最近的消息是，這些日子董舅母日日都要來哭上一陣，這日程母飯后飲了兩盞酒，酒壯人膽，直接了把裁布小刀再次去威兒子，言道如若兒子不肯相救，自己就死給他看，然后再去告忤逆——程商深覺這個順序有問題。

程始不堪甚擾，隨口道：也不是沒法子救董舅父，就是兒自去頂了這罪名，就說董舅父盜竊都是奉了兒的命。然后兒去殺頭換回董舅父，咱家被抄家換回董家，阿母你看如何？

程母當即就啞了，雖然疼弟弟，但也絕沒想過拿兒子卻換弟弟；誰知一旁的董舅母倒得了啟發，口而出‘外甥是大，便是犯了罪過也不會如何的，頂多罰錢了事，不如外甥去認了這罪？！’話一說出，程家母子全都氣得臉煞白。

旁人更會想，幸虧董家無能，連獄司都進不去，見不著董舅父，不然串通一番，怕是董舅父真會攀誣程家也說不定。

程始當即大發雷霆，也不管有沒有人聽見，沖著立在廳堂中的程母大喊：“！百善孝為先，只要阿母吩咐一聲，我這就北軍獄出首自告！以后阿母就隨著二弟三弟過活罷！”

這一頓里里外外不人都聽到了，仆婦管事紛紛道自家老夫人直是瘋魔了。只蕭夫人躲在屋微微而笑，罵無好言，一旦爭執開頭了，多好的分也會傷的。

這時，程母酒也嚇醒了，力扇了董舅母一個響亮的大耳刮子，就自己萎在屋不出來了。哪怕之后聽聞程始吩咐家奴再不許董舅母踏進程家半步，哪個放人進來就打斷哪個的，程母也不敢置喙。事就這麼僵住了，直到董呂氏第三日上門來賠罪。

按照青蓯夫人的說法（蓮房傳），董家父子，老的財，小的，董舅母又是個昏貨，董呂氏是董家唯一一個明白人；不過，這份明白也是拿許多苦頭換來的。

董呂兩家原本都是家境殷實的農家，兩家父親早早為孫輩定了婚約，誰知董太公早亡，兼之天下大，隨即家業一日不如一日，而呂家卻尚能維持。呂太公為著守信，還是將小孫嫁連飯也吃不飽的董家。初初幾年，董舅父舅母對這新婦還算不錯，誰知程始同志太過給力，沒幾年就起了勢，再看程家幾兄弟娶的新婦非富即貴，董家老兩口就覺得兒媳眼睛不是眼睛鼻子不是鼻子。若非董呂氏已生下若干兒，又善于奉承，怕是早被休了。

也不知董呂氏與程母說了什麼，從天亮一直說到午晌，說的程母脾氣全消，到了晚上就期期艾艾的使人去喚程始和蕭夫人過去，表示服。

聽到程母傳喚之時，程始與蕭夫人正了程商一同用膳，順便聯絡親子；看見跪在門畔的那個婢子不安的樣子，青蓯夫人笑了笑，道：“倒比夫人預料的早了些，看來這呂氏口才了得。”

蕭夫人笑而不語，起就要出門，程始臨出門則還不忘囑咐兒，道：“嫋嫋，你自己先用飯，多用些！”

程商原本起抬臂的姿勢頓了頓，才道：“喏。恭送阿父阿母，阿父阿母早些回來。”

孩聲音的，好像著個面團，程始心中喜歡，笑瞇瞇的點頭出門。

程商繼而跪坐些，低頭悶悶用飯，一旁的阿苧有些奇怪，青蓯夫人看了，笑道：“公子勿要不快，夫人和大人以后會常來陪你一道用飯的，今日實是有事。”

程商低聲應了。

可惜，縱然是七竅玲瓏的青蓯夫人也猜錯了，程商不是在想這個——不喜歡別人‘嫋嫋’，因為自己是有名的，‘玲囡’，雖然它的人已經故去了。

……

每次走進程母的居室，蕭夫人都覺得眼花，程母對屋子的要求很簡單，富貴，富貴，再富貴，從地板桌幾床坐但凡能嵌金的地方統統嵌了金金帛。

一開始程母說話還有些不好意思，話匣子打開了就越說越順了。拉著程始的手，一把鼻涕一把眼淚，道：“…你外弟婦說的好，老了老了還能依靠誰，還不是靠兒子，你這些年里火里討功勞，我才能過上吃飲酒的好日子，我怎會把你的死活瞧的比旁人重…”

程始與蕭夫人互看一眼，俱不說話。

程母繼續哭道：“你外大父臨終前我多照看家里，可我沒看住，你其他舅父死的死，散的散，只剩下這麼一個。我覺得對不住過世的父母，這才想著多補董家，以后你不樂意，我絕不多事還不嗎……”

蕭夫人心中對呂氏刮目相看，這才大半日就把程母徹底說轉了。看了丈夫一眼，程始會意，道：“阿母，呂家弟婦還說了什麼。”

程母牢牢記著董呂氏的話，示弱，一定要示弱，便戚戚道：“說，只要你升立功，董家自然沾，你舅父去軍中當差是挖你的墻角，拖你的后。”說到此，語氣一變，咬牙切齒道，“原來這些年來，董家也沒存下多錢，不是你外弟拿去尋婦人嬉鬧了，就是被你那歹毒沒心肝的舅母拿去接濟的娘家了！”

程母雖然自己很娘家，但是討厭別人娘家，為著蕭夫人當初娘家罵了有好幾年，如今知道自己補弟弟的錢不都給弟婦搬回了娘家，自是怒不可遏；心下算計著哪日有功夫了，殺上門去揪著董舅母的頭發好好打上一頓出氣。

“兒啊，”程母一下一下的拍打程始的胳膊，“你就救一回你舅父罷，他們田地也有了，屋舍也有了，不著凍不著，以后我絕不再來尋你的麻煩了！”又轉頭向蕭夫人，道，“以后家里的事也全都由你做主，我老了，清福就是了。”

蕭夫人的目猶如一泓深潭，波紋不，進屋這麼久，方才開口道：“看來君姑是想明白了，其實舅父也不是不可救……”

本來程母一邊抹淚一邊轉著眼珠子，蕭夫人這話未說完，就一跳三丈高，暴聲道：“好哇，你舅父果然是你們兩個沒心肝的陷害的，就是為了來拿我，我是你阿母，是你阿母，你居然敢這樣，我要，我要……”

“君姑要把我怎樣？”蕭夫人冷冷的打斷道，“君姑能把我怎樣？”

程母一時語塞，程始紋不，屋一片寂靜。

蕭夫人緩緩起，將門簾掩實些，轉道：“不過休了我罷了。想君姑也聽到些風聲，這些年在城池之中，在戰陣之余，我也略有些微薄功勞，且不說你能不能著大人休了我，便是休了又如何？我還活著——”

微微一笑，角帶起一種奇特的譏嘲弧度，一字一句道：“我還活著，旁人可就不一定了。”

程母猶如被潑了一盆冰水，呆住不。

蕭夫人靜靜的看了一會兒，道：“呂氏說了那麼多，難道沒說這個？”

程母上漸漸了起來，兒子用弟弟拿自己，自己不是沒想過用新婦拿兒子，可董呂氏說的話歷歷在耳——

我在外頭聽說，蕭嫂嫂在陣前救治傷病，安戰中的百姓，上上下下好些人夸呢，朝廷都下了表彰，便是您著將軍休了，那又如何，還能死凍死死不，不過是人家都說您糊涂惡毒呢。將軍一肚子火還不是發到董家頭上，您弟侄二人還能有命麼！待您百年之后將軍再迎回，照樣兒孫滿堂的福，可董家呢……

看著蕭夫人靜如寒冰的面龐，程母聲音被堵在了嚨里，著手指，轉頭對程始道：“我的兒，你就看著這樣欺負我？”

程始沉聲道：“我知道阿母總覺得我向著元漪，可阿母想想，難道我是一親便如此的麼。這十幾年來，元漪的所作所為，阿母您的所作所為，兒都一一瞧在眼里，”他扭頭看了妻子一眼，回頭對程母道，“——元漪的意思，就是我的意思。董家不可繼續姑息，阿母，你也該歇歇了，不該您管的，您以后就不要管了。”

程母頓坐地上，渾無力，說也說不出，罵也罵不出。程始心中生憐，抬頭瞧了蕭夫人一眼，只見蕭夫人微微點頭，程始便道：“你先回屋，人把門關嚴實了。”

蕭夫人看著程始微微一笑，道：“喏。”