上高山，竟是覺不到高在何，唯有這次。

那天，寧肖對兒子說帶他到去登山，說那是很高的山，是他很喜歡去的地方。這讓小人王覺得很奇怪，所以就答應說去。

於是，寧肖就挑了個昨夜有雨今朝晴的天氣，隻跟程子揚打場招呼，就帶著兒子上路了。

來到了山下，小人王發現這山很奇怪，所有的神力與法力在靠近這山時，都消失殆盡。所以，隻好走路。都是長滿了樹的山坡，沒有高山，隻有那似在天際的深雲環。

他和媽媽走了好長的路，終於看到了一個樣子奇特的家夥趕了上來。他自稱是此山的山神，說此山不高，並非真的不高，隻是因為山坡很寬，沒有那種拾級而上的覺；但路很長，走久了，沒有登山的累，卻會使雙腳疲憊，因此他派了一輛四腳車來，把他們送到沒有了路的地方。

車幾乎在樹蔭下爬著，那種完全掉在林海裏的蒼翠的覺十分舒服。掛在枳木上的金銀花像它的藤蔓一樣拖著長長的清香送進車窗，讓小人王盡地深度呼吸。到都是他最看的枳木的手臂，那種瀟灑的永遠彬彬有禮的枝葉，一層層猶如會點頭的翡翠，是山中最的樹。

小人王在其他地方很看到這種枳樹。為此，寧肖還跟兒子介紹著：“枳木結實，生長很慢，自然的彎彎曲曲，很有風度，是樹木中的漢，不是能做家的木材，因此，古來隻當柴燒。木質結實耐燒又旺，山裏家夥都特別樂意砍它。砍得太多，一路總不見長得很大的枳木，偏偏枳木命，不怕砍，砍了又長，因此，砍得多了，偌大的樹傷痕累累。砍得沒有了樹，但依然要從上新出，每到春天照樣滿枝白花，特別好看，是做盆景的好料。山農稱枳木為‘柴火王’。”

以前，程子揚空的時候，也會帶兒子遊山玩水。所以，小人王到過許多大山，但看不到眼前這麽多好看的枳木，那是因為它耐燒而命中注定被燒。自然界就是這樣奇怪，燒了它的，偏又燒不盡；砍了的，又地長出來，讓人砍了又長，這要比那種盡照料但一會兒病一會兒黃了葉子的寶貝樹要堅韌得多。

山神還告訴小人王：“這裏生靈樹多，偶爾砍了大枳木，扛回自己府去，累得不行(因木質極其結實而很沉重)，偏又難以劈開，與砍較小的枳木相比，勞力本太大。又加上山高不見高，平日裏閑著要登山的家夥，不願登不高的山，否則拍了照給別的家夥看，還會被嗤笑為懦夫。”

其實，這山中故事很多，小人王是一路看不盡的“千枝百態”，聽不完山神的萬千慨。

不知不覺中，四腳車開到山前已無路，山神就停了下來，說在這裏等。

“媽媽，”小人王牽著寧肖的手，在用神識詢問著。“我們是不是已經不在人界了？”

“嗯，這還真不好說!”寧肖就如此回應著。“因為這山位於人界與司的匯，屬於兩不管地帶。”

“哦!”小人王明白了。

此山真奇，高山藏在雲間林海裏不讓登山者識真麵目，難怪看到的隻是綠的波浪。在遠看到綠浪盡頭的深的雲環，原來不是雲，那就是藏在雲中的山。

從四腳車下來，耳邊一片轟鳴，這是一個幾條山泉匯集的地段，那驚濤駭浪卻是飛流落地撞在山穀巨石上濺起的水柱。長年累月，湍流與巨石的撞擊，一定不是一般的力量，但何以相得益彰，真是自然的偉大。

小人王還未真正登高，卻已展開了思考：為何這裏從四周山上聚合的山泉如同江水取之不盡?為何其他的地方山泉斷流、草木枯萎?此山頂上並無大河，隻是因為這裏的山上樹多，這些樹很砍伐，長得參天罷了。每棵樹就是一個小蓄水池，而千百縷的萬千樹，如同攔河壩似的，使雨水滯流，慢慢地均勻地滲著往山下流去，千年不斷，細水長流。

每山上從地下滲出的涓涓細水匯了山中的長河，使深山的自然生態千姿百態，讓小人王真的流連忘返。記得宋戴曾告訴他，從海拔千米的高山滲到千米以下需要二十年左右的時間，如果山上無樹，雨水隻從山的表麵一瀉而過；如果雨大，無樹可蓄，水激泥飛，山洪驟起，易形自然災害。

在小人王驚訝於山中水的轟鳴時，山神卻毫不在意。小人王就問他何故，他回答說：“吾呆在此山上萬年，聽慣了的。”於是，小人王想，這麽好的地方卻遲遲而來，真是有點兒後悔，因為他的心靈需要這種轟鳴，這種能讓人永遠清醒的轟鳴。

寧肖一行人繼續上山，大路已盡，石塊兒小路曲曲折折，就像巨大的蜈蚣似的。小路靠著溪澗，溪澗裏的巨石一塊接著一塊，水從它們上流過的那種清澈，讓登山者不自地落石而坐。溪邊長滿了許多從未見過的各種喜植，有的猶如海帶，有的如同串串珍珠，有的宛如結滿了豆莢的小樹。最讓小人王駐足不移的是形如含草的單株小草，它的葉片上掛滿了水石相擊而形的霧珠，在微微的山風裏，搖曳著枝，如同出水莢蓉。

山神手指著躺在泉水中的巨石，對小人王說：“這裏大樹遮天，瀑布終年起霧，天然度很高，因此石蛙在此養尊優。夜半提燈來捉，大的有二三斤重，隻是形如小孩兒，不忍心常常捕捉。山中夜晚蛙聲四起，與水聲和為一。遇有風起，竹搖月，樹添波濤，那種靜謐中的漾，讓你覺不到外部世界的存在。”

“哦哦!”小人王頓時驚歎不已。

“媽媽，”盡管不靠神力登山很累，但是小人王還是忍不住地問上一句。“你帶來此所為哪般？”

“我本來想帶你去另一地域，隻是與人有約，覺得此也不錯!”寧肖也不加瞞，實話實說。

“媽媽，你要本想帶我去哪裏？”小人王卻不想放過。

“那是M國的一地方，也是要翻山越嶺的。不過，你去了那兒，會突然發現腳下出一大片低陷的穀底。一壟壟沙丘之上，雖然也長著稀疏的鼠草一類的植，卻是毫無生氣。那一帶就是人們通常所說的死穀。”

“說是死穀，其實就是一條又長又深的斷層陷落穀地。整個穀地低於海平麵以下85米。兩側絕崖陡立，險象環生，氣溫極高，人一進去就很難走出來。幾百年以前，曾有百名淘金者來到那兒。後來，一部分人因為迷路死於幹暴曬，大部分人曆盡艱險，終於從死穀的西側陡岸險而出。於是，基於這種險惡、荒涼的地形，就以‘死穀’為其命名。”

“從高坡走向穀底，氣溫猛升，酷熱難熬。隨手拿出溫度計，都能看到那紅線直達四十多度的高溫之。在這熱又幹的死穀，全年降水不到100毫米，蒸發量遠遠超過降水量，植難以生長，鳥不。”

“那死穀曾經是一片很大的湖泊。後因常年幹旱，湖水大量蒸發，逐漸幹涸，使湖底變了一沙漠。穀底麵積約1400平方公裏。你隻要稍走幾步，就會看到前麵是一片白花花的鹽床。再走近一看，那些奇特的明的鹽結晶，構了高幾厘米到近一米的小尖塔群，在下閃閃發，格外好看。”

“盡管死穀的環境十分嚴酷，魚卻出乎意料地幸存下來了。當然，那些魚都僅僅限於某一穀地或個別水潭中孤立的種群。但是，在高達40多度到1至2度的極端溫度和變化巨大的含鹽度中，它們竟然能生存下來了。這本就是一個奇跡。這種卓越的耐溫，使這種魚群得以在死穀至存在了3萬年，真不了起啊!”

“嗯!”小人王點點頭。但同時，他表示著不理解：“媽媽，你說了這麽多，到底想表達什麽意思啊？”

“死是生命走向終點，活是生命存在的形式。生老病死，是大自然規律，誰也不能抗拒。但是，我想說的‘死’與‘活’卻是另一種生命的現象。”寧肖想了想，就如此回應著兒子。

“媽媽，”這下，小人王更加不理解了。“你是天神，我是小人王。你這個時候卻要跟我談論生死的問題，合適嗎？”

“唉!”寧肖長歎了一聲。手小人王的頭，在小聲地傾吐著：“孩子，這有什麽不合適呢？”話完，不再多說什麽了，繼續踏著上山路的前行。

行於此山，如在畫中。因為坡大，到半山仍未累，一直神飽滿。路越走越窄，鋪著石塊的路已到盡頭，勉強看得出路的小徑上長滿了草和落滿了已經枯黃的竹葉，如同踩著海綿。當眼前看到兩戶人家時，山神說這是到了山頂了，小人王放眼看去，並未到已山巔，這是由於樹多林看不到山上山下的緣故。