方老漢滿頭大汗，后背著個人，兩眼生的婆子跟在他后急吼吼地就闖進來。一邊往院子里走一邊就喊話：“快，屋里有沒有人，出來搭把手！你娘摔傷了！”

　安琳瑯這廂東西還沒放，匆匆出去，就看到方婆子一臉灰白地倒在方老漢的背上。

　方婆子一腦門的，本就瘦，蜷在方老漢背上只剩一小把。嶙峋的骨頭連厚襖子都擋不住。安琳瑯趕上去，方婆子子膝蓋上破了好大一塊，一邊臉頰腫的老高，往外滲。方老漢腳不好，背著人深一腳淺一腳，急得眼淚都在眼眶里打轉。

　安琳瑯還不知道發生什麼事。

　幾個人七手八腳地，一團。東屋那邊門吱呀一聲，聽到靜的周攻玉也出來了。不過這會兒誰也沒注意到他，一個大嗓門的婆子拍了大就喊：“我瞧就是那方伍氏干的！不然怎地方嬸子前腳出去婆媳就跟出去？為了那幾吊大錢，這婆媳倆喪了良心！”

　方老漢聽著，搭在膝蓋上的手都在發抖。

　“就是！方嬸子好心帶掙銀子，倒是會使心眼兒！以為自己推的那一下沒人瞧見，個爛手爛腳的白眼狼！”那婆子也不曉得方家什麼況，以為安琳瑯是方家兒，拉著義憤填膺地就是一頓說。

　原本今日方婆子按照先前說好的去王家做席面。但是前幾日沒推掉大房那對婆媳，只能帶婆媳倆去王家幫廚。

　婆媳倆一路上也安分，方婆子怕等會兒手腳，路上就指點了婆媳倆做事兒。

　等幾個人到了王家才知曉，王員外府上這回是出大錢找廚子做席面。蓋因請了縣城的大人，縣令老爺邊的第一人林主簿。這林主簿酒不好，就好一口吃的。王家的管家當著眾人的面說了，只要席面做得好，主廚賞二兩銀子！幫廚一人賞一百文。

　管家二兩銀子喊出來，整個后廚心思都活泛起來。王員外府上這回的席面很鄭重，聽說是要走林主簿路子送王家大姑娘進宮當娘娘的，找來的幫廚都是十里八鄉燒飯一把好手。主廚二兩，幫廚才一百文，可不就是都躁起來？

　尤其是大房的婆媳兩，恨不得搶占了主廚的位置。但王家管家認準了方婆子，任方伍氏說破了皮子夸自家媳婦兒手藝好都沒管家改變主意。

　鬧了一陣子，席面該誰做還是得誰去做。就在方婆子端了一盆菜出去洗的功夫，就出了事。井口邊上不知被誰澆了一瓢水，結了冰。方婆子一頭磕在井口上，頭破流。等人聽到靜跑過去，井口邊上就昏死的方婆子和口口聲聲說跟自己沒關系的方家婆媳。

　安琳瑯趁人不注意了一下方婆子的骨頭，頓時松了口氣。沒傷到骨頭。

　折騰這一路，方婆子也醒了。

　剛放下就睜開眼睛。

　幾個人立即圍上去，七八舌地一問，果然是那對婆媳推的。方老漢老淚縱橫，是他沒用，是他護不住老婆子才人這麼欺負。方婆子躺在炕上臉煞白，卻還寬老漢：“下回有什麼活計，不帶倆就是了。老頭子你別氣了……”

　除了勸，還能如何呢？老夫妻倆膝下子嗣單薄，就一個病弱的兒子。大房人多勢眾，真鬧起來，那一家子黑心肝指不定他們家吃什麼虧。心里恨大房那對婆媳在其次，更心疼銀子。王家的們素來大方，只要席面做的不是太差，們一賞也是大幾吊錢：“這天寒地凍的可怎麼過……”

　方老漢去鎮上走一趟，銀子也沒討回來。

　他此時坐在床沿邊上啪嗒啪嗒地著旱煙，臉上也是愁苦一片。

　幾個婆子雖說能說道幾句，但這到底是旁人家的事。見方婆子醒了，們也該回去當差。安琳瑯送幾人出去，送到了門口才喊住了兩人。

　“不知我娘出了事，這席面如今誰來做？”

　兩婆子一愣，頓了頓，道：“管家估計從剩下的人里頭挑吧。小姑娘，我知道你心里不忿，但這回主家的席面重要得很，事關大小姐能不能京當貴人。管家可不敢耽誤事兒。”

　安琳瑯點點頭，“不耽誤事兒，我想代替我娘接下這活計。”

　話音一落，兩人目立即看過來，那懷疑的目差點沒把安琳瑯刺穿。

　們上下打量了安琳瑯，瘦骨伶仃一個小姑娘，胳膊比柴火還細。一雙手搭在腹部，白得就跟沒用過似的。這細胳膊細兒能端的起大鍋大勺？別火一冒出來，嚇著了，回頭人一頭栽進去：“我說方家小媳婦兒，這做席面可不是鬧著玩。你別逞能不……”

　“我會做菜。”安琳瑯盯著的眼睛篤定道，“比我娘做的還好。”