九月十六,天。

　曹府外剛搭好沒多久的雨棚木架子正在蓋桐油布，工匠站在兩頭扯布，再將布扎在架子上,已經蓋一小段距離,天本來就沉，被油布遮蓋的地方就更昏暗。風刮得有些猛烈，工匠沒攥,油布被吹翻，底下人一通嚷。

　明舒正要踏進曹家大門,聞聲頭看眼，與站在棚底下指揮蓋棚的男人目對上。

　男人詹義，明舒管他詹大哥。他是負責流水席這幫人的總廚，也是焦春祿的親信。

　“賈爺，我看這天要變,估著往后兩天該下雨。下雨的話，這里的活就不好干,要不今晚我與哥幾個連夜把該搭的東西搭完，這樣后面幾天就可以專心備宴,東西到了也不怕被雨淋,您看呢？”詹義正與曹府的賈管家說話。

　賈管家看看天，也覺得這樣最好,便點頭道：“那就辛苦你們了,我去稟報夫人一聲。”

　詹義“誒”聲,暗暗朝明舒頜首。

　明舒轉進曹府。

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　天越發沉，雨要下不下，風將草木刮得瑟瑟作響。

　距臨安城十數里的道，原本正策馬狂奔的一行人忽然勒馬調轉方向,朝著旁邊一條小道拐，行到蔽方停馬。前方是人跡罕至的荒林，是出臨安城的道必繞之林。

　這行人之中有一人落馬下地，朝最前方的男人奉上一卷羊皮地圖。

　“將軍，前頭就是渡林，這是輿圖，請過目。焦春祿的人馬應該就藏林中，準備隨時接應出城的同伙。”

　曹海高坐馬上，接下輿圖后打開，看片刻，用指腹，朝地面啐口，眼里現出戾，他罵句難聽的話，才吩咐道：“陳永，咱們的人都到齊？”

　旁邊馬上坐著他的副陳永，陳永聞言控馬走到他側，開口回道：“按將軍之命，屬下已經召集江寧附近人馬急行至此，現應埋伏渡林南面，只等將軍下令，就能來個甕中捉鱉，將焦春祿這網之魚與他的同黨一舉拿下。”

　“這不是江寧地界，切記，莫引府注意，我不想惹麻煩。”曹海又道。

　“屬下曉得，將軍放心吧。”

　“捉到人后，就地解決，斬草除，一個都別留。”說話間，曹海又向沉沉的渡林，倏地揚起個得意的笑來，“想要算計老子？正愁找不著你們呢，老子你們一個個都有來無。”

　“是。”陳永領命。

　曹海便揮揮手：“你在這里指揮，其余人隨我進城。”語罷調轉馬頭，又吩咐其余人，“到了我府上，除我家眷外不管遇到什麼人，先拿下再說，若遇頑抗，格殺勿論。”

　語畢，他頓了頓，才道：“簡明舒，記得給我留活口！”

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　秋日天黑得早，又是天，還沒到平時點燈的時辰，曹家里里外外已經都亮起燈來。

　曹家外的空巷上已經點了許多燈，雨棚還沒搭完，工匠暫時停工，正坐墻下吃飯，待歇一陣再度開工。

　正是飯點，曹家的廚房也已準備好了飯食，正由各房的下人送到各個院中給主子用。曹家護院們的飯食，也都送下去。今日的飯菜，有有酒，似乎格外盛。

　一切與往常無異。

　明舒這兩日都來給曹老太太請安，沒事就陪老太太念念經，老太太喜歡，便留在曹家小住，這會正和老太太在佛堂的禪房用飯。

　曹老太太茹素，吃的飯菜與其他人不同，也很要兒子媳婦在跟前侍候，常常都是各房吃各房的，邊就只有一個老嬤嬤和一個小丫頭陪著，嫌一個人吃飯太悶，也就不講究什麼尊卑，都讓這老嬤嬤和小丫頭在旁邊陪著一起用飯。

　今天明舒也在，四個人用飯，明舒陪盤坐在羅漢榻上吃，那老嬤嬤和小丫頭就拿小杌子坐在下首的方案上陪著吃。

　每個人都是四菜一湯的份例，雖是素菜，卻也做得致漂亮。

　“這麼吃飯才熱鬧。”老太太樂呵呵的，“就是委屈你，年輕輕的陪我這老太婆吃這些油腥子也不見的菜。”

　“不委屈，我在家中也常茹素的。”明舒笑著給老太太舀碗湯，端到面前。

　邊說笑邊用飯，老太太心大好，食也跟著好起來，吃一碗半的粳米飯，又痛飲了兩碗湯才罷手，老嬤嬤與小丫頭也都多吃些，只有明舒，顧著說話，倒沒吃多飯菜。

　“我怎麼覺得，頭有些發沉？”曹老太太飲罷湯，歪在榻上正要和明舒再說笑幾句，眼前忽然間模糊起來。

　老嬤嬤想起服侍，可剛站起也是陣天旋地轉，額又跌坐地上：“老太太……我……我也暈……”

　小丫頭見狀心生不妙，忙站起喚道：“老太太？嬤嬤？”可二人已經沒了音，都趴趴倒在案上，小丫頭嚇得大急：“這……這是怎麼？”又看明舒，“舒娘子……”

　明舒也已起，俯在曹老太太面前揮了揮手。老太太已經徹底昏睡過去。

　平靜道：“可能飯食有些問題，你出去喊人，我在這看著。”

　小丫頭忙急匆匆往外跑去，想要人，可沒跑幾步，忽然也跟著趴趴栽倒地上。

　明舒看著這一屋倒下的三個人，整了整襟，踏出佛堂。

　時辰已晚，天上沒有月亮，夜很沉，除了亮起的燈火外，曹府不知何時起，沒了聲音。

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　曹家巷子里掛的燈不知幾時被人取下，失去照明后，整條巷子黑深深的，只有雨棚上還沒全部綁好的桐油布，在風里呼呼作響。原本蹲在墻下用飯的匠人也都失去蹤影，曹家的大門已經閉，仿佛隨著夜晚的到來一起陷沉睡。

　偌大的曹宅，除了正門外還有西北兩角門，現下全都關著，門各站著兩個男人把守，手里是明晃晃的長刀。

　為了這一刻，詹義等人已經在曹家查了多日，曹宅的布局、護院人數及值換班的規律、曹家人的生活習慣……都逐一清，才與簡明舒定下這個計劃。

　十六日夜發，以藥迷倒曹家人，讓簡明舒神不知鬼不覺報了這個仇。十七日天亮，趕著城門初開的時辰，逃出城去，與在渡林的焦春祿等人會合。

　“詹哥，曹家人已經全部綁去佛堂給簡明舒，剩下的人都蒙眼綁起關在西廂。我點過人頭，沒錯。”還穿著短褐的男人站在詹義邊低聲稟報。

　詹義點點頭：“派幾個人守在佛堂前后，別讓簡明舒跑。其余人跟我取寶。”

　他說完踏進三房院中。

　趁著簡明舒報仇的時間，他要去將被曹海藏在宅里的簡家財寶給起出來。

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　佛堂的漸漸亮起，有人舉著蠟燭將左右兩側七層銅燭臺上的燭火一支支點亮，照出佛龕下倒滿地的曹家人。

　最后一只蠟燭被點亮后，明舒捧著手中蠟燭走到佛龕前拈起三炷佛香點燃。

　細細白煙升起，檀香味飄散，明舒用手扇滅香頭火焰，站在佛龕前，朝著那上頭供著的翡翠觀音恭恭敬敬地拜三拜，才將香到香爐。

　有人漸漸醒來，可眼前模糊的景象剛剛清晰，便發現自己被捆住雙手雙腳躺在佛堂里，當即嚇得要尖，然而里被布塞實，他只能發出一點嗚咽聲，抬頭驚懼地看著佛龕下站著的明舒。

　明舒著一素，上沒有任何多余，常笑的臉此刻面無表，在燭火間著人生寒的森然氣息，目幽冷地看著倒滿地的人。

　地上的人正在逐一醒來，每個人都毫無意外地驚恐地起來。

　明舒對此毫不意外，已經給他們用過解迷藥的香丸，要的就是他們醒來。

　“醒，就跪著吧。”明舒看著醒大半的人冷道。

　有人“嗚嗚”幾聲，朝門口蠕撞去，門被撞開，可門外卻是冰冽的刀閃過，把那人嚇得又回屋中，門再度關上。

　“別想著逃。”明舒并不理會想逃的人，只冷道。

　地上傳出被嚇壞的嗚咽哭聲，曹家的人不知發生何事，都驚懼地在一起。

　“跪！”明舒忽厲喝一聲。

　尖銳的聲音宛如刀刃劃。

　曹家人中有幾個被嚇得不行，瑟著跪在了佛龕前。

　曹老太太醒得最晚，昏昏沉沉睜眼時，邊的何氏正挨著哭。

　明舒走到老太太面前，蹲下將里的布扯下，復又起，居高冷睇曹老太太，臉上再無昔日討好賣乖的笑容。

　“舒娘……你……”曹老太太意識漸漸清晰，已驚得臉煞白，強撐著問道。

　“我不舒娘。去歲江寧傳出的那樁滅門劫殺案，你們都聽說吧？我就是江寧簡家的獨，也是簡家僅存的活口。”明舒緩緩道，“除了我以外，簡家上下三十七口人……全都死。老太太，您可知道，真兇是何人？”