這突然來住店的商隊一共二十一個人。

　除了挑擔子的幾個人, 還有兩匹駱駝，一輛馬車。細看，這些人上都配了刀。裳也穿得干凈整潔, 這陣仗跟上回大雪天來方家借宿的磕磣模樣完全對不上。等說了好意通話以后安琳瑯才反應過來。原來這個方臉漢子就是上回買香腸的人。

　當時幾人才從西域取貨回來, 形容狼狽。衫襤褸，胡子拉碴地遮住了面容。如今收拾得人模人樣，冷不丁地沒給認出來。

　“原來是你們幾個！”安琳瑯恍然大悟, “香腸吃著還行嗎？”

　當時那香腸才灌, 沒曬也沒風干, 味道大得很。一般人可不了那個沖味兒。

　“哎娘咧！那味道, 可太行了！掌柜的你是不曉得哇！咱們兄弟幾個那一路就靠你的香腸救命了！”一個在方家住過的漢子一抹就湊過來, “……果然你們家的菜還是這個味兒, 旁的飯菜跟你們家一比就了豬食。哎，湊銀子開食肆可太對了！”

　這人說話也有意思，嗓門大還風, 張口跟下雨似的。桌子前面能噴一片。

　“……就是太了。”要不是安琳瑯是的, 他那手都要架到建上去。說話特別自來地道：“本來老大就買那麼點, 咱們隊里吃吃也不多。, 夠吃到玉門關。誰知道路上遇到老李他們, 大冷天的一路走。看他們啃大餅吃窩窩頭的實在可憐，老大做主分了他們一些。結果到半路咱們自個兒就不夠吃了！后面啃窩窩頭可真不是人過的日子！”

　“是啊是啊, 那個咸菜齁得死人, 嗓子都剌得說不好話！”

　當初會買不過是一時興起, 是覺得著小娘子菜做的不錯, 買來嘗嘗。誰知后來隨便隔水蒸一蒸，一嘗到味道才慨這銀子沒白花。

　“我們哥兒常年東西兩邊走，一走就是兩個月。路上風餐宿的時候多, 路上吃干糧沒滋沒味兒的。你做的這香腸味道正好，方便隨攜帶還不怕放壞。”

　安琳瑯：“當時比較匆促，若是多風干些時日，或許味道會更好些。”

　“風干能放得更久？”

　“這是自然。”安琳瑯抬起眼簾。

　“能放多久？”

　“兩三個月是能放的，收拾得好，五個月都不是問題。”

　這話說聽話的人都驚了：“竟然能放這麼久？”

　不待安琳瑯回答，他小聲地嘀咕了一句：“……這東西也不知能不能賣？”

　商隊本就是帶貨的，給中原的商戶運送西域那邊的貨。這些年賺的就是一個差價，生意做慣了總歸比別人敏銳。一句話嘀咕的聲音很小，卻被安琳瑯給聽了個正著。

　笑容燦爛：“自然是能賣的。“

　當初弄香腸是怕放壞了，真折騰出香腸以后安琳瑯也打著去鎮上售賣的心思。只不過給鎮上的富戶推銷沒得到正面的反饋，便暫時將這事放在一邊。但這會兒被人提起，心思又了。有時候做生意真的得講究投，有投才有收獲。掙錢的路子擺在眼前了，苦于人手不夠不做，那真是太虧了。

　招人勢在必行！

　“你若是要賣，我這邊做的還能細些。“商不喜歡浪費任何一個機會，”只是這個價格就得另算。若是你們能弄些西域的香料給我，香腸的味道還能更好。“

　商隊去西域，倒賣的西域特產中香料就是大頭。只是這香料不是那麼好賣的，一是因為東西，以稀為貴，會買香料的人只有那些貴族大戶人家；二是大多數人不曉得香料怎麼用，雖然他們去過西域，也知道這些東西能做菜，但這些東西的味道著實這邊的人不了。

　“香料價格就貴了，“商隊的領頭人姓馮，同行的人稱呼他為馮掌柜，似乎在玉門關那邊有商鋪，”中原這邊商鋪里賣十來兩銀子一斤，我們雖然能賣的便宜些，但也不了要五六兩銀子。“

　將東西從那麼老遠的地方運過來，他們也是要吃飯的。

　“這是自然。“安琳瑯點點頭，”不過本貴了，東西也會跟著翻一倍。“

　“那怕是不好賣。“馮掌柜很直白，十五文錢一的香腸吃著還算好。一二兩銀子一的，就算味道再好也沒人愿意買了。誰家也沒這個錢這樣吃喝。富貴人家倒是會這樣吃喝，但人家吃羊吃牛鹿，還沒有看得上豬的。

　安琳瑯不是不知道這個理兒，但是有的算：“香腸能做，按原先的口味兒做也是可以的。香料我還得要買的，馮掌柜給我帶些回來。“

　“這是沒問題。“馮掌柜是個痛快人，一口話，”你若是做的及，那個香腸就多做些。我拿到中原那邊試試看，若是賣得出去，賣得好，往后咱們也能一起做生意。“

　安琳瑯要的就是他這句話：“那好！“

　一言為定，安琳瑯給商隊安排了住。樓上只有四間廂房，后院才有三個大通鋪。這個配置跟鎮上其他食肆差不多，都是以打尖兒為主，住宿為輔。馮掌柜這回帶人二十來個，除了他跟兩個管事的住樓上廂房，其余的人就后頭的大通鋪。正好一個商隊住的滿滿當當。

　夜里臨睡之前，馮掌柜特地問安琳瑯有沒有什麼好的吃食做了給他們帶上。

　安琳瑯想著送灶粑粑做了也是能放一段時日的，米面打的東西，跟面食一樣。就可能放的時日長了兩邊會不大脆，但隔水蒸一下還是滋味兒不錯的。總比邦邦的饅頭好。

　于是次日一大早天沒亮就起來持。四個人爬起來干活，連周攻玉都上手包粑粑了。

　不過這廝也不曉得手是怎麼長得，或者純粹是腦子好。明明沒上手干過灶頭上的事兒，手把手給他教了一遍，他就能完全不出錯地復刻出來。粑粑的大小，形狀，連挖進去的餡兒多一模一樣。

　安琳瑯震驚：“……你該不會？”

　周攻玉：“嗯？”

　他偏過臉看向，手下作不停。纖長的手指作行云流水，利落又干凈，完全復刻安琳瑯方才的教學。

　……家里以前是做游標卡尺的吧。

　安琳瑯死魚眼：“……沒。”這種事，用屁想都不可能。

　做面點是方婆子的拿手本事。包餃子包包子速度比安琳瑯都快。方老漢雖然不會灶頭上的活計，但打下手的活兒就讓他來。后廚里點著一盞油燈，一家四口圍著這搖曳的燭火忙忙碌碌。時不時搭上兩句話，倒也不覺得困頓。

　忙了一大早上，天剛亮的時候，包了六百多個。馮掌柜的商隊二十一個人，都是大老爺們兒。若是一日三餐的吃，估計也吃不了幾天。不過他們一路西行還會遇上別的住，吃食這東西自然是沿路補給的。

　幾人沒住多久，早上起來去瓦市里補給了一些東西，回來吃了一頓早飯。收拾收拾就結賬走了。他們這等運送東西討生活的人，一年到頭都在外頭奔波，也早就習慣了這般日子。不過早先在方家滯留過幾日的那些人不免憾，沒能吃著安琳瑯做的菜。

　“下回你們回來得了空再來，”方老漢笑得一臉褶子，“在咱們西風食肆住上幾日，琳瑯給做好菜。”

　商隊也算是賞識安琳瑯手藝最早的一批人，自然意義不同。馮掌柜聞言也是笑，連連點頭說好。

　商隊走得匆匆，結賬給了十兩銀子。二樓的廂房一宿是一錢半銀子，后頭的大通鋪三十文錢一宿。雖然二十來個人要水得另加五文錢一人。一頓朝食加一頓夜宵滿打滿算一兩半，零零總總算下來也就也二兩多。這是提前給了香腸的錢。

　……

　西北的天兒變得也快。明明都已經二月份了，居然也冷的厲害。早上天還不錯，結果到了中午就變了天，天灰蒙蒙的。不過好在沒有風也沒有雪，就是冷冷的，寒氣嗖嗖地往脖子里鉆。

　果然，昨日的熱鬧是一時的。今日從早到晚就一些散客，沒什麼人。

　接下來的幾日天兒都不好，沉沉的，倒春寒。后頭幾天還淅淅瀝瀝地下起了雨。路上噠噠的，有些地方泥濘不堪。都說春雨貴如油，方家不做田地里的伙計，倒也不到春雨的金貴。他看著連天兒的下雨鎮子上沒人來吃飯，這心口忍不住又作慌了。

　他時不時出去門口瞧一瞧，但天不好，街道上也沒什麼人。他來了門口好幾趟，唉聲嘆氣地又回去。

　周攻玉端坐在柜臺后面，手指快速地撥著算盤珠子。細算了一下這些天兒的收，不得不說，做吃食多多還是賺錢的。半個月下來，差不多有三十三兩多銀子。刨除商隊給的七兩做香腸的錢和這些時日的本，也有十七兩的純進項。