“諸君，今孤召集你們，是要告訴你們一件事，打著大漢旗幟的董卓來了，他要統一下，所以來了。”曹坐下後，突然了一句沒頭沒腦的話，曹軍眾人麵麵相覷，董卓軍大兵境的事，青州就算聾子瞎子都知道，何況曹軍高層。

“你們一定很奇怪，孤為什麽這樣的話？”曹看出眾人的疑，微笑解釋道：“其實孤想告訴你們的是，董卓為什麽要來攻打於孤？十年來，董卓直接把持子四年，間接控製朝廷六年，雖然董卓威萬歲加封他為康王，但他始終沒有稱帝自立，還多次來信勸孤也不要稱帝，不要分裂我華夏民族，孤與董卓之間的戰爭，隻是我華夏民族的戰，在統一大漢下為前提的戰。老實，董卓在占盡優勢的況下仍然堅持沒有稱帝，沒有分裂我華夏，孤很欽佩他。”

曹軍眾人越聽越糊塗，曹欽佩敵人？甚至有曹軍的將領在懷疑，自己的主公是否考慮向董卓投降了，所以才董卓的好話。但曹又道：“董卓以大漢正統自居，孤手中有萬歲詔，代子行事，同樣是大漢正統，無二主，孤與董卓這一戰，是永遠無法避免的。”到這裏，曹神無比鄭重，“在今早上，孤先後收到兩封信，第一封是董卓寫給孤的，他勸孤投降，並承諾讓孤世襲罔替魏王之位，永為監國王，世代替他監管他的後世子孫。”

曹此言一出，在場曹軍諸人除了郭嘉外無比失聲驚，驚訝於康鵬的出手之大方，監國王的權利之大，已是一人之下，萬人之上，甚至在某種時候，監國王的權利甚至可以替代子，比如周公旦，就是活生生的例子。曹咳嗽一聲，將眾人從震驚中拉回來，曹微笑道：“還有一封信是自封為王的劉備送來的，因為當今萬歲被董賊欺淩以致斷絕子嗣，劉備已經決定在近日稱帝繼位大統，遙尊萬歲為先帝，他勸孤奉他為帝，我們兩家互通有無，共同抵董卓的侵略。”

“劉備看準了孤的弱點，青州人口稀，兵源不足。”廳中，曹軍眾人安靜得連一繡花針落在地上都可以聽到，隻剩下曹洪亮的聲音在大廳中回，“所以劉備許諾，隻要孤協助他進位稱帝，他就從徐州調十萬男丁給孤，緩解孤兵力不足的困難。劉備這招狠啊，他了大漢皇帝，遠在長安的萬歲了先帝，董卓就了大漢叛逆，董卓也隻好倉促稱帝，倉促間部必然不穩，董卓隻能退兵整頓部，孤與劉備就可以贏得一段息時間。”

“你們，孤應該選擇董卓？還是選擇劉備？”曹微笑著問眾將道。

過了良久，曹軍眾人沒有一個人話，又過了一會，許楮突然放聲大哭，在曹麵前雙膝跪倒，大哭道：“大王，你不要投降董賊，又不要投降劉備，許楮不要你投降，臭頭也不會讓你投降的，許楮願意舍為你擋住董賊的軍隊，大王，你不能投降啊。”

“仲康得對，大王，你不能投降。”夏侯敦衝出來跪在許楮邊，獨眼中熱淚滾滾而落，“大王，我們是男人，我們不投降，我們寧可戰死，也不投降任何人。”

“不降！死戰！不降！死戰！不降！死戰！”所有曹軍文武都跪倒在曹麵前，異口同聲的吶喊道。

“你們得對。”曹眼中噙滿淚水，含淚道：“孤已經與奉孝下定決心，既不投降董卓，也不幫助劉備進稱偽帝，孤要繼續抗著漢家旗號，為華夏一統與董卓死戰到底，無論董卓勝還是孤勝，這下還是華夏的下，永遠不會分裂。雖然這條路對孤來，幾乎肯定是絕路，但孤就是要在這絕路上走下去。”

“你們中間有誰想走的，孤不攔你們。”曹淚流滿麵，聲道：“你們選擇吧，是陪著孤在這絕路上走？還是現在就離開？”

“我等願為大王舍命一搏！”曹軍眾人大吼道。

在曹下定決心和康鵬死抗到底的時候，劉備軍方麵，盡管曹明確表態不會支持劉備，劉備仍然決定在初平九年的十一月初五，在徐州進位稱帝，並命令手下為此大造聲勢，就算隻能當幾個月皇帝，劉備也想嚐嚐做皇帝的滋味。但康鵬早就知道他的格，董卓軍雍州兵團還在向東郡進的時候，康鵬就向荊州軍團和江南軍團出命令，命令荊州軍團和江南軍團必須在一個月拿下汝南與合，就算劉備還厚著臉皮繼續稱帝，也要讓劉備的稱帝鬧劇變一場噩夢，一場讓劉備膽寒的噩夢！

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