一場大雪，降臨京城，暖暖的傾灑在白的月地上，泛起點點金。

忽然，東城外的鬧事街頭一陣，熙熙攘攘的人羣被兩縱騎馬的家僕分開，時不時有人嚷嚷著，讓開，讓開！不一會，由遠及近的迎來了一支敲鑼打鼓的迎親隊伍，新郎長的斯文俊秀，那清麗的模樣竟然比人還要麗三分。

“這便是鎮國侯府的蔣三爺吧，真是比傳說中還要白淨啊。”擺攤的小販一邊收拾東西，一邊墊著腳尖遙平日裡本不可能看到的人。

“蔣三爺配京城第一才秦澤彤，才子佳人呀。”

“哼，黑了心的鎮國侯府，我倒是聽說這蔣三爺明明是和太子傅之從小有婚約的，如今悔婚攀上了寧國公這棵大樹……想那夏太傅和嫡妻膝下無兒，逝去尚早，家產和兒都託付給了鎮國侯府，本以爲是個良婿，如今在地下有知，怕是悔恨萬分呀。”

衆人一陣唏噓，回頭看那角落裡發著牢的男人。那是一個字畫先生，一襲白，面容蒼老，但是卻有一子清高的傲骨。他口中的夏太傅是先皇近臣夏子旭，大黎國宣統十五年的狀元郎。

“先生這話不知從何說起，想那夏太傅的嫡妻可是鎮國侯府薛老太君的親兒，算起來夏家小姐是嫡親的外孫，怎麼會舍遠求近，欺了自己家的孩子，去求取寧國公的兒。”有人好奇了起來，人的本充滿了八卦，尤其是這些家是非，足足可以編一本離奇的故事書。

那字畫先生不屑的看著騎著高頭大馬從眼前走過的俊郎兒，眼底滿是輕蔑，角一撇，卻是不再多說了。他本是出生於一個江南的書香門第，因爲祖上牽扯進去了黨派繼位之爭，淪爲賤級，如今靠寫寫字畫爲生。

想當年，夏子旭在蘇州任時他也和其他江南子弟一般登門拜訪夏大人，聽他講學論知。夏子旭爲人正派謙遜，對於貧困的寒門子弟也一視同仁，又和大寺秋日書院的山長是至好友，時不時在秋日書院開堂義務授課，所以他的名聲在江南是極爲響徹的，即便是京城之，也有不大需要夏子旭一聲老師。但是好人薄命，夏子旭的嫡妻是鎮國侯蔣太君的麼，從小養在閨中，子骨極其弱，本來育有一一子，兒卻在七歲時落水而亡，夏大人夫妻之間恩深，除了嫡妻家中只有兩房妾氏，還都沒有所出。可憐見的，長自從母親逝去後便被接回京城蔣家，養在老太君膝下，夏大人承喪子喪妻之痛，雖然後來回京了，但也沒撐一年便去世了。

鎮國侯府。到是張燈結綵的喜慶景象，在這座沾滿了東城德育衚衕整條街面的府邸角落，一名長髮子不停的窩在牀邊磕著，兩個伺候的丫鬟急忙倒水，那名子穿一綠裝，纖細的鎖骨上面是一張緻的小臉，或許是因爲長年吃藥的緣故，臉煞白，沒有一。

“胭脂姐姐，去請老太君吧，我覺得小姐怕是要不行了。”說話的丫鬟名月娟，是夏家的家生子，早年夏夫人去世時陪夏姑娘北上的丫鬟之一。而那名被稱爲胭脂的丫鬟，以前是蔣府老太君邊的二等丫鬟。

胭脂攥著剛剛被小姐吐過的白手絹，此時上面滿是鮮的痕跡。伺候夏冬雪八年有餘，至深，小姐待不薄，連帶著爹孃在蔣府也多了幾分面。可是如今正是蔣三爺大婚，又如何見得著老太君！

“胭脂姐姐，你跟福祿苑的大丫鬟紅稚，紅袖是打小一起長大的，他們肯定會放你進去的，如今廚房說要伺候前面宴客的飯食，竟是連熬藥湯的爐子都騰不出一個。可憐小姐平日裡待那羣婆子們不薄，從沒虧待過他們銀錢，如今見三爺娶了別人，小姐和老太君子每況愈下，態度竟然變得如此之快。”

胭脂忍不住用手抹了一下眼角，瞄了一眼面無表的主子，點了點頭，衝了出去。想平日裡大家都說老太君中意夏姑娘做孫媳婦，小姐也一直如此以爲，可是如今，三爺家了，娶的卻是寧國公府的秦小姐。因爲夏冬雪的子越來越差，再加上全家人都忙碌著三爺娶親的事，廚房的藥湯熬完了竟是忘了送過去，直到涼了，想再熱都沒有爐子。

胭脂在福祿苑門口張了一會，到了老太君邊的二等丫鬟，翠蘭，後者微微一怔，笑著拉住了的手，道：“什麼風把胭脂姐姐吹來了。”

胭脂見春滿面，不耐道：“紅袖在嗎？我想見老太太。”

翠蘭愣了一會，見面著急，問道：“胭脂姐姐怎麼了？難道是夏姑娘出事了？”

“從一早就開始咳，一句話都不說，我稟了大夫人，卻告訴明日再請大夫。”

翠蘭猶豫片刻，想到大夫人因爲早年做媳婦的時候老太君和小姑的氣，一向不待見這個夏家侄，如今又是三爺大婚的日子，怕是懶得管這些吧。

“好姐姐，不是我攔你，只是老太君近來子也不爽利，又加上迎親的隊伍馬上到了，我們若是此時闖進去說這些不吉利的話……怕是日後秦家小姐知道了，都是一陣埋怨。”

胭脂一聽，心裡老大不痛快了起來，冷笑道：“翠蘭姑娘真是主子的好奴才，秦家小姐還沒進門呢，就開始琢磨如何好好服侍了。我倒是聽說，老太君有意將姑娘放到三爺苑呢！”

翠蘭臉紅，像是被猜到了什麼心事，惱怒道：“夏姑娘的子一直不好，這些我們都是知道的，有什麼事不能等到明日，今天這種時候，別說夏姑娘不舒坦，就是夫人子不舒服也不會特意跑到福祿苑添晦氣的。”

“哼，行，既然翠蘭妹妹如此說了，那麼就明日再說，只是要是我家夏姑娘出了什麼事，你也能在老太太面前有這份擔當！”胭脂氣哄哄的離開福祿苑，雖然上說拖到明日，卻是覺得心底實在不踏實，又回到了大夫人的瀟湘苑，低頭走著，不經意間撞上了二。

二秦月荷是鎮國侯蔣治夫人李氏的外甥，出商賈，雖然是皇商，但是士農工商，如若不是李氏的緣故，蔣老太君是實在看不上家的。但是蔣家二爺在京城名聲極差，出了名敗家的主，李氏只求找個可以幫他持家的孩，再加上自家外甥從小便十分懂事，腦子靈活，便求娶了過來。如今，這鎮國侯府上上下下皆是秦氏搭理，老太太見爲人世不似婆婆那般小家子氣，又加上府一年便添了重孫，十分看重於。什麼貴人不娶商賈之類的也便不那麼在乎了。

“胭脂姑娘這是想什麼呢？”秦月荷掩而笑，剛從婆婆屋子裡出來，自然知道那不得婆婆喜歡的夏姑娘似乎是又出事了。

“奴婢急著見大夫人，衝撞二了。”

秦月荷搖搖頭，若有所思，想起剛纔婆婆的言辭，攔住道：“老太太大夫人趕到前廳，怕是沒有時間見姑娘呢。有什麼事，你不如與我說道說道。”

秦月荷等了一會，看言又止，便主道：“可是夏姑娘子又不爽利了？”

胭脂嘆了一口氣，幽幽道：“這次真不同往日，從半夜便開始咳了。”

“可服藥了？”

“廚房太忙，無人給送，竟是涼了，想熱一下卻沒有人騰爐子，本想讓小姐湊活的喝幾口，卻發現姑娘今日不知是怎麼了，了無生氣，嚥了一下便全吐了。”

“哎，我那夏妹妹也是個苦命的兒呀。等過了今日，我定讓人重新整治廚房那羣婆子們，連老太君最疼的夏姑娘也敢怠慢。胭脂，你莫急，我讓雙兒陪你過去廚房，讓他們再熬一副藥吧。”

“那大夫……”

“恩，夫人雖然說拖到明日，其實已經派人去請了。你不要著急。好生伺候姑娘。今日三爺大婚，怕是老太君和夫人暫時過不去的，你們作爲姑娘邊己的丫鬟，定要關鍵時候擔當起來。”

“謝謝二提點，胭脂明白了。”

“那還不趕回去，想平日裡夏姑娘和三爺最好，如今三爺娶親，夏姑娘心多有點不痛快吧，又是個倔強的主，你更應當陪在邊纔是，否則指月娟那幾個不頂用的，能做什麼。”

胭脂皺著眉頭恩了一下，也是慌神了，怎麼就知道再園子裡撞，卻忘了姑娘還病著呢。胭脂急忙跑回梅苑，沒有去深思秦月荷眼底那莫名沉思的神。只是等回到梅園時，卻發現屋子裡了一團，夏姑娘一雙深邃的眼幽幽的凝著窗外的寒梅，角輕扯，竟是笑了起來。