這個夏天，最熱鬧的事便是康王納英國公府的大姑娘爲側妃的事了。

這件事來得太過突然，接到帖子的人還有些不敢置信，各種猜測不窮，但無論是康王府還是英國公府，皆閉不言，沒人能挖出丁點的。唯一能知道的，傳出這件消息的是康王府，而英國公府沉默的態度似是答應了，直到康王蹦了出來，廣發喜帖。

看著桌上的帖子，阿竹角微微搐，納側妃到底比不上真正迎娶王妃的隆重，不過也可以簡單的辦個儀式，辦幾桌酒宴。但是康王這做法，彷彿恨不得昭告天下一樣。

“王妃去麼？”鑽石問道。

阿竹搖頭，端起檸檬水抿了一口，淡淡地說道：“外面的人都知道我害喜癥狀難，不宜出門，不去也不要，讓人準備份賀禮過去就行了。”雖然康王蹦躂得歡，恨不得全京城的人都去捧場，但阿竹沒丁點興趣。

笑了笑，便將這事拋諸腦後，生活該幹嘛就幹嘛。

過了半個月，快到六月底時，康王在別莊中納側妃，很多人捧場地去了，據說當時十分熱鬧。只是熱鬧歸熱鬧，有些人卻發現英國公這位側妃的父親臉十分糟糕，只了一面，便躲了起來。

英國公夫人與往常一般，得大方地迎接那些送禮祝賀的賓客。

原本只是康王府納個側妃罷了，哪個王府沒納過側妃，並不算重大，可是因爲這件事太出突意料，康王又表現得十分重視這側妃的樣子，加之他都發了帖子，若是尋理由不去，下場可想而知，所以很多人都捧場。

康王確實不得帝寵，手中也沒什麼權利，是個閒散王爺。但是他好歹是皇子，而且還是最年長的皇子，只要他拉下臉皮去撒起潑來，實在是夠嗆，丟面子事小，被皇帝敲打事大。

所以，這也是很多人捧場的原因。

當然，端王府只送了禮沒有來喝這喜酒的事，有心人傳到康王那裡，想瞧瞧他有什麼反應。誰知道康王知道後只是了手，張便道：“既然十弟妹子不舒服，便歇著，省得出了什麼事，十皇弟在江南辦差也不安心。”

見狀，衆人如何不明白了：傳聞中康王極怕這位十皇弟，果然沒騙人。

不過，這其中也有很多好事者，見只有英國公世子和英國公夫人出來撐場面，不笑問道：“英國公這是怎麼了？兒有了好前程不高興麼？”眼睛又一轉，在英國公夫人後沒有看到那庶的姨娘，笑道：“側妃的姨娘呢？怎麼不出來見見？”

英國公夫人暗恨，這分明是找事的。

問話的人是刑部侍郎夫人，長相平凡，略黑，穿著一綾羅綢緞，卻撐不起毫的貴氣，反而顯得有些鄙。這位刑部侍郎夫人據聞素來是個上沒把門的，能說會道，而且十分沒眼力見，在夫人圈中的風評不太好。聽說這位刑部侍郎夫人是刑部侍郎在未考取功名時娶妻子，以前是個出鄉野子，祖上是殺豬的，沒過什麼文化教育，後來刑部侍郎考取功名後，一路做到刑部侍郎的位置，便將髮妻一起帶到了京城來，猶如一隻醜小鴨混進了天鵝圈子。

英國公夫人面上的笑容不變，笑道：“我家老爺捨不得大姑娘，這會兒心裡難過呢，怕景傷，所以回去歇著了。至於側妃的姨娘，的子素來不好，在屋子裡歇著呢。”

萬姨娘確實是不舒服，自從兒已經確定要送進康王府後，萬姨娘覺得所有的夢想都碎了，無法承這個打擊，直接病倒了。英國公夫人見狀，自然很大方地讓去“養病”，不用伺候什麼。

刑部侍郎夫人眼睛轉了轉，嘿了一聲，笑道：“這姨娘子也真是不好，兒爲親王府的側妃應該高興纔是啊，這也算是母憑貴了。”

刑部侍郎夫人的話雖然恭維，但是挖苦的意味十足，周圍的人都彎了彎脣，若無其事地聊起其他的事。

英國公夫人也有些啼笑皆非，刑部侍郎夫人也極爲厭惡小妾這等生，而且十分彪悍地將刑部侍郎府裡的小妾都關在一個院子裡，還很吝嗇地讓們幾個人一個房間，若是哪天不順心了，直接拎起把菜刀就能追著刑部侍郎跑上幾條街，可是讓人看足了笑話。

想罷，英國公夫人也忍不住失笑，便也不在意刑部侍郎夫人的挖苦。

如此，英國公府大姑娘石清瑕一頂轎子被迎進了康王府，了康王府裡的一個側妃。

康王納側妃後不久，便進了六月份，天氣也越發的熱了。

六月初一，阿竹去皇莊給皇后請安。請安完後，聽說昭萱郡主帶著幾個小公主去皇莊中的池塘釣魚，便也了肚子過去。

自從懷孕滿五個月後，阿竹的肚子就像當初說的那般，開始像吹氣球般膨脹。不過的孕吐仍是有些嚴重，吃了吐、吐了吃，幸好廚子變著花樣做的吃食，仍是有好一部份下了肚子，纔沒有造營養不良。

肚子開始變大時，臉龐卻沒什麼變化，穿著寬鬆的夏衫，沒有束腰帶，輕飄飄的紗曳地，從背影看來仍是窈窕婀娜。或許有些變化的便是臉蛋上的嬰兒了許多，眉宇間變得平和，染上了些許人的韻味。

昭萱郡主正坐在樹蔭下，著宮們的伺候，看著十八公主和幾個姐姐一起釣魚，一羣宮和侍護著，生怕們玩得太興，不小心跌下水中。

池塘裡蓮葉婷婷，蓮葉中偶爾探出幾朵盛開的蓮，水中時常有游魚遊過，清風吹來，蓮葉搖曳，水波盪漾，在這炎炎夏日添了幾分涼爽。

“你怎麼過來了？”昭萱郡主見到，趕起去扶，有些敬畏地看著的肚子，吃驚地道：“上次見著好像還平的，怎麼一陣子不見，就這麼大了？”

阿竹坐到宮搬來的竹椅上，接過溫開水喝了半杯解了意後，笑道：“我孃親以前懷我弟弟時也是這般，過了五個月，肚子就像吹皮球一樣膨脹了，不奇怪。”然後看了看遠玩耍的幾個小姑娘，笑道：“今兒怎麼有閒心來釣魚？”

昭萱郡主窩回竹椅上，懶懶地瞇著眼睛道：“是十八想出來玩，外祖母希我到外面走走，便跟來了。呆會讓人烤了魚，你也吃一點吧……對了，聽說你最近害喜癥狀仍是嚴重，可有礙？要不荀太醫開副止吐的藥來吃吧。”

阿竹打了個冷，搖頭道：“算了，是藥三分毒，我纔不吃呢。”

昭萱盯著猛笑，“你不會是怕荀太醫的藥味道太怪吧？我都喝了一年半了，習慣了也是那麼回事兒。”

其實對於害喜癥狀，當初有反應時，荀太醫便被陸禹過來給診治了。想到那位冷冰冰的太醫冷森森地看人時的目，阿竹覺得當時他似乎恨不得要在那位王爺上個，似乎很生氣的樣子，看得著實滲人。而結果，荀太醫自然是拂袖而去，沒有給開什麼藥，只是說了一些能止吐的食類的讓試著吃。

荀太醫雖然表面上看著不太好相，但卻是個極負責任的醫者，可惜他爲人孤僻，表現出來的脾氣實在是不怎麼好，所以京城裡的人說起他都是神不太好的。

兩人正說著，前面一條兩旁開滿了木槿花的小道上走來了一個儷人，定睛一看，原來是英國公府的二姑娘石清溪往這兒來了。

石清溪過來後，給兩人行了禮。

“石姑娘不必多禮，也坐罷。”阿竹笑道。

石清溪坐下後，便笑道：“皇后娘娘說你們在這兒釣魚，臣便不請自來了，沒有打擾到王妃和郡主吧？”說著，看了阿竹一眼，和昭萱素來沒怎麼客氣，倒是對端王妃瞭解不太深，禮多人不怪，不敢隨便越矩。

昭萱郡主笑道：“石頭你幾時也這般多禮了？再過半個月，你便要出閣了，到時候你是蔣家媳婦，與阿竹也算是親戚了，應該多親香纔是。”

阿竹微笑點頭，蔣家是皇后的孃家，陸禹是皇后的養子，與蔣家也算是親近的。雖然蔣家只忠心於皇上，蔣家子弟大多數駐守邊疆，不知多好男兒戰死沙場，最爲教人敬佩，雖是出於避閒，面子上的份也要過得去。阿竹觀察過，發現皇后說起孃家時，語氣十分平淡，說的彷彿不是自己的孃家，而是京中尋常的勳貴罷了。

石清溪微微一笑，目若有似無地打量著懷孕的端王妃。原本對端王妃的印象也就那樣，不好不壞，覺得是個有些幸運的子，能在那麼多競爭中幸運地爲端王妃，是別人求了一輩子也求不來的事。可是看到庶姐石清瑕的下場後，心裡覺到有些古怪。