在全城戒嚴之前, 謝憐等人連夜趕路, 到了另一座城。

他還是把國主與王後安置在蔽之，自己和風信外出掙錢。可是，在前一座城裡掙不到什麼錢的他們，並不會在另一座城就突然開運了。

兩人仍是往往忙活一天後只能拿到微薄的工錢，而且, 因為往日形影不離的三人組裡突然了一個人, 另外的兩個人都極不習慣。比如, 之前是慕負責收好錢袋，隨時清點數目, 現在慕走了, 風信直言他說不定會把錢弄丟，謝憐只好把錢袋收在自己上。每次點著那一點點得可憐的數目, 他簡直無法相信, 這就是他勞一天的報酬。須知，從前的他, 哪怕是打賞乞丐也不止這個數啊。

沒了慕，也沒了給國主王後送食的人, 謝憐只好每天都帶著風信，親自把各種所需送到國主王後的藏之。能常常見到兒子了, 這一點卻讓王後十分高興, 一高興，就下了廚。這天，又讓謝憐和風信兩個嘗嘗燒的湯, 拉著他們坐到桌邊，道：“你們兩個都要好好補補啊，全都瘦了。”

風信冷汗直流，屁一沾凳子就彈了起來，擺手道：“不不不，王後陛下，風信不敢，萬萬不敢！”

王後和悅地道：“你這孩子，有什麼不敢的？來，坐下。”

風信哪敢說？是真的不敢，著頭皮坐下後，王後送上了的勞作果。風信猛吸一口氣，突然揭開鍋蓋，謝憐坐在上席，兩人看到鍋裡事，都是一臉慘不忍睹。

謝憐低聲道：“這……死得好慘。”

“……”風信微微翕，道，“殿下，你看錯了，裡面本沒有。”

“？？？”謝憐：“那裡面飄浮的這個死一樣的東西是什麼？”

風信：“我猜是羹糊吧……形狀有點不對？”

兩人研究了半天也猜不出鍋裡的這個到底是什麼。王後給謝憐各盛了一碗，風信自己搶著盛了一碗，等王後一進屋後去找國主，他們立刻把自己碗裡的湯倒掉，然後裝作一飲而盡意猶未盡正在抹的模樣，道：“飽了飽了。”

見狀，王後頗為高興，道：“好喝嗎？”

謝憐言不由衷地道：“好喝，好喝！”

王後高興地道：“好喝你們就多喝些吧！”

謝憐險些把那一口並不存在的湯給噴出來，舉起手帕裝模作樣地拭著角。這時，王後似乎猶豫了片刻，道：“皇兒，我問你一個問題，你別怪娘多啊。”

謝憐心中微，放下了手帕，道：“什麼事？您問吧。”

王後在他邊坐下，道：“慕那孩子呢？怎麼這幾天都沒來？”

果然。

聽提起慕，謝憐的心更了，道：“啊，我代了他一些任務，所以他先去別的地方了。”

王後似乎松了口氣，點點頭，隨即，又道：“那他什麼時候回來？”

謝憐道：“可能，很長一段時間都要在外面……不能回來了。”

聞言，王後看起來有些為難，謝憐覺察到了，道：“怎麼了嗎？”

王後立即道：“沒什麼。”

還是風信眼尖，忽然道：“王後陛下，您的手怎麼了？”

手？

謝憐低頭一看，登時驚了。

他母親原先一雙保養得當、雍容華貴的手，此刻，卻是看起來有些駭人。指節都破了皮，還有些跡。謝憐豁然站起，拉住手道：“這是怎麼回事？”

王後忙道：“沒怎麼回事。就是洗了些裳被子，但我不怎麼會洗。”

謝憐口道：“您為什麼要自己洗？你可以……”

話音未落，他就卡住了。可以什麼？可以讓宮僕從幫忙洗？可以讓慕幫忙洗？都不可能了。

逃亡路上，一直以來，慕作為近侍，包攬了謝憐和國主、王後的各種日常事，他一走，一下子所有瑣碎雜事都沒人做了。

沒人做飯了，沒人洗了，沒人疊被了。原先簡單無比的日子，突然間變得哪兒都不順手了。謝憐倒還能勉強忍忍，因為他要心的事太多了，但他慣了清福的母親哪裡幹過這樣的活？而如果王後不親自手，又能讓誰來代勞呢？

沉默半晌，謝憐道：“您放著吧。我來洗。”

王後笑道：“不用。你好好做自己的事。我沒洗煮飯過，反正每天也閑著沒事，自己做做，還有意思的。特別是看你們吃得開心，我也很有滋味。”

那鍋湯就是他母親用這樣的一雙手做出來的。但是，他們卻沒喝一口，就把湯倒掉了。謝憐和風信對視一眼，均不是滋味。這時，王後又道：“對了，還有一件事。就是，你明天能不能帶點藥回來？”

謝憐微微睜眼，道：“藥？什麼藥？”

王後愁容滿面，道：“唉，我也不知，要不你去藥鋪子裡問問，咳之癥要用什麼藥？”

“咳？！”謝憐愕然道，“誰咳？您嗎？父皇嗎？你們怎麼不早說？”

他聲音大了些，王後立即道：“低聲！”然而，已經遲了，屋後傳來一個怒氣沖沖的聲音，道：“我你不要多！”

正是國主。見已經被他聽到，王後也不遮掩了，沖屋裡道：“可是，你這樣下去也不是辦法啊！”

謝憐徑自走進屋後，見國主窩在一床破被子裡。這些天他沒怎麼仔細看，現在一瞧，國主一臉病容，面頰都幾乎凹陷下去了，在慘慘的屋子裡越發顯得面極壞。哪裡有什麼一國之君的環，本就是個臉灰敗的糟老頭子。

謝憐本用不著把他的脈就知道，一定病了很久，而且病得不輕，甚至整個屋子裡都彌漫著一霧霾一般的病氣，令人難以呼吸。想到王後說的是“咳之癥”，他一急，聲音一下子就揚了起來：“這是怎麼回事？！”

國主鐵青著臉道：“你這是什麼口氣？”

王後和風信都進來了。謝憐道：“你先不要管我是什麼口氣。病了怎麼不早說？”

國主怒道：“你這是在教訓孤王嗎？任何時候，孤王該說什麼不該說什麼都不需要你來教！”

見他居然還在犟，謝憐不可置信道：“你簡直不可理喻？都這個時候了還要強調自己的份權威嗎？”

國主大怒道：“滾出去！快滾！”

王後和風信趕把謝憐拉了出去，道：“皇兒！不要這樣了。他是你父皇，又病了，你讓著點吧。”

逃難帶病，尤勝雪上加霜。謝憐把臉埋進手裡，道：“母後啊！你們為什麼不早說？早點說，也許就不會拖咳之癥了！您知道這病有多難治嗎？”應該說，以他們現在這個條件，是本不可能治好的！

王後有些惶恐，還有些傷心，道：“我們……我們也不知道，居然會這麼嚴重啊。”

風信也道：“是啊。而且之前一路都在逃避永安追兵，怎麼停得下來？”

謝憐把臉從手裡拿出來了，道：“我現在帶他去城裡找大夫。”

國主卻在屋裡道：“不必！”

謝憐回頭，正想頂一句現在我說了算，卻聽風信道：“殿下，要是帶國主陛下去了城裡的醫館，肯定會被留意到的。”

聞言，謝憐的作一下子僵住了。王後道：“我們就是怕這個，這幾天才一直沒說。皇兒你還是先……想辦法弄些藥回來吧。”

屋後，國主又劇烈地咳嗽起來，王後進去照看他了。謝憐呆了半晌，掉頭出去，風信道：“殿下！你打算怎麼辦？”

謝憐不答，開始在屋裡翻箱倒櫃。風信道：“你找什麼？”他不答，須臾，自己從箱底翻出了一樣東西。

那是一柄古意盎然的寶劍。風信一看，道：“你把紅鏡拿出來幹什麼？”

沉默片刻，謝憐道：“我要當了它。”

風信大驚，立即道：“使不得！”

謝憐重重關上箱子，道：“那麼多把劍都當了，不差這一把。”

一路上，為了湊足他們的車馬費以及通過危險關卡時必要的打點費，謝憐已經把自己原先那些心的寶劍當掉了大半。而且因為不能去人多口雜的大當鋪，有時還被發現了他們行蹤的黑心商人要挾，都是忍痛折價出手的。風信道：“不一樣的！這把劍你不是很喜歡的嗎？要不然你之前怎麼沒當還把它箱底？而且這是帝君送你的劍，當了說出去多不好？”

謝憐疲倦地道：“再喜歡也沒有命重要，走吧，走吧。”

二人拿了劍，一路走到城裡，都是一臉喪氣。到了當鋪前，謝憐停下腳步，看了看手裡的紅鏡。風信看看他，道：“要不然，別當了吧。咱們試試……想別的辦法？”

謝憐搖了搖頭，道：“來不及了，況且，也不知道有什麼別的辦法，一定可以湊夠錢。”

如果他們去，去搶，去騙，沒有凡人可以阻攔住他們，而且來錢快得多。但是，偏生是因為要遵守凡人的規則和善惡的準則，老老實實想辦法掙錢，才會如此拮據困難。定了決心，謝憐道：“當是要當的，當了就去買藥吧。”話是這麼說，但腳下還是沒，風信知道他是舍不得，這是他手上最後一把寶劍了，道：“那再看看吧。”