大漢元平三年（公元205年），正月。

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正月初一，新年大典。

長公主以天子名義下旨，大赦天下。

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正月初三，未央宮，麒麟殿。

大司馬徐榮召集輔弼大臣議事。丞相李瑋正式提出了改制之策。

太傅楊彪、史大夫荀攸早在年前就已經接到了丞相李瑋的書信，知道朝廷的財賦危機非常嚴重，多次召集府、臺大吏商討改善之策，並且把商討的細節書告了李瑋。今天看到李瑋的改制之策后，兩位大臣非常吃驚，他們沒想到李瑋的作這樣大。

重修《鹽鐵律》，兩位大臣同意。當年李弘為了緩解北疆危機，想方設法迫朝廷重開了鹽鐵，當時的反對之聲極其強烈，而太尉崔烈大人更是因此而引咎請辭。重開鹽鐵的其實就是鼓勵營商，這嚴重打擊了大漢重農抑商的國策，對社稷的長治久安非常不利。

十幾年過去了，當大漢從廢墟中爬起來，艱難地走向中興時，重開鹽鐵的弊端馬上暴了，朝廷不得不改弦易轍，再次提出「重農抑商」之策，這是好事，不過兩位大臣對朝廷事實上控制鹽鐵的經營權提出了質疑。朝廷直接參予營商，等於「崇末抑本」，和「重本抑末」的國策背道而馳，不利於朝廷財賦的持續增長和國力的持續增強。這是有歷史教訓的，而且最近十幾年來的事實也證明，重農是必需的，鼓勵營商也是有必要的，兩者互為依存，朝廷不能因為財賦出現了重大危機，就全盤否定營商的好，一子把營商打死，從一個極端走到另外一個極端。

（重本抑末是戰國時，李悝、商鞅和韓非等法家代表提出來的重視農業，限制或輕視工商業的一種經濟策略，他們認為農業是百姓食和富國強兵的源泉，因而把農業稱為「本」，把工商業稱為「末」，認為重農必須抑商和末，以保證農夫的絕對數量和耕種土地的積極。）

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楊彪和荀攸同意重修《鹽鐵律》還有一個重要原因，那就是乘機打擊北疆系的權勢。過去北疆為了生存，從朝廷得到了重開鹽鐵和鑄造錢幣兩項特權。北疆勤王功后，首先出了鑄幣權。鹽鐵因為孝靈皇帝下詔全部放開了，這項特權也就不存在了。北疆重開鹽鐵后，為了籌措屯田和賑濟錢糧，幾乎把鹽鐵的開採和經營權全部賣了出去，後來為了還款和籌措軍資，又大量舉債，把冀州和幽州的鹽鐵開採和經營權也賣了出去。朝廷到了北疆后，繼承了這筆巨大債務，他們為了還債和征伐，接著又把中原、關一帶的鹽鐵開採和經營權也賣了出去，而拿到這些鹽鐵開採和經營權的人，幾乎都是北疆的門閥世家和商賈富豪。

其中掌控鹽鐵開採和經營權最多的就是關中的徐陵、麴忠，其次是河東的衛家，晉的王家、郭家和令狐家，幽州的田家、鮮於家，冀州的崔家。這些人都是北疆系的大門閥、大富豪和大商賈，都是「商士」一的顯赫門第，在朝中也都是炙手可熱的大人。

修改《鹽鐵律》，首先就要損害他們的利益，北疆系部的爭鬥將異常激烈，但不管北疆人怎麼自相殘殺，對朝中其它權勢來說，都是一個好消息。

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對於重修《田律》，兩位大臣持保留態度。

限田罰租，牽扯麵太大，上至王公貴族、下至普通吏和士人，甚至軍功階層，利益都有不同程度的損害。田地越多，利益損越大。

楊彪沉良久，建議道：「從今年上計的況來看，各地人口都在增長，但由於二十年戰，人口折損過半，短時間，土地的供應量還是可以滿足人口的需要，換句話說，土地兼并的況還沒有嚴重到影響百姓的生存，相反，限田罰租反而會引起朝野震，不利於州郡的穩定。」

「朝廷對土地兼并的懲一直非常嚴厲，目前的土地兼并主要是的，並沒有公開化、擴大化，還在朝廷的控制範圍，而且有些土地兼并是出於迅速恢復農耕的需要，和惡意兼并土地是有區別的，朝廷應該慎重甄別，不能簡單理，一刀切。」荀攸也勸道，「考慮到限田直接衝擊到軍功階層的利益，我建議還是緩一緩。」

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「我為什麼懇請長公主殿下召回各州刺史？就是為了這事，我也想知道土地兼并是不是嚴重到了必須修改《田律》的地步。」李瑋說道，「但實際的況是，問題非常嚴重。」

「因為二十年的戰，大漢人口是減了，朝廷在實施『計口授田』和『土斷』等政策的時候，完全可以保證富鄉、狹鄉的百姓都能分到足夠維持生計的田地，但問題是，同樣因為二十年的戰，有些人在北疆的庇護下，在朝廷的庇護下，已經積累了驚人的財富。這些財富如何才能傳承下去？如何才能保值增值？土地，只有購買土地才能讓他們的財富相對來說比較安全地保留下來。」

「朝廷有政策，嚴兼并土地，那他們怎麼辦？打糧價，抬高耕畜、鐵、食鹽等等農夫必需品的價格，農夫就算日夜辛勞，還是一無所有，最後只好把土地的租種權賣給他們，自己寧願做個僱農、佃農以便維持生存。」

「按照新田制，土地的所有權是朝廷的，農夫們只有租種權，我們以為這樣就可以阻止土地兼并了，誰知朝廷上有政策，各地下有對策，有錢人僅僅以低廉的價格，甚至一個錢不出，就把農夫們手中的土地租種權拿去了。」

「這是一種變相的土地兼并，如果這種事不能遏制，任其發展下去，朝廷的田租會越來越，糧價會越來越低。本朝糧價最低的時候，就是孝宣皇帝朝，五錢一斛，但那時人口多，口賦算賦的收高，鹽鐵營收也高，而且社稷穩定，沒有戰，朝廷財賦很充裕，現在呢？現在田租是朝廷財賦收的大頭，在平叛大戰還在繼續，社稷百廢待興的況下，朝廷財賦的減意味著什麼？不言而喻。我們要想完中興大業，就要向他們低頭，就要向他們借錢，沒有錢還，就要放棄打擊土地兼并，就要默許他們兼并土地，最後的結果是什麼？很簡單，朝廷越來越窮，賒借的錢越拉越多，被迫無奈之下，只好修改《田律》，出賣土地所有權，把土地賣給農夫，其次就是賣鬻爵，以便籌措錢財維持朝廷的運轉和各項國政的開支。」

「農夫手中的土地租種權已經給有錢人掠奪了，土地事實上已經控制在有錢人手裏，我們出賣土地所有權，等於把土地賣給了有錢人。這些有錢人幾乎沒有花錢就拿到了大量土地的租種權，然後又名正言順地把這些土地變了他們的私產。農夫們呢？無論土地的價格多麼低廉，他們都已早早失去了土地的購買資格，他們依舊一無所有。」

「我們說重農，重農，說農是國之本，但事實如何？事實上，農夫們一年辛苦到頭，什麼都沒有，連賴以生存的土地都沒有，這難道就是大漢中興的目的？」李瑋越說越激，用力擂了幾下案幾，「我們的良心呢？我們的良心在哪？大漢能走到今天，是誰給我們耕種糧食？是誰給我們製造軍械？是誰給朝廷繳納財稅？我們就這樣對待為大漢中興而流流汗的百姓嗎？我們的良心難道都讓狗吃了？」

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屋寂靜無聲，幾位大臣都沒有做聲，沉默不語。

「丞相大人，這都是你的推測之言。雖然各地門閥富豪用各種手段大肆掠奪農夫們手中的土地租種權，但按照《田律》，這些土地還是朝廷所有嘛，並不是門閥富豪們的私有財產，嚴格地說，這並不算土地兼并。」

李瑋從堆在邊的文卷中出了幾卷竹簡，然後重重放到案幾上，「這是各州刺史的奏稟，諸位大人可以看看。事實上，這不是我的推測，這些被擄掠了租種權的土地正在變各地門閥富豪的私產，土地兼并的大正在這個特殊的時期悄無聲息地席捲而來，負債纍纍的朝廷因為沒有財賦，拿不出行之有效的辦法，只能眼睜睜地看著事態一步步地惡化，茫然無措。」

「怎麼會這樣？」大司馬徐榮詫異地問道，「中原大戰結束后，青兗兩地發了圈地炒地的風，朝廷不是懲治了一次嗎？難道還有人膽敢公然和朝廷對抗？」

「不是有人和朝廷對抗，而是朝廷引發了這場土地兼并的風。」李瑋嘆了一口氣。

「朝廷雖然負債纍纍，但平叛的仗要打，而且戰場越來越遠，越來越多。另外長安要重建，要修繕。西疆打下來后，河西的長城和各地邊塞關隘要重修，西疆各郡要賑濟，這些都要糧食，要資，要徭役。在糧價被朝廷死死控制的況下，鹽、鐵、耕畜等價格飛漲，甚至僱人代役的價格也漲了很多。農夫的地只有那麼多，產出也只有那麼多，收也只有那麼多，其它東西漲價了，收支嚴重不平衡，他們就沒有辦法生存了，這時就形了出賣土地租種權和向子錢商（高利貸商人）賒貸的熱，伴隨這高產生的還有一熱，那就是棄田從商或者做傭工。」