無論如何，今日都要力捧李端繼承皇位。

　陳輕稚看到了兄長的目，心中大定，挪開眼眸，凌厲的目在每一個人的臉上掃過。

　末了，又看向康親王：“康皇叔，人人都知陛下早就昏迷，時日無多，萬無法定奪儲君，既然康皇叔不愿意做那引路人，本宮便只能自行決斷。”

　“來人！”

　一聲令下，林軍立即就要拔劍上前。

　就在此時，已經關閉的奉先門突然開。

　一駕三十六人抬輦緩緩而，輦之上，是傳言中昏迷不醒，即將殯天的洪恩帝。

　只看他穿著整齊的冕服，眸沉靜，穩坐輦之上。

　“朕還沒死，你們就想謀朝篡位不？”

　論誰都沒有想到，洪恩帝居然已經康復了。

　他一出現，許多對今日象心生不滿的老臣皆是跪倒在地，喜極而泣。

　“陛下萬歲，陛下萬歲。”朝臣山呼萬歲，氣勢之盛，響徹朝野。

　這才是天家帝王的氣度，這才是九五之尊的威儀。

　帝王歸來，天威仍在。

　————

　跟在輦之后的，是貴妃娘娘的鑾駕。

　著素黑禮服，頭戴冠，眉目端肅，渾上下都是凜然氣息。

　直到瞧見，姚珍珠心里的繃才突然歇下，不由自主地松了口氣。

　原來，殿下并非信口雌黃，而是當真有底氣故而才如此淡然。

　洪恩帝和貴妃娘娘的突然出現，讓真個奉先殿氣氛陡然一變。

　從元月至今，眾人皆以為他就拖著一口氣勉強度日，誰能想到消失已久的皇帝陛下會突然出現在長信宮中。

　他蘇醒、康復、離開玉泉山莊并暗中回京，所有這一切都無人知曉。

　且看陳輕稚和陳世明的表，便知他們兩人對皇帝陛下的行蹤毫不知。

　洪恩帝的輦緩緩前行，沿途的朝臣紛紛跪拜，待他行至階之前時，已是眾人齊拜，山呼萬歲。

　但在此時，洪恩帝卻沒有下輦上奉先殿。

　那高聳的臺階，仿佛是一道道荊棘，阻擋了坐在輦之上的洪恩帝。

　他卻毫不以為意。

　輦就那麼隨意地停在了階之下，貴妃的鑾駕也陪在側，背后就是李氏的天潢貴胄，前則是跪了一大片的滿朝文武。

　晴空之下，暮春時節，帝王威儀盡顯。

　洪恩帝依舊端坐在那，聲音也不如以前洪亮，著一久病不愈的孱弱。

　“太子妃，你想推李端當皇帝？”

　洪恩帝一開口，就令站得筆直的陳輕稚膝蓋一，連帶著陳世明和李端也都跪了下來。

　“陛下……兒媳并無此意。”

　洪恩帝的目很飄，似乎在看每一個人，卻又仿佛什麼人都沒看。

　他已經老態龍鐘，病痛纏，再也不是當年意氣風發，可以駕親征的年輕帝王。

　洪恩帝輕笑了一聲，又道：“既然如此，陳卿，你的林軍為何都調集宮？”

　陳世明跪在那，頭別扭地垂著，讓人看不清表。

　“臣，臣是為了同僚及宗親們的安全，故而有此一舉。”

　洪恩帝能悄無聲息如同，就說明奉先殿外的林軍已經被制服，這一段廝殺竟已安安靜靜結束，無人進來通傳，也無人發出吵鬧之聲。

　奉先門外的無聲戰爭，好似本都不存在一般，仿佛所有陳世明手下的林軍都飛快叛變，臨陣倒戈。

　這也并非不可。

　原來林軍還聽陳世明的指揮，不過為了那虛無縹緲的從龍之功，現如今統大褚三十載的真龍天子回歸，他們自然不敢再生二心。

　洪恩帝聽出陳世明言語中的悔意，淡淡應了一聲：“這樣啊。”

　這樣啊，輕飄飄的三個字，炸得陳世明頭皮發麻。

　陳世明直接跪拜在地，不敢起。

　“陛下明鑒，臣……臣絕無不臣之心。”

　洪恩帝這一次沒有理他，也沒有再跟任何人多言，他只是漫不經心看著眼前的朝臣們，看著這些輔佐了他大半輩子的老臣。

　大多數朝臣都已眼淚斑駁，得老淚橫流。

　無論是真是假，無論他們到底有何居心，對大褚的忠誠倒是從未變過。

　洪恩帝長嘆一聲。

　“朕老了。”他這三個字一說出口，文武百皆是驚嘆。

　“陛下！”他們不約而同開口，仿佛想要勸一勸洪恩帝。

　洪恩帝卻擺擺手，只道：“朕確實老了，如今已是兩鬢斑白，老眼昏花，不說還能上朝主持政事，便是連吃穿生活都要人服侍，如今大褚正值繁榮之盛，朕這樣的老人，當真無法再為國為民夙興夜寐。”

　他說了這麼多話，到最后氣都虛了，了好半天才繼續開口。

　即便如此，奉先殿上上下下，數百人也都安安靜靜跪在那里，認真聽他話語。

　“朕年老弱，無心政事，朝中上下，大褚外，還需新帝鞠躬盡瘁，為國效力。”

　朝臣們終于意識到，洪恩帝特地選今日回宮，為的就是直接推舉新帝登基。

　太子李錦昶接連被德妃、太子妃和壽寧公主指證其不仁不孝不忠不義之狼子野心，德行有虧，禽無異，他自不可能再繼承大統。

　昭王世不、敬王牽連宜妃一事，九皇子陷詔獄，大皇孫不被洪恩帝喜，二皇孫斷休養，三皇孫有謀逆之嫌。

　洪恩帝雖已老邁，卻并非糊涂，他絕不可能選年的皇子為儲君。

　把那幾位排除在外，怕也只有五、六、七、八四位皇子有繼立為帝的可能。

　這其中，五、六、八三位皇子皆是母親早亡，外祖平凡的家世，平日里既無才德名聲，又無朝臣支持，臉上毫無富貴之相。

　那麼剩下的，便只有七皇子了。

　但凡此刻還清醒的朝臣，都應該想明白這一期，那淑妃同七殿下便更清楚了。

　然而這母子兩人卻都恭恭敬敬跪在地上，即便有人朝兩人看來，他們也都斂眉沉思，毫無雀躍之態。

　究竟是不是七皇子？

　眾人心中的疑瞬時攀上頂峰。

　若不是七皇子，又會是誰呢？

　洪恩帝看著這些大臣的反應，看著他們猜測好奇，微微點了點頭。

　玩弄心者，終也要被人玩弄。

　洪恩帝眉目舒展，臉上終于有了清淺的笑。

　這一次，笑意直達眼底。

　“宿兒，”洪恩帝頭也不回，直接道，“過來。”

　即便當著皇帝陛下的面，眾人也實在掩飾不了心中的驚詫。

　有那略年輕些的大臣和貴胄控制不住自己，下意識抬頭往李宿上看去。

　只看一向言寡語的穆郡王今日依舊冷淡，他斂眉靜氣，對于洪恩帝的傳召毫不驚訝。

　甚至，在他眉宇之中，多了幾分勝券在握的篤定。

　這種篤定和端肅，讓他上的稚氣了許多，多了幾分威儀。

　李宿沖著洪恩帝的方向行過大禮，然后才從地上起，順著階來到洪恩帝的輦邊。

　“祖父。”

　洪恩帝偏過頭，看了看他。

　幾個月不見，他真的很不一樣。

　那些在他上經年的利刺仿佛被平，格里的棱角也被時打磨圓潤，仿如珍珠一般漸漸展華。

　那并不刺眼，卻讓人見之難忘。

　洪恩帝看著他年輕的面龐，看著他周的篤定，看著他堅定有力的眼眸，再度笑了。

　“禮部、宗人府、欽天監，”洪恩帝一字一頓道，“傳朕口諭，朕年事已高，退位為太上皇，不再過問朝政大事。”

　“皇長孫李宿德行端方，勤勉有加，心仁和善，可堪定國□□之大任，可復大褚繁榮昌盛之榮耀，今以復皇長孫李宿為太孫，今日選吉時登基，改元定國，鼎力國祚。”

　說罷，洪恩帝看向李宿，道：“宿兒，大褚以后就給你了。”

　李宿在他宣講口諭時便已跪倒在地，此刻聽到洪恩帝的這一句鼓勵，冷靜的面容上終于有了些許容。

　他彎下腰，恭恭敬敬給洪恩帝磕了三個頭，朗聲道：“孫兒謹遵皇祖父圣旨，定當竭盡全力，匡扶朝政，不墜李氏門楣。”

　“有朝一日，孫兒定要收復云霞七州，還大褚百姓平安。”

　年輕的儲君氣勢恢宏，聲音洪亮，一下子便醒了還在發呆的滿朝文武，也醒了他們心底曾經有過的滿腔抱負。

　云霞七州，是多人心中的痛，又是多人心中的恨。

　如今，這個深重的痛被年輕的儲君重新提及，卻沒有令人惋惜。

　或許，終有一日，云霞七州能重歸大褚懷抱。

　朝臣們滿懷澎湃，一起沖洪恩帝和李宿行禮，山呼萬歲。

　洪恩帝本不管李錦昶，也不去看壽寧公主和太子妃等人，他直接對禮部尚書道：“今日便是良辰吉日，立即準備，讓太孫選吉時登基。”

　他話音落下，禮部員便上了前來，請李宿去偏殿更。

　洪恩帝有備而來，一切盡在他掌握之中，李宿的冕服早就備好，就等此時更。

　在李宿更的片刻工夫，姚珍珠也被禮部員尊請，站在了淑妃側。

　左手邊只一個淑妃，右手邊空無一人，年輕稚的臉上沒有太多的驚喜和得意，只有淡漠而優雅的笑。

　曾經的是膳房默默無聞的宮，不過五個月過去，瞬間了天底下最尊貴的人。

　姚珍珠站在眾人前，著所有人的羨慕，也能到許多人的嫉妒。

　可這些對來說，卻一點都不重要，現在的心中的只有高興。

　替在宮中掙扎多年的李宿而高興。

　上蒼曾待他不公。

　給了他最好的出，卻沒有給他所有孩子都應該有的父母之。

　上蒼又何其公平。

　他沒有一對恩慈善的父母，卻有待他如同己出的蘇碧鸞。

　他曾怨恨、迷茫、憎惡纏，卻依舊沒有放下心中的善念。

　他舍不得讓祖母難過，不想看到弟弟終日瑟，甚至對幾面之緣的姚珍珠，都出了善意的手。

　他總說自己不想當皇帝，卻不想辜負天下蒼生。

　二十載風雨兼程，二十載脾待遇，終得云卷云舒，普照。

　姚珍珠眼底溫熱。

　這一刻，云層散去，金烏重生，燦燦照耀大地，點亮了奉先殿上每一塊琉璃瓦。

　李宿穿玄纁裳，頭戴十二旒冕冠，手持玉圭，從偏殿緩步而出。

　縷縷照耀在他臉上，襯得他面如冠玉，俊非常。

　他從黑暗中行來，往明而去。

　大殿之上，銅鎏金香爐之前，是太孫李宿端莊肅穆卻年輕拔的影。

　臺階之下，是行將老矣的太上皇。

　贊者適時而出，朗聲道：“跪。”

　于是，眾臣皆拜。

　待眾臣起，贊者又道：“奉皇帝之命，迎新帝登基。”

　此刻，禮部員奉上長香，李宿接過，沖太上皇的輦彎腰行禮。

　洪恩帝只簡單說了一個字：“好。”

　語閉，贊者又言：“吉時已到，行祭拜天地之禮，請殿下上香。”

　李宿朝天、朝地行禮，然后便把長香穩穩香爐之中。

　贊者聲音越發高昂：“再行祖宗祭拜之禮。”

　李宿再度接過長香，轉奉先殿，給李氏列祖列宗行禮。

　待到所有的禮節都行完，李宿重回大殿之上。

　在眾人的目之中，康親王上了前來，把早就準備好的刻山紋套黃綺玉圭呈上，口中稱：“陛下承天。”

　李宿以晚輩之，最后一次沖康親王行躬禮，然后便同他換玉圭，把新的玉圭握在手中。

　這一次，換康親王沖他行禮。

　贊者上前，朗聲道：“禮，跪。”

　隨著他一聲號令，大殿上下，朝堂外，皆跪倒在地，行三跪九叩大禮。

　李宿站在之中，冷靜看著這一切。

　“大褚國運昌隆，國泰民安，繁榮鼎盛。”

　朝臣最后一個頭磕下去，隨之而來的是直達蒼穹的呼喊：“陛下萬歲。”

　刺目，李宿卻沒有瞇眼。

　在他眼前的，是即將到來的太平盛世。