“許老太爺要擺家宴？”

“是許大掌櫃。”張生生道，“他那日新娶了一房小妾，家中熱鬧得很。”

又是這個許大掌櫃啊，靈星兒心想，白骨是藏在許秋旺的枯井裡，而許秋旺自己也是被人拋井中，莫非是有俠士以牙還牙，要給這位無辜慘死的小丫鬟報仇？

“姑娘。”張生生聲音抖地問，“你都查到了些什麼，我妹妹是不是真的已經……”

“還沒結論，你放心，這事我會管到底。”靈星兒叮嚀，“但在真相大白之前，你不能有任何行，好好保護自己，懂嗎？”

張生生點頭：“是，我明白。”

靈星兒離開十八山莊時，耳邊依舊是不絕的誦經聲，那嗡嗡的聲音呵，如暴雨來臨前的大片黑雲，將天地罩了個不風，沒有一能。

烏黑的，抑的。

只等著一聲春雷，好劈開這混沌不堪的人世間。

……

翌日中午，雲倚風與季燕然又帶人去了十八山莊。

許秋意與許秋平雖已回家，但他二人皆是那殺人謠的目標，在兇手落網之前，顯然不宜到走，所以一切家事仍在由袁氏持。這陣剛從帳房回來，還沒來得及坐下喝杯茶，就聽到下人通傳，說雲門主與季俠已經到了門口，像是丟了東西。

難不這山莊裡還有賊？袁氏趕忙出去，果然就見雲倚風正一臉惶急，不住地左右看。

“大夫人。”小丫鬟在耳邊悄聲道，“雲門主說他的貂跑了，像是跑進了咱們的院子裡。”

袁氏一愣：“貂？”

雲倚風手一比，是啊，貂，這麼胖。

季燕然態度溫和：“有人親眼看到雪貂跑來了這邊，大夫人不介意我們進去找找吧？”

“這……你們有誰看見了？”袁氏厲聲呵問周圍的僕役。

眾人自是搖頭，說沒見到。

是真沒見到，但雲門主卻言之鑿鑿，理直氣壯！沒說謊啊，他的確丟了一隻胖貂，至今想起來仍舊心如刀絞。

季燕然道：“究竟有沒有，得找過之後才知道。”

袁氏附和：“自然，二位請放心，我這就差人去尋。”

“不必這麼麻煩了。”季燕然笑笑，“那雪貂怕生，得人去找，來人！”

“在！”下屬齊齊領命。袁氏心裡一慌，站起來想要阻攔，卻礙于季燕然的份，不敢出聲，只賠笑道：“這……宅子裡養了幾條狗，雪貂怕是不敢來，會不會是跑去了別的地方？”

“所以才要儘快搜。”季燕然慢條斯理，“若的確沒有，才好去下一。”

下屬四下散開，袁氏臉蒼白，勉強撐著才坐回椅子上，手也止不住地抖。

看這樣，兩人心裡都有了判斷。沒過多久，幾名下屬就回來稟報，說貂沒找到，卻在後院一口枯井中發現了一人骨。

“什麼！”季燕然還未來得及說話，袁氏先驚呼出聲，“怎麼會冒出這種東西？”

旁邊有懂眼的僕役，趕忙上前接話：“八是哪個兇徒犯案之後，隨意尋了枯井理吧，咱們的後院籬笆都倒了，一直沒顧上整理，外人還不是隨意進出。”

袁氏哆嗦：“這……這簡直是無法無天！”

“是啊。”僕役扶著坐下，“幸虧雲門主的貂丟了，否則這骨還不知要藏到何時，阿彌陀佛，可真是嚇人。”

井中白骨被悉數撿了出來，擺在了院中。

袁氏只看了一眼，就又開始，轉連道：“快些帶走。”

許老太爺聽到消息，也匆匆坐轎趕來。這段時日，家裡的兇案像是沒個頭，謠還沒搞清楚，又冒出了一無名白骨，他被下人攙著下了轎，險些急怒攻心：“這又是怎麼回事？”

僕役跪地道：“回老太爺，都已經只剩骨頭了，連模樣都看不出來，還是給張大人去查吧。”

許老太爺唉聲歎氣：“季俠，雲門主，你們看這——”

“這些白骨是用化水理過的。”雲倚風打斷他，“大夫人當真不知？我看未必吧。”

袁氏臉又白了兩分：“雲門主這是何意？”

王府暗衛在旁道：“按照骨散落的形狀，死者應當是被人拋枯井後，才倒了化水進去。”

袁氏：“那又如何？”

“化水氣味嗆鼻，怕是要持續一整夜才會散。”雲倚風道，“哪個兇徒這麼會挑地方，放著十八山莊那麼多空院不用，偏偏選在當家主母的宅子裡毀滅跡。選就選吧，這院子裡十幾口人，竟沒一個聞到過異味？”

袁氏咬牙：“兇徒選在夜間毀，若巡邏護衛懶未去後院，日出之後味道散了，自然不會有人察覺。”

“有道理。”雲倚風點頭，“那我就姑且信了化當晚無人巡邏，信了因這後院太偏僻，所以井中若有似無的香料味也從未被人察覺，不過山莊既出了命案，張大人還是得審一審的。”他目環視一圈，手一指，“不如就你吧，去府衙裡待一陣，錄個口供，看能不能想起什麼別的事。”

被指中的僕役大驚失：“我？”

“對。”雲倚風和善點頭，“就是你，帶走！”

王府暗衛齊齊應答一聲，上前將人五花大綁，拖著就往外走，哪裡像是做人證，分明就是捆犯人。

雲倚風瀟灑抱拳：“打擾諸位了，待審出結果，我再派人回稟許老太爺，告辭。”

臨走前又補一句，對了，下回再來找貂。

袁氏面無。

事發展至此，許老太爺自然能看出雲倚風此行的目的，待眾人離去後，他重重一拍桌子：“那到底是誰？”

“是……是一個丫頭，張瑞瑞。”袁氏跪地哭道，“秋旺那好的病，爹是知道的，納萍兒進門那日，他在席間多喝了幾杯酒，也不知是怎麼了，放著房中新人不要，偏偏跑到柴房汙了這丫頭，還將人打得奄奄一息，沒到天亮就死了。我擔心傳出去有損許家聲譽，就自作主張，把丟進了井裡。”

“張瑞瑞，那個私奔的丫頭？”許老太爺問。

袁氏點頭：“是，張家是獵戶，父子二人雖說當時一個病一個瘸，卻都是暴脾氣，不好對付，所以秋旺就想出這個主意，買通了城裡的孫達。”

許老太爺氣得呼吸都不順暢：“混帳！那孫達呢？”

“這我當真不知。”袁氏道，“秋旺只說事都理好了，至於是怎麼理的，我沒問，也不想問。”

過了陣子，見老太爺沒有再說話，又壯著膽子道：“打死一個丫頭，算不得什麼大事，張大人再生氣，也不會怪罪十八山莊，頂多置幾個無足輕重的下人，爹爹不必太擔心。”

許老太爺問：“阿財被帶到了府，他都知道多？”

“阿財那晚出去賭錢了。”袁氏道，“早上理的時候，我才將他找回來。”

許老太爺狠狠道：“唉！”

……

府衙裡，雲倚風在面前的竹筒裡翻翻撿撿，問：“哪個是大刑伺候？”

李財跪在地上，渾一哆嗦。

張孤鶴在旁爭取：“雲門主，這審案的事，不如由本來做？”

雲倚風看了眼季燕然。

蕭王殿下道：“張大人近日也辛苦了，還是坐下歇一歇吧。”

張孤鶴卻道：“這是下分之事，談何辛苦！”

他是個剛直不阿的好，所以即便有王爺暗示，也堅持要親自審案——哪有把這種事給江湖人的道理？

雲倚風又看了眼季燕然。

“咳。”蕭王殿下親自一拍桌子，“來人，大刑伺候。”

張孤鶴：“……”

還能這樣？

既然季燕然要親自審，那張大人也只好讓出位置，老老實實坐回一邊。

連衙役也不用，王府暗衛直接掄起板子，帶著呼嘯的風聲揮了下來。

李財一嗓子嚎得驚天地。

他是不怕張孤鶴審案的，因為青天大老爺斷然不會輕易用酷刑，但雲倚風就不同了，江湖中人打起板子來，那是有個準的嗎？

“我招！我招啊！”他眼淚鼻涕齊飛。

雲倚風憾道：“你這麼快就要招了？不如再猶豫一下。”

又是一板子打下來，李財聲嘶力竭，青筋暴起：“張大人，我招！”

張孤鶴站起來：“王爺！”

“行行行。”季燕然示意暗衛退下，“你招吧。”

李財驚魂未定地緩了半天，方才道：“那首，是山莊裡一個小丫鬟，有一天晚上，老爺多喝了兩杯，稀裡糊塗就將人給糟蹋了，等酒醒後，那丫頭早已沒了命，所以就丟到了井裡。”

張孤鶴聽得怒不可遏：“混帳東西！”

雲倚風繼續問：“那化水呢，是從哪裡來的？”

李財道：“也是老爺給我的。”

雲倚風嘖嘖：“你家老爺過日子，還隨帶著這玩意？”

“……是。”李財艱難地吞咽了一下，“或許是他……他從哪裡買來的吧。”

雲倚風追問：“殺人之後才買的？”

李財道：“是。”

“差何人去買，你嗎？”

“不，不是我。”李財汗如雨下，“是老爺，老爺親自去買的。”

“哦，親自去買的啊。”雲倚風靠回椅背，慢悠悠道，“王爺，你覺得呢？”

季燕然相當配合：“來人，接著大刑伺候。”