撲哧

安國公和谷洪慶跟在蕭池后，瞧著他險些被踢得斷子絕孫。

谷洪慶直接笑出聲來，安國公和滄山都是角了。

幾人進了駐軍衙門，路上遇到的人瞧著蕭池那張臉，都或是古怪，或是震驚，有些費解，有些又是恍然大悟。

“蕭侯爺。”

“侯爺回來了？”

“侯爺這打扮可真神……”

那些軍將滿是熱地揮手朝著他打招呼，里全是關切的話，可跟了一路眼力卻都是看八卦的神。

等到了議事廳外，屁后面已經跟了十幾個人。

那些五大三的漢子探頭朝前張時，里發出嘰嘰咕咕的笑聲。

蕭池黑著臉堵著門：“看你娘呢，都閑的沒事是不是？趕給老子滾蛋！”

有人扯著脖子渾話：“我們有蛋，就是沒侯爺臉蛋好看……”

“錢三驢，你找死呢？！”

蕭池俊臉黝黑，刀就想跟人干架。

外頭的人瞬間鳥散。

“給老子等著！”

蕭池惡狠狠地罵了一句，手里“砰”地用力甩上廳門，就聽到外頭那些混球崽子轟然大笑，他黑著臉轉過時，就對上屋里幾人忍俊不的目。

“笑屁啊！”蕭池抓狂。

趙愔愔捂著肩膀一抖一抖，旁邊薛嫵也是眉眼彎著險些笑出聲。

蕭池子兇悍，打從初見時就一臉絡腮胡子，再加上他那格外高壯的材，任誰瞧著他都覺得不好招惹。

往日里蕭池罵人時人覺得害怕，可如今沒了那胡子遮掩，皮，紅齒白的。

哪怕他此時丹眼里已經冒著火，整個人也是惡聲惡氣的，可依舊人覺得害怕不起來，反而像是炸的大貓，平白有那麼幾分……

可？

薛嫵肩頭抖了抖。

“你還笑！”

蕭池委屈極了，格外在意男人氣概的土匪頭子不敢跟自家媳婦撒野，扭頭就瞪著滄山怒道，“老子就說不能刮胡子，不能刮胡子，都是你是出的鬼主意！”

害他被人嘲笑！

滄山聞言滿臉無辜地說道：“侯爺，那當時形勢所，非得已啊。”

“您單槍匹馬混進人家北狄王庭，殺了人家新王，割了斛律真的腦袋，整個王庭附近乃至此去北狄境都設了關卡。”

“北狄那些軍將都在戰場上見過您的，您要是不偽裝一下，有怎能出得來？”

滄山也是無辜極了。

他奉了安國公的命令以白家商行管事為名去了北狄王庭，到了之后才發現那邊詭異的古怪。

整個北狄王庭那邊四可見搜捕的軍隊，一路上關卡重重不說，就連他們這些往日時常前往北狄“行商”，又有當地權貴庇護的外族，也依舊是被人查了個底朝天。

滄山當時就覺得事有不對，百般打聽之下，才知道失蹤已久的蕭侯爺竟是混進了北狄王庭弄死了新王斛律真，還將人腦袋割了，尸掛在人家宮門上，這簡直怒了人家所有人，恨不能將王庭翻個底朝天將人找出來。

當時況危險，滄山只能悄悄找著藏起來的蕭池，毫不敢讓人送信回來，后來幾經周折總算將人找著了，可他們也被堵在了人家都城里。

北狄人兇狠，蕭池模樣又太過醒目，想要蒙混過關哪那麼容易。

他也只能讓蕭池剃了胡子，穿上異族服裝，一面讓跟來的暗探想辦法借著北狄新王被殺，再次挑起皇室王位的爭斗，一面又花費了巨額銀錢，托了北狄那邊的暗商將他偽裝北狄商人，將斛律真的腦袋裝進一堆皮貨里頭，這才將蕭池順利地從北狄王庭帶了出來。

“小人也不知道您剃了胡子長這樣。”

天知道，當蕭池扭扭，不不愿地剃了他那滿臉的胡子出這麼一張臉來。

滄山也是差點驚掉下。

他忍不住勸道：“侯爺您也別難過，您這不是好看的嗎，那一路上北狄的小娘好些都瞅著你……”

“你還說！”

蕭池惱怒。

拔刀吧！

安國公見狀連忙安：“好了好了，滄山這不也是為著能讓你回來，再說胡子這東西又不是剃了就不能長了，等過些日子不就長起來了。”

蕭池狠狠瞪了滄山一眼。

安國公見他一屁坐在薛嫵旁，這才說道：“別的事不說，你能安然回來就是最萬幸的事，你不知道你失蹤這麼長時間，朝里頭早就鬧得不可開，薛姑娘也擔心你極了。”

蕭池扭頭看向薛嫵，朝里頭的事他不關心，他才懶得理那些八百個心眼子的老烏死活，可薛嫵擔心他……

他忍不住手就想去勾薛嫵的手，被拍了下。

蕭池鍥而不舍手裹住白小手，腆著臉道：“媳婦兒”

薛嫵看著蕭池抓著他的手，明明是同一個人，同樣的語氣，可換了張賞心悅目的臉后，原本死皮賴臉的話竟是著一子傻乎乎來，咧笑時一口白牙毫不影響……

薛嫵不由默了默，突然就有些理解當年的永昭公主了。

安國公只佯裝沒瞧見二人親昵，朝著蕭池說道：

“先前北狄大軍大敗之后就已經遭了重創，如今斛律真又被你所殺，北狄王庭想要重新選出下一任新王不是一時半會兒的事。”

“你覺得眼下可還能繼續去打？”

北狄滋擾大業多年，能有機會滅了北狄，安國公那也是忍不住的。

誰料向來大大咧咧沖好戰的蕭池卻是直接搖頭：“打不了的。”

安國公看他：“為何？”

蕭池說道：“我這次在索虜部傷逃離之后，其實并沒有直接去王庭，而是深北狄部族暗中查探過一次，發現北狄那邊遠不像我們所想那般簡單。”

“北狄地勢極廣，部族眾多，且所有部族之人幾乎都好騎，十分驍勇。往日南下滋擾征戰的大多都是斛律氏的人，也就是北狄王室，北狄境最大的一支部族，可除了他們以及依附斛律氏的之外，北狄還有很多零散部族大多都是自給自足，與斛律氏之間互不干涉。”

“正常況下，這些部族不會出兵幫助斛律氏征戰，可是一旦有外族闖北狄境，威境，威脅到他們生存，他們便會跟斛律氏聯手。”

就像是這一次，他追擊斛律真一路到了索虜部族境。

那索虜部算起來其實跟斛律氏還有世仇，可他們依舊了斛律真征兆，出兵抗擊他這個“外敵”，以至于他領著的那些人險些全部折在了北狄境。

蕭池緩聲說著北狄境的況：

“這次北狄大敗，傷的其實只有斛律氏的實力，雖說折了他們不兵將，可一旦領兵直攻北狄境，其他那些部族了征召足以彌補他們兵力上的短缺，而且眼下北狄水草富，牛羊又都長了起來，北狄不缺糧草，能夠支撐他們長時間的戰斗，可是咱們這邊不行。”

他聲音低沉，神難得的認真，

“不說咱們的戰馬兵將未必能支撐得住長途奔襲，就說一旦帶兵陷戰北狄境長時間作戰，無論是糧草托運還是軍需補給都未必能跟得上。”

“朝中這兩次送糧過來都已經吃，贛平這邊大半年戰事也已經將倉儲耗的一干二凈，朔州那邊戰事未平，如果這個時候攻打北狄，兩邊一起陷膠著久戰，咱們大業吃不消的。”

蕭池雖然是土匪，可不代表他沒腦子。

這打仗打得就是銀子，贛平周邊城池因戰事什麼都沒有，所有的東西都得靠著朝中支援，可大業如今的國力本就支撐不起朔州平叛的同時，讓他們北伐。

安國公也是老將， 聽完蕭池的話自然也就明白。

哪怕眼下攻打北狄的確有那麼一些勝算，可實在太過冒險，而且稍有不慎就會將整個大業拖進萬劫不復之地。

他瞬間就歇了這心思。

安國公琢磨著，既然不能攻打北狄，那就得想辦法讓北狄的再久一些，好能讓贛平這邊休養生息，而且說不定還能想點兒辦法，在北狄鼓搗一下，推一個不那麼好戰的新王上位……

……

安國公與蕭池聊了一會兒。

蕭池弄死了斛律真得了大功，且如今他人也活著，他們自然不可能兩個人都留在贛平。

朔州戰事已經拖了很久，薛諾他們與袁家周旋，手中兵力不足多有掣肘，如今既然北狄已平，蕭池就得南下去助薛諾他們一臂之力。

二人商議之后，讓谷洪慶跟著安國公留在贛平，蕭池則是先行歸京一趟，等到面圣之后就再領兵南下。

“祖父，為什麼要讓蕭池先回京？”趙愔愔忍不住問。

蕭池手里有兵權，且當初帶兵離京時，皇帝哥哥那邊其實有些是被半“迫”的，就連那道領兵的圣旨都是薛諾下的。

先前北狄、朔州戰不斷，皇帝哥哥沒提這些。

可眼下北狄已經平了，萬一回京之后皇帝哥哥想要收權，蕭池又哪還能領兵南下？

安國公聽著趙愔愔的話忍不住笑起來，倒沒覺得說的有什麼不對，只是拍拍腦袋：“你皇帝哥哥既然讓我來了贛平，就意味著他沒有收兵權的意思，那禮尚往來，咱們不管做什麼，是不是也得給足了他面？”