現場所有人都無異議,於是事就暫且這麼定下了。
工程隊還在採集深淵之門的數據,以檢定它是否可以立即作爲承載大橋的“橋墩”,而於沉睡狀態的啓端也需要一點時間來激活和檢測(畢竟被拖著跑了這麼遠的路,而且還是唯一一個啓端,不小心對待可不行),於是我們決定先去母星上看看。
一架穿梭機從帝國上將號發出來,皇家艦隊所有統帥,包括原本正在指揮工程部隊的哈蘭和正在沉睡養蓄銳的貝拉維拉都跟過來準備一起登陸母星。銀的飛行在登陸之前繞著這顆相當於地球兩倍大小的古老行星轉了一整圈,期可以在地表找到一些文明痕跡,畢竟這裡於凝滯態,很多東西並不會消亡,而當初的最後一次衝擊應該也不至於把整個星球的地表完全剝離出去。事實證明我們的猜測是正確的:母星地表確實存在疑似人造痕跡的東西,儘管整個星球上貌似只有這麼一地表蹟,而且已經坍塌破敗到近乎無法和周圍焦黑的大地分辨開來,可我們還是發現了它。
這地方位於星球表面一條地勢較高的沖積帶的邊緣,據周圍地勢判斷它曾經應該是某條海岸線的組部分,曾經是誰駐紮在這裡已經不可能考證,我們只能確定這裡有過一個基地。
高地上是一片較爲平整的區域,大致呈梯形的開闊地周邊能看到幾乎已經跟周圍巖石沒什麼區別的人造,它們似乎是被融化過,而且在最後一次衝擊以及深淵力量的長時間照下完全失去了原有質,如果不是其分佈過於工整恐怕誰都想不到這裡會跟文明蹟有關。而在開闊地的一些地表還能找到差不多和泥土巖石融合在一起的融化金屬。以上這就是整個蹟所有的東西了,也是這顆星球暴在地表上的所有先祖。
珊多拉第一個走下穿梭機,站在這片先祖們曾經繁衍生息併爲之戰的大地上,滿臉驚奇。
“從思維核心開始運轉那天起,我都從沒想到自己有一天會站在這座最初母星的土地上,”珊多拉環視著四周蒼涼破敗的景象,又有些不真切地蹲下去了一把劣的沙石泥土。看著它們在指間慢慢落,“這就是我們起源的地方……我……希靈使徒不擅長的思維方式,但我覺得現在的心很奇怪,明明只是一顆星球而已,一個原始的戰鬥堡壘,爲什麼給人的覺如此奇妙?”
“人心的並不是這顆星球本。而是你想起了從這刻星球誕生出的東西,”冰斯很專業地分析了一下,隨後擡頭看著太空:那裡沉黑暗,母星恆星系的太以及希靈人賴以生存的氣態巨行星都早已熄滅,能映亮天空的唯有那不甚明亮的遙遠星,以及位於軌道上的帝國艦隊發出的輝,而那些遙遠的星看上去都不正常。它們偏斜扭曲,在太空中形一道道古怪的曲線:因爲我們是在過深淵之門的邊緣扭曲場觀測星星。從這裡正好可以看到那座巨大裂的一角,即便只是一個小小的尖角部分也佔據了三分之一的天空,星扭曲花邊一樣的東西勾勒出這個尖角的邊際,之令人生畏。
珊多拉再次回憶起那些古老的資料:“史料記載,深淵大門打開時的第一個異象就是星空扭曲,先祖們發現天上的星全都錯了位,隨後便探測到自己恆星系旁邊有一個巨大的扭曲空間正在打開。接著就是深淵之門出現在世人面前,它永久改變了母星人擡頭所能見的羣星景象——我們現在所見的,就是先祖當年所見的。”
“同一幅景象,越這麼多年之後落在後人眼中還是這幅模樣,真不可思議,”冰斯眨眨眼,在神連接裡嘀咕著。“看看吧,當年毀天滅地的深淵之門……其實妾一個人就能把它關上。”
珊多拉立刻瞪了一眼:“別開這種玩笑,整個虛空的命運可就在這座大門上了。”
正在我們嘆自己竟然真的站在先祖母星上的時候,淺淺突然指著高空在神連接裡驚呼起來:“誒誒。你們看那是什麼!?”
我愕然地順著淺淺手指方向過去,發現太空深有一片淡藍的團正在向大地靠攏,那是一團彷彿空氣凝膠一般的怪異東西,而且散發著遠比星強烈的芒,其形狀近似橢圓,但表面起伏不定似乎隨時可以變形,這團芒中應該沒有實,不過還是可以看到一些明亮的點和線條在它部遊走,說明它部是有複雜結構的。這團怪東西不知道距離地面有多遠,但我本能認爲它規模小不了,而且看上去這東西是從太空“遊”過來的?
“母艦,那團是什麼東西?”我立刻詢問正停泊在太空中的帝國上將號。
“陛下,我們正在檢查。這似乎是一個靈生……但又不像正常的生命形式,它應該備空間跳躍能力,剛纔突然出現在母星上空,現在正向你們的方向過去了。要攔截它麼?”
“不,等等!”珊多拉趕忙喝止,隨後一臉震驚,“生?你們確定這是個生?”
“不是很確定,”這次傳來的是塔維爾的聲音,“很難界定它到底是什麼東西,跟我們已知的任何生命形式都不一樣,甚至和靈生都不一樣,這個宇宙已經凝滯,按理說是不會產生新生命的……但它確實有局部的演化現象,所以可能產生一些奇怪東西。這團芒看上去有意識,它自己調節飛行方向,並剛纔還繞開了我們投放出去的軌道站……它或許將母星當做一個落腳點?理論上……啊,又有更多的空間信號!”
“不要封鎖這裡,讓它們過來,”珊多拉的語氣莫名急促,“我要看看這到底是什麼東西。對了,艦隊形規避,不要嚇到這些……生。”
天上的艦隊輝立刻暗淡下去,所有飛船很快完全消失在太空中,隨後我們看到了令人驚歎的一幕:
無數淡藍的團從太空深跳躍出來,如同游魚一般輕盈敏捷地飄向母星大地,當這些團變集羣的時候我們便能很容易看出它們的生羣落特徵:它們結編隊,互相追逐,而且從太空落向大地的過程中不斷劃出一系列複雜的軌跡,這顯然是某種有意識的舉。
這些雲霧一般的奇特東西沒有直接接地面,最終它們懸停在離地有數百米高的高空中,剛開始只是一小片一小片地離散分佈,但很快它們便越聚越多,最終整個天空都被它們籠罩起來!