平日裏，周側妃就是個十分有禮、說話十分溫和善的人，一度俞筱晚對的印象是極好的，可是現在看著甜的笑臉，心裏卻十分膈應，便只淡淡地回應道：“側妃過獎了。”

楚王妃的目的卻不是說生男還是生，忙將話題往自己的預想方向拉，“對了，逸之，我怎麼聽說你早晨都是自己穿的？怎麼沒丫鬟服侍？”

君逸之不在意地道：“兒子不喜歡丫鬟服侍，您又不是不知道。”

楚王妃最見不得他對自己這副不冷不熱的態度，忍著氣道：“這怎麼行！你是堂堂的郡王，連日常起居都沒有人服侍，傳出去不是了滿朝的笑柄？”又轉向晚兒道：“你為逸之的妻子，怎麼這種事都不替他打量好？以前逸之至還有從文他們幾個服侍著，了親後倒了沒人服侍的人了，蕊和蘭是我指給他的丫鬟，本就該服侍他的，正好你如今子也不爽利，就將們開了臉，服侍起來更便宜些。”

君逸之立即蹙眉道：“孩兒那時就說過，不要們兩個的，是您自己說放在那兒不管就是了，孩兒才收下的，怎麼這會子又提這事？平日裏晚兒服侍孩兒服侍得極好，哪用得著倆？若是您這麼喜歡倆，回頭我就將人將倆給您送春景院去。”

楚王妃當場就怒了，瞪著俞筱晚問，“俞氏，是不是你不讓倆服侍逸之的？”

君逸之懶得再跟母妃說話，拉著晚兒站起，朝老祖宗行了一禮，“老祖宗，晚兒有些不舒服，孫兒就帶回去休息了。”

楚太妃笑了笑道：“好好，讓抬轎子的慢一點，別顛著了。”

君逸之和俞筱晚向老祖宗和母妃行了禮，便退了出去。

楚王妃兀自氣得不行，一片好心，怕媳婦善妒，讓兒子吃虧，這才當面將事挑開了說，兒子倒好，不幫還幫著那個妒婦，“老祖宗，您倒是說說看，哪有這樣的事兒，媳婦懷孕了，不主給丈夫安排通房的？我看這個俞氏就是善妒，得治一治才好。”

楚太妃有些不滿地看了兒媳婦一眼，真是分不清事輕重緩急，大上午說些讓人悶氣的話，淡淡地道：“你來是商量世子妃的人選，你說那些個事兒幹什麼？該怎麼辦他們夫妻兩個自有主張，我不是早說過，他倆的事兒你管麼？”

楚王妃憋了一口氣，只是想到要商量世子妃的人選，似乎這事兒更大，於是強行忍下，建議道：“媳婦覺得宛婷這丫頭就不錯啊，出好、長得俊，難得的是對琰之一片癡心。”

前不久還說給逸之當側妃都行的人，能對琰之一片癡心麼？楚太妃當著周側妃的面，總要給楚王妃一點面子，只是道：“可是琰之不喜歡，強扭的瓜不甜。”

楚王妃又氣得說不出話來。

楚太妃又繼續道：“府中住了這麼多位客人，也是時候請一些人回去了，人多了，難免會出這樣那樣的問題，若是再死一個，咱們楚王府就要兇宅了。我想，將孫小姐、曹小姐和蘭小姐三人留下，其他的人都請回去，你去安排一下吧。”

一聽留下的人裏沒有原宛婷，楚王妃立即不滿地道：“宛婷是我的侄，就算不為了琰之娶妻，只當是親戚走，在府中多住一住有什麼關係？”

楚太妃將杯子一撂，“呯”地一聲，楚王妃嚇了一跳，不敢再多說了。

回了春景院，楚王妃就開始發脾氣，“太不將我娘家人放在眼裏了，自己的娘家人留下也就罷了，連那個姓曹的也留下，算什麼？那個丫頭的出，連封個庶妃都是抬舉了。”

劉嬤嬤也附和道：“就是啊，不管是論什麼，表小姐都是前三甲的，怎麼也不該表小姐走吧。”說著附耳低聲建議，“不如王妃您進宮去請個安？禧太嬪平日與太后與為親近，求太后給下道懿旨？”

“給逸之賜個側妃，老祖宗都推三阻四的呢。”楚王妃揪著帕子猶豫，“況、況且，上回下藥的事，老祖宗也知道了，恐怕是因為這個瞧不起宛婷

劉嬤嬤建議道：“正是因為這事兒王爺和老祖宗都知道了，宛婷小姐也不大可能立為世子妃了，不如退一步，求側妃的位子，這樣還便宜一些，而且若不是二爺不允，太后賜個側妃，老祖宗總不至於拒絕。宛婷小姐得了太后的賜婚，日後的地位也與正妃不相上下，這樣不是好麼？”楚王妃左想右想，拿不定主意，非常憂鬱，原家年紀相宜的姑娘，雖然有三個，但只宛婷一個是嫡出的，另外兩個庶出的，份更低，本拿不出手，若是宛婷只能為側室的話，那麼正妃就一定不能是出好的，不然宛婷會不住，日後的地位仍是威脅……況且，側妃之位能不能得到，還是兩說呢。可是貿然去求旨，只怕被王爺知道了，不會饒了。

楚王妃糾結了許久，終於決定進宮一趟，先問問禧太嬪的意思。

楚王妃才剛宮，就被太監們請到了慈甯宮中，太后親切地接見了，問起賀七小姐的案子，“聽說已經查到兇手了？”

楚王妃忙道：“已經查出來了，是賀七小姐的丫鬟問棋失手所至，人已經送到東昌侯府了，隨他們怎麼置。”

太后點了點頭，端起茶杯來，輕輕刮著茶葉泡子，一面過氤氳的霧氣觀察楚王妃的表，一面思索似的緩緩問，“一個丫鬟有這麼大的膽子，失手殺了主子，還敢佈局誣陷二夫人？你們王爺就不曾懷疑？”

楚王妃忙道：“可不是嘛，王爺也不是沒有懷疑，前兩日半夜裏，咱們府中還走水了，燒死了兩個婆子，其中就有撞到俞氏的那個，王爺怒極，當場要求齊總領徹查。……只是後來實在是查不出什麼結果來，指向的又是周側妃和兩位妾室，都沒明證，又都是服侍了王爺幾十年的人了，再者說，們頂多也就是幫忙掩飾一下罷了，王爺便說算了。”

太后淡淡地笑了笑，“楚王爺倒是心善。只是，們幾個都是當主子的，怎麼會幫一個丫頭掩飾？”

楚王妃也糊塗，“這個王爺也想不通，不過後來聽說，們幾個的丫頭與問棋那丫頭的關係都不錯，或許是丫頭們私下裏幫的吧，並不關們幾個事兒，王爺說不想再查了。”

太后點了點頭，讓退下去了。

過得片刻，定國公從屏風後走出來，笑盈盈地道：“楚王爺總歸是個識趣的人，膽子又小，不得什麼大事。”

太后淡淡地道：“也太識趣了一點。”

這件事，這麼多的破綻，在一旁，只等著看這結果，看楚王爺到底會怎麼置，結果，果然如同他在朝堂上的表現那樣，弱得一塌糊塗，稍稍涉及到自己，就不敢再查下去。可是，先帝是一個什麼樣的人，沒人比這個共枕人更清楚了，高瞻遠矚、謀略過人，先帝既然將楚王爺定為四大輔政大臣之一，楚王爺就必定有其能獨當一面之，可是觀察了幾年，除了中庸老實，實在是看不出還有什麼別的長。

定國公知道自家的太后妹妹總是懷疑楚王爺，在很早之前，就開始懷疑了，可是他私下也跟楚王爺接過，卻覺得楚王爺就是這麼一個謹小慎微的人，大概是先帝在位之時，以雷霆手段滅了幾座王府，給嚇怕了，為了保住這個王位，才這般膽小。

太后搖了搖頭道：“會咬人的狗是不的。你讓繼續盯著楚王爺，有任何風吹草，就立即通知哀家。”

定國公應了下來，太后又問道：“知存也上朝幾個月了，覺得如何？”

說到自己得意的長孫，定國公立即笑出一臉花，“知存表現得不錯，他的上司還跟我誇讚他呢。”

太后笑道：“千萬別是人家看在哀家的份上誇他的才好。你告訴他，好好幹，認真當差，哀家不會虧待他，要大咱們蘭家，就得靠他們幾兄弟了

這會子，被太后寄予厚的蘭知存正在伊人閣，與新的朋友鮑公子把酒言歡。鮑公子見他喝著喝著皺起了眉頭，不由得關切地問道：“蘭公子有什麼煩心事？說出來給鮑某聽聽，只要鮑某幫得上的，一定兩肋刀！”

蘭知存低頭端杯，眸閃了閃，抬起臉來，又是一臉的暗暗憂傷，“說出來，怕也幫不上什麼。其實是這樣，我看中了一塊地皮，因為那兒有一溫泉，對家父的老寒極有幫助，一心想買下來，誰知出了高價，那位地主卻怎麼也不願割讓。若是他自己要用，倒也罷了，偏他不是，只是因為修莊子的銀子不足，就任由那塊地兒空置著。”

“這也太過分了！他用不上就給能用得上的人吶！”鮑公子一臉憤慨，拍著桌子問，“蘭公子你就直說吧，我能幫得上你麼？”

“若是能讓其割讓那塊地，蘭某就激不盡了。”

鮑公子抓了抓頭髮道：“這可真是難。”

蘭公子的隨從則笑道：“鮑公子是江湖人，難道不知道江湖上的辦法麼

鮑公子遲疑地道：“蘭公子可否明示？”

那名隨從笑道：“聽說江湖中人最會嚇唬人了，若是能將那地主嚇得乖乖變賣，只要不出人命，咱們公子必定激不盡。”