明舒腦殼嗡嗡的，仿佛被陸徜炸過一樣。是無論如何也沒料到，陸徜這樣的人，會帶來買姑娘家的。一時之間怔怔看他，連該有的都給忘了。

　“本來是讓阿娘帶你來的，但病倒了。你背上的紅疹是布料磨出來的，讓店家給你挑好的換上，不然還有得罪。”陸徜俊臉驟燙，不由自主解釋，說完又恐愁錢，便加了一句，“我上外頭等你，你別擔心銀錢，一會挑妥了我來付。”

　幾句話說完，他被清亮眼眸盯得窘迫，轉頭逃似的匆匆踏出店門，也沒走遠，就在店外的墻下靠了，從懷里出本書，竟然埋頭看起書來。

　店里的婦人忍不住捂一笑：“小娘子好福氣，夫君這般疼人，人好生羨慕。”這年頭會帶人買的男人可不多見，何況還是這般年輕面的英俊小郎。

　只這一句，就明舒徹底回神，臉也紅了個遍，頭搖得像撥浪鼓：“不是，他不是我夫君，是我兄長。”

　婦人越發稀罕：“真真瞅不出，二位竟是兄妹。”邊說邊將明舒帶進了后堂試。

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　陸徜站在店外看了會書，緒已定，算算時間覺得明舒也該挑好，轉頭又進店中，正逢明舒從后堂試完裳出來，后跟著那婦人正沒完沒了地絮叨。

　“挑好了？”陸徜問道。

　明舒還沒開口，婦人先道：“挑是挑中了，不過小娘子好生伶俐，非要我給減些銀錢。我這鋪子可是小本買賣，小娘子張就要砍半，這哪？”

　陸徜向婦人手中抱的一撂人裳，也不知明舒挑中哪套，只問：“挑中哪？多錢？”

　婦人揀出其中兩件推向陸徜，道：“就這套天青綾的里，小郎君你這料子，不手？舒不舒服？”又挑出底下一件小要塞進陸徜手中。

　商賈做買賣，哪還管陸徜是男是，可這裳都是日后穿在明舒上的，最后那件還是子抹，陸徜的手就跟被燙到一樣到背后，更別提像店家說的上手料子。

　“小店叟無欺，一分價錢一分貨。就這兩，平日賣二兩銀，見小娘子生得俊俏，只要一兩五錢，哪還能減？”婦人改向陸徜推薦。

　陸徜只想早點買完離開，以擺有些窘迫的況，從袖袋里掏出錢袋，才要取錢，錢袋就被人劈手奪了去。

　“你起開！”明舒見他二話沒有就要付錢已經急了，搶走錢袋往背后一藏，又將陸徜開，挑了眉朝那婦人道，“你拿話蒙他，他一個大男人哪懂這些。你說你這是天青綾，好，就算是天青素綾，市面上的素綾一尺三十文，做這樣一裳約需五尺布，就是一百五十文，算上人工，分攤店租等零零總總，這裳的本不到三百文錢，市價當在六百文錢以，就算這里臨近汴京，價比其他城鎮漲了兩，也不到一兩銀子，你開口便要二兩銀？”

　一張噼哩啪啦說了一通，倒豆子雨般，又急又脆，饒是婦人明，也不進話去，好容易等說完，婦人緩緩神，強道：“娘子，你說的那是普通素綾，可我這家是細織的綾布，用的那是上好的秋蠶所織，產自蘇杭……”

　話沒完就被明舒的笑聲打斷，明舒揀起里撐開布料，道：“可別再說這布料，再說連六百文都不值了。素綾以純蠶所織，可你這綾布里頭不止蠶吧？是用麻線亦或其他低價線混織而，分明是欺我二人外鄉客，又見我們著平平，只當我們不識貨，拿著這劣綾賣出羅的價格來？好意思說自家臾無欺？我告訴你，這裳六百文錢，多一文我都不要。”

　說罷，將裳扔回婦人懷中，拉著陸徜要走。

　婦人知道是上識貨的行家，臉被說得一陣紅一陣白，不過到底是老道的商賈，見明舒要走，忙又換了副臉拉住兩人：“罷了罷了，你這小娘子好厲害的，我說不過你。六百文就六百文吧，拿去。”

　明舒這才喜滋滋轉，解開錢袋數錢。

　陸徜全程不上話，只在旁邊瞅著。眉梢的得意藏也不藏，舊日的活潑張揚似乎回來些許，只因為省下的這點擱在從前不放在眼里的銀子。人還是悉的人，可這作派卻又讓他陌生。

　那廂明舒付好錢接過包好的服，自然而然塞給陸徜讓他去拎，婦人還想再多賣兩套，拉著又道：“小娘子，剛才試的那套不帶嗎？姐姐也算你便宜些。”

　“不要了。”

　“什麼？”

　明舒和陸徜同時開口。

　“一套杏襖配的胭脂紅褶。小娘子年紀輕輕，生得又，就得穿這般鮮亮的才是，怎麼反倒穿了這上了年紀的婦人，也不合，生生壞了小娘子的貌。”婦人這番恭維雖然為了拉生意，但也是實話。

　陸徜聞言上下掃了眼明舒——上穿的是曾氏舊，曾氏是個寡婦，服多寡淡暗沉，款式是鄉間常見的農婦服，又比明舒，故而那裳就算改過，穿在明舒上也不合，顯得寬松垮。

　是他疏忽了。

　“那就拿……”

　陸徜話沒說完，明舒已經小母護崽般把錢袋往懷里一捂，道：“不買，走了。”生恐慢一步，陸徜的家就要被鋪子里的妖給吞個干凈。

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　從鋪里出來，陸徜問：“橫豎都是要置辦的東西，那裳既然合，為何不要？”

　簡明舒傷后跟著他們，邊并無行囊，為免多心，陸徜只說的行李在遇難時丟失了，需得從頭置辦，只可惜一路逃命加奔波并沒機會置辦，以至拖延至今都給忘了。

　明舒白他一眼，道：“果然是個書生，就知道讀書，不知這柴米油鹽人間煙火。”

　陸徜聞言指指自己，不敢相信從里蹦出的話：“你說我？”

　他雖然是個讀書人，但從小到大跟著曾氏，什麼活沒做過？又因曾氏病弱，他長到十來歲就已擔去家中生計，見過世態炎涼，也識得人冷暖，怎就不知煙火了？就算真不知，也比這生于富貴長于深閨不知人間疾苦的小丫頭強，結果今日反被教訓？

　他氣笑了，又指著被捂在懷里的錢袋道：“你知不知道你揣的這些銀錢，是誰賺的？”

　“我知道是你賺的，就是知道你的銀子來之不易，才不想你胡花錢。這一路上傷的傷，病的病，都花掉多了？你要是有金山銀山我也就不攔了，可統共就這點錢，到了京城要賃宅子添置家什，還得買米面油鹽。你是這屆舉子，拜會座主，打點門路都得銀錢……”說話間看了看他，他臉不太好，便又道，“好，即便你才高八斗不需另行打點，可人往來總不能避免，同窗結吃個酒個席，都得銀子。開春就是會試，你得專心溫書，家里沒有進項只有支出，這些積蓄又能撐多久？”

　“再難也委屈不了你與阿娘，你別這些閑心！該買的總得置辦起來，難道到了京城你就不用置辦裳了？”陸徜當然知道銀錢拮據，本來只準備了他與曾氏兩個人的花銷，還算湊和，但添了個簡明舒，這花銷一下子就大起來。可銀錢不夠，他自會想辦法，并不愿連一裳的錢都要省。

　“急錢當花，那是必需，比如我這里，比如你母親的病請醫用藥，這些不可省，我也不矯推拒。但外頭的裳大可不必急于一時，鋪子的裳是要攤鋪面租金、伙計月例、裁工錢、貨運輸這諸多本，本高了，價格必高，不如到了京城，我們找間普通的布料店，扯兩匹布自己做，又或者找個繡娘制，一件的價錢，便能做上整套，豈不劃算？”明舒便一點點算給他聽，語畢又打量他的裳，道，“你這裳也該換了，洗得泛白不說，線都松散了，得換套新的，什麼扇套、荷包、頭巾也得準備上。這麼好的一張臉，要是不拾掇，豈不暴殄天？”

　陸徜注意到對曾氏的稱呼，卻也沒說什麼，又想起鄉試發榜前，打發人送來的那兩裳——就是想打扮他吧？這都什麼怪病？

　不過看穿著這暗淡的寬松裳，他似乎又有點理解的心態——如今他也想讓重新打扮起來，恢復從前的彩照人。

　明舒見他盯著自己不吭聲，以為自己說的話刺激到他，男人的自尊心有時候也脆弱，于是又道：“誒，我也不是嫌棄你賺得窮，就是這錢咱得花在刀刃上。錢多有錢多的活法，錢有錢的過法，不是嗎？”