，好提前掃清謀逆路上的障礙？不過無論哪種後果，都無非是忌憚漠北八十萬兵罷了。”