“我只認識你。”

　折竹乍聽的這句話，他盯住被寒風吹得發紅的鼻尖片刻，上浮的酒意也許令他神思不夠清明，他手臂擋在眼前，極輕地笑了一聲，卻又一言不發。

　商絨從沒見過折竹這樣的人。

　遠倚靠山壁的匪窩被燒得不樣子，融化的雪水涓涓而淌，他卻在樹下枕雪而眠，竟也十分安然。

　商絨卻要打破他這份安然，搖晃他的手臂，“折竹，你起來，不能在這里睡。”

　折竹被強拉著坐起來，肩上發上沾染的雪顆顆晶瑩，他起薄薄的眼皮看片刻，隨即在雪地里撿起劍纏上腰間。

　商絨扶著他順著來時的曲折小徑下得山去，回到原本那條山道上時，折竹已酒醒大半，風聲吹拂草木之聲在耳，他忽然停住。

　商絨隨之抬頭順著他的視線看去，仍是在清晨時遇見山匪的那一，如今聚集著一眾人，黑的數百人將前路生生阻隔。

　早前被山匪扔下崖去的尸如今也一一陳放路旁，他們之中還有穿著差袍服的，其中那領頭的捕頭正與邊人說話，卻冷不丁地瞧見不遠的那一對兒年。

　商絨如今臉上沒有面，見了這些差便心有不寧，躊躇后退一步，折竹臉上卻沒什麼表，只與那捕頭對視一眼，回頭來將的兜帽再往下拽了一下，遮掩大半張面容。

　“走。”

　他簡短一字。

　商絨見他已抬步往前，便也只好跟在他后。

　“二位從何來啊？”

　那捕頭一手搭在腰間的刀柄上，瞧他們兩人近了，便上前盤問。

　“淮通。”

　折竹說道。

　淮通也屬江陵，與南州是一個方向，如此也說得通。

　“為何不走道，偏要走這偏僻山道？你們可知，此近兩年常有匪患，”捕頭說著，回頭指向那路邊的數尸，“瞧瞧，這些還是鏢局中會武的能人，可都代在這兒了。”

　“只是聽人說這條山道離東源縣近些，”折竹瞥向那十多摔得面目全非的尸，面憂慮，“得了要的急癥，我們此行是要去東源縣尋那位老名醫。”

　要的急癥？

　捕頭聞聲，目落在那姑娘的上，看起來怯生生的，上裹著兩件披風，兜帽遮得嚴實，只出來沒有的與蒼白的下頜。

　他也曉得，東源縣確有一名醫，每年自各地往東源縣求醫的人也不在數。

　捕頭正再問，卻聽那姑娘咳嗽個不停，弱柳扶風的，仿佛此時抓著黑年的手臂方才能勉強站定。

　“你們就這麼走來的？”捕頭仍是發覺了不對勁的地方。

　“原本雇了馬車，途中又想省些錢給醫病用，便換了匹馬，”折竹垂下眼睛，嘆了一聲，“哪知今日溪畔飲馬，韁繩手，馬跑了。”

　“跑了？”

　捕頭一聽，黑的眉一揚，常有些販子還沒將馬馴養好便著急手，這些事兒他自然也是見怪不怪。

　這年說話滴水不，似乎沒什麼錯。

　捕頭正思量著再問些什麼，卻聽說后下屬喚他，他回頭之際，折竹察覺到自己的袖被后之人扯了一下。

　他側過臉去看，正見抬起頭來，朝他使了個眼，然后便猛地又咳嗽一陣，孱弱的軀搖搖晃晃的，一下閉起眼睛倒向他。

　折竹眼睫微，被地抱住的腰，此時捕頭聽見靜再轉過頭來，瞧見他懷里已經暈倒的姑娘便忙喚下屬，“快！牽我的馬來！”

　一匹馬很快被人牽來，捕頭看向那黑年，“我看這姑娘的病已耽誤不得，此地離東源縣已不遠了，你們便騎我的馬快些去吧！到了東源縣再將我這馬牽去縣衙便可。”

　“多謝大人。”

　折竹帶著商絨上了馬，朝那捕頭頷首。

　烏泱泱的一眾人讓開一條道來，眾人目送那對年騎馬揚塵，在潤的寒霧中越來越遠。

　“大人，您何必將自己的馬給他們？”站在那中年捕頭側的一名捕快忍不住說道，“那可是祁知州送給您的一匹良駒，萬一那小子不還呢？”

　“良駒之所以是良駒，除了跑得快，還是識途的，”捕頭招呼著人先將尸抬上車去，才對邊人繼續道，“這荒山野嶺的，又鬧了兩年匪患，有人敢走這條道，你瞧那小公子和小姑娘年紀輕輕，若說是初生牛犢不怕虎也有可能，可那小公子腰間有一柄劍，只怕是會武的，我們合該謹慎些，且看他們是否真去了東源縣。”

　——

　風雪迎面，疾馳的馬蹄一聲聲一陣陣，寒霧擋住了他們后許多的視線，不知何時山道上再聽不見一點兒人聲。

　“你倒也會隨機應變。”

　年的嗓音在風里仍舊清冽。

　“但他好像還是起疑了。”商絨仰頭，兜帽茸茸的兔邊兒擋了些視線，約看到年白皙的下頜。

　“那又如何？”

　折竹沒什麼所謂，他垂下眼睛瞥見馬鞍底下不起眼的一個布袋子，褐的末一點點悄無聲息地灑落于積雪之上，“將這馬早些還他就是了。”

　兩日后，商絨與折竹抵達容州。

　過了容州才是蜀青，但天已晚，他們便住進了容州城的一間客棧。

　漆黑的夜籠罩下來，檐外的燈籠被風吹得晃，厚實的窗紗約映出燈火的明滅，商絨躺在床榻上擁著被子翻來覆去。

　沒一會兒，坐起來。

　隔著一道屏風，對面的一切在昏暗的線里顯得模糊不清，正在想他是否睡著，卻聽他忽然道，“做什麼？”

　“我睡不著，”商絨著屏風，“索起來寫道經。”

　沒忘了自己答應過他，要將《太清集》與《青霓書》默給他。

　年有一會兒沒回應，商絨披上外起來，想點燈卻又不知尋常市井間用于點燈的件是什麼。

　屏風后忽有靜，轉之際，正見年繞過屏風走來。

　“客棧可沒有筆墨生宣。”

　他用火折子點燃桌上的燭臺，暖將他的臉龐照得分明，睫在眼瞼下的影時濃時淡。

　商絨聞言抬眼看他，四目相對，一時無言。

　折竹懶得桌上的冷茶，忽然道，“不如去消夜？”

　“不去。”

　商絨聽了，沒有毫猶豫地搖頭。

　“為何不去？”他一擺在桌前坐下，一手撐著下頜，起眼皮看，“你難道不是得睡不著？”

　商絨濃淡適宜的眉微皺了一下，面窘迫，迎著他的目片刻，撇過臉去，輕聲說，“那我也不想去。”

　這間客棧什麼都好，就是飯食不合的胃口，晚飯只用了幾筷就作罷了。

　“容州菜辛辣，你自小茹素自然吃不慣。”

　年撥弄著空空的瓷盞，撞出清晰的聲響，“但此地也不是沒有外來的廚子。”

　商絨卻仍不為所，垂著頭，悶悶地說，“折竹，你自己去吧。”

　明凈的眉眼始終郁郁，如同一只毫無生氣的小蝸牛，只想躲在自己的殼子里也不。

　不喜歡這個陌生的地方，也對這夜里的繁華提不起一點兒的興趣。

　“你可知，衙離此是近是遠？”

　年的聲線淡薄。

　商絨一下抬頭，對上年似笑非笑的眼睛。

　容州城夜之際正是消夜的好時候，只是正值冬日，街上的食攤有客人，多的都在可遮蔽風雪的酒樓之。

　長街寂寂，只有極的人不畏凜風在油布棚子底下圍爐消夜。

　商絨狠狠地咬一口白切，生著悶氣一句話也不說，年卻盯著風爐上煨著的熱酒。

　他朝爐上的酒壺了手，卻冷不防忽然被人攥住了手腕。

　各燈籠織作怪陸離的影，年那雙猶如沾般剔的眼睛看過來，商絨朝他搖頭：

　“不可以。”

　折竹盯著片刻，極輕地嗤笑一聲，掙開的手，拿來酒壺斟滿一杯。

　“你明明不能飲酒，又為什麼總要嘗試？”

　商絨怕他醉倒在這里。

　“這夜里也沒有食人的妖魔，你又為何不肯出來？”

　他神寡淡，輕抿一口熱酒。

　商絨不說話了，又低下頭狠咬了一口燒鴨，后不遠時不時有其他食客談笑的聲音傳來，零星的雪粒落棚來，融化在火爐散發的熱氣里。

　緋炭溫酒，冷葷熱葷佐以一碗湯，便是消夜，商絨捧著湯碗時有一瞬恍惚，如此雪夜，靜悄悄地抬頭向燈影之下胡飄飛的雪。

　還從沒有過這樣的時候。

　回客棧的路上，商絨提著一盞燈籠跟在年側，大約是食攤的酒并不算烈，他只飲兩口倒也沒有什麼醉意，步履仍舊是輕盈的，冷風吹著他的袂，被黑靴包裹的小實而修長。

　走幽深長巷，他的步履忽然變得緩慢。

　“怎麼了？”

　商絨抬頭他，卻不防他忽然轉過來，手攬過的腰，燈籠頓時從手中跌落在地上燃燒起來，他的一只手扣住的后腦，致使的額頭抵在他的膛。

　年襟間有種竹葉混合積雪的冷香，他的呼吸更帶有一分清冽的酒意，商絨脊背僵，睫止不住地。

　“閣下跟著我們，是想做什麼？”

　聽到折竹的聲音，含冷笑。

　再低眼，看見他的骨節分明的手指已經握住腰間泛著寒的銀蛇劍柄。

　“小公子請放心，我沒有任何惡意，”極淡的月照出那人魁梧的形，他有一張獷的臉，“只是想與您做一樁生意。”