那老虎被年摔的暈頭轉向，半天都沒能爬起來。最後是被活捉了回來，如今放在花園的虎園之中。

沒錯，虎園。

這虎園還是建平年間新建的。虎園中那隻資歷最老的老虎，還曾經是天保帝的年玩伴來著。

這樣的膽量和力氣可是世間有，若說能夠與之匹敵的，只怕也就是威武候一族了。

威武侯府的子弟素來以勇猛和力氣見長，天保帝特意將威武侯府這一代的優秀子弟召集到跟前來，跟祁棣比試了一番。

這場比試只有兩個項目，一個是力氣，一個是箭。

這兩項，都是威武侯府的子弟最爲擅長的。

比試的結果大出衆人的意料，威武侯府優秀子弟盡出，甚至這一代最爲優秀的威武候世子也親自參加了比試。然而，年祁棣不僅在力氣上勝過了比他年長許多的威武候世子，就是箭上。竟也高出一籌來。

天保帝龍大悅。

衆人都說天保帝待祁棣是才，然而才，似乎也沒有這麼的。

天保帝時常將祁棣帶在邊。就是召集重臣商議重要的國家大事的時候也並不避諱祁棣。他不僅留祁棣住在宮中，還常讓祁棣與自己一同用膳，有的時候還會與祁棣在自己的宮中長談。夜深了，天保帝不讓祁棣離開，哪怕祁棣的住所就在宮中。

天保帝經常留祁棣在自己的宮中，與自己同塌而眠。

任是誰都看的出來，天保帝是煞了這個年。

就有人懷疑起祁棣的份來。並認爲證據就是祁棣的相貌。

祁棣相貌英俊，稍加留心就能看的出來，他長的竟與天保帝有五六分相似。

天保帝待祁棣如此親厚。難道是因爲這年本是他的兒子？

天保帝私下裡稱呼這年，都是親切的一聲“阿弟/棣”，天保帝還讓太子和幾位皇子稱呼祁棣爲叔。曾經有人聽見太子稱呼祁棣做“小叔”。

如果這年真是天保帝的兒子，就算是要遮掩年的份。天保帝也絕不會如此安排。

這年不是天保帝的兒子。那莫非是……

有人就猜祁棣是天保帝的寵，然而仔細觀察天保帝與祁棣相，似乎又不是這麼一回事。

天保帝雖然留祁棣在宮中居住，並時常要祁棣陪伴左右，卻並不限制祁棣的友。

祁棣與威武侯府一干年輕子弟比試之後，就了威武侯府的座上客。他不僅跟一衆年輕一輩們了要好的朋友，還得到了威武侯府長輩們的喜。

威武侯府的老威武候已經過世，還有老威武候夫人秦氏健在。秦氏如今已經不管事。也不大見客，卻和祁棣一見如故。

祁棣也肯和秦氏親近。對秦氏執晚輩之禮甚恭，常常往威武侯府去陪著秦氏一坐就是半晌。

秦氏待祁棣是怎樣，外人無法得知，據說讓秦氏最疼的小孫子頗有些吃味。

祁棣不僅與威武侯府好，還與馨華堂、馨堂和馨和堂三紀往甚。

原來祁棣不僅力大無窮，武功極高，竟然還自讀書，頗有文采。他到京城不過數日，就與如今馨堂的當家，也就是閣最年輕的閣臣紀三元紀大人結了忘年之好，後來還乾脆就拜在紀三元的門下，跟著紀三元讀書。

紀三元待祁棣如同自家子侄，若一定要說有什麼不同，那也只是更好。

天保二十八年，北蠻在沉寂了三十幾年後，再次大舉寇邊。

天保帝親自在大殿點兵，任命威武候祁佑鈞爲元帥。

祁棣向天保帝請命，要求隨同威武候出征。天保帝以他年紀尚爲由拒絕。祁棣就在乾清宮前長跪不起。

天保帝無奈，欽封祁棣爲左先鋒，協同威武候祁佑鈞領兵十萬往鎮山關迎敵。

祁棣爲大秦歷史上最年輕的先鋒，並一戰揚名，威震北邊。在定國公祁佑年之後，大秦又有了一位戰神。

這位戰神更加年輕，也更加英俊。而在北蠻人的眼裡，祁棣是又一個殺神，比祁佑年更年輕，更英俊，也更加狡詐兇惡。

北蠻人認爲，祁姓，好像天生就是他們的剋星。

祁棣的威名到了後來，北蠻軍隊只要看到他的大旗，甚至是聽到祁棣的名字，就聞風喪膽的地步。

天保三十年，北蠻被打的潰不軍，回草原的王庭。

大秦大獲全勝，有人預言，從此之後，只要祁棣在，北蠻人就沒有膽量再來寇邊。

祁棣又向天保帝請命，要帶兵深不，徹底剿滅北蠻的殘餘勢力。

幾十年前，曾經有另外一位將軍也提出過這樣的請求。

天保帝點了頭。

天保三十年，祁棣率領兵打北蠻王庭，又追擊千餘里，活捉北蠻王以及北蠻貴族百餘口。從那以後，在大秦統治的幾百年間，北蠻人再沒有積攢出足夠的兵力和勇氣南下。

祁棣班師回朝，天保帝親自下殿迎接，親地拍著祁棣的肩膀，稱呼他爲“朕的冠軍侯”。同年，天保帝封祁棣爲武揚候，世襲罔替，一如威武侯府。

十七歲的侯爺，雄姿英發，年得志。

天保三十五年，南部諸苗反叛。武揚候祁棣請旨，天保帝派武揚候祁棣掛帥出征，用時兩年零七個月，平定南部諸苗。

天保四十年，天保帝封祁棣爲定國公，世襲罔替，並將原來賜給祁佑年的定國公府府邸賜給了祁棣。

原定國公祁佑年於天保十年因舊傷發作去世，與紀太后駕崩的時間僅隔兩個月。祁佑年並沒有留下子嗣，也沒有過繼族中的子侄。

祁棣爲定國公，歷經三朝，戰功無數，榮寵不衰，年八十九歲無疾而終。

他的世來歷，始終謎。

……

大秦國三百八十餘年，一共就出過兩位垂簾聽政的太后，一位被後人所唾棄，另一位則是青史留名，就是紀太后。

紀太后是一位傳奇的人。

以至於在因爲殫竭慮爲國而英年早逝之後，竟有傳說說並沒有死，而是飛昇仙了。

這傳說並不是空來風，早在紀太后還是個小孩子居於鄉野之間的時候，就已經有傳說，說是玉帝最寵的小兒紅螺的轉世。

玉帝讓最小的兒下界爲人，就是爲了匡扶大秦的江山，普救衆生的。紀太后完了這個使命，自然就回歸天庭了。

在那之後，偶然也有人聲稱見到了這位仙。

這位仙的蹤跡有些飄忽，有人聲稱是在東海之濱見過，也有人聲稱是在北疆見過，還有人聲稱，就在任安府清遠縣城的山中見過。

而無論是在哪裡見到這位仙，這位仙的邊始終有一個男仙人爲伴。

仙之事的真僞人們無法辨別，但是在東海之濱確實有人見過一對氣度高華的夫婦。他們不知這對夫婦的姓名，也不知他們的來歷和歸，但只要見過這對夫婦的人都有一樣的慨，所謂的神仙眷，當如是。

……番外完……

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