眼看著他一步步走進，萬有良怕得牙齒都在打，瞪得凸起的眼珠在眼眶里著，滿是驚懼。

　薛恕在他面前停住，瞧著他驚懼的模樣就笑了笑，道：“帶到刑室來。”

　兩名兵士打開囚籠，夾著人拖了出來。

　萬有良之前就過一回刑，上盡是打眼瞧不出的暗傷，被架著胳膊拖出來時，雙.無力地拖在地上。

　薛恕也不同他多說廢話，將他綁著雙手吊在架子上，又命人搬來燒旺的炭爐，用鉗子夾著一雙鐵鞋放上去燒。

　“查抄出來的賬目與虧空數額對不上，殿下便差咱家來問問萬大人，了的賬都進了誰的口袋里？”

　萬有良拼命搖頭：“我真不知道，知道的我都說了。”

　薛恕驀地笑了聲：“萬大人怕是不認識這是什麼吧？”他用鉗子將那雙在炭火上燒得微微發紅的鐵鞋夾起來：“這鐵鞋名‘紅繡鞋’，知道為什麼取了這麼個名字麼？”

　不用萬有良接話，他便自己答了：“鐵鞋放在火上燒，時候長了，可不就燒得通紅了？”

　他將那雙燒得通紅的鐵鞋放在萬有良懸空的腳下，飄在半空中的冷嗓音忽然沉下來，仿佛無常索命之聲：“咱家看萬大人，是想試試這‘紅繡鞋’的滋味了。”

　燒紅的鐵鞋散發著滾燙熱氣，距離萬有良的腳尖不過兩寸。

　“我說，我說。”萬有良拼命屈起，在架子上晃：“是陳河，他抓住了我的把柄，每年進項我都得分他六。”

　“戶部侍郎陳河？”薛恕將朝中員的名字過了一遍，很快就找到了對應的人選。

　“他一個人能有這麼大膽子？背后之人是誰？”

　“是三皇子。”一旦開了口，萬有良便再沒什麼好顧慮的。腳下燒紅的鐵鞋如同催命符，他不敢有毫瞞，竹筒倒豆子一般全都代了。

　萬有良任職轉運使的第一年，正是陳河奉命前往長蘆鹽使司巡視鹽課。除了方正克這個老頑固之外，從前數任巡鹽史到地方鹽使司巡視鹽課時，都只是走個過場罷了。

　畢竟鹽政水深，誰也不想惹上一。

　那時萬有良還遠沒有現在謹慎，不慎被陳河抓住了把柄，以此威脅他每年將進項分他六。

　風險全是他擔著，大頭卻給了陳河，萬有良心中自然不愿，但迫于威脅，只能著鼻子認下了。但他也不是坐以待斃之人，在送走陳河之后，他便派了人暗中跟蹤陳河，想尋他的把柄。

　結果沒想到，卻意外發現他以“冰敬火炭”為由送給陳河的孝敬銀子，全被暗中送到了三皇子的私宅去。

　知道陳河背后竟是三皇子后，萬有良便不敢再折騰，乖乖按期將孝敬銀子偽裝“冰敬火炭”送到陳宅。

　若不是今年趙家忽然退出舉家遷往京打了他一個措手不及，他心中不安，去信求到了陳河那兒，暗示自己愿意效忠三皇子，求陳河替他解決了趙家的麻煩，也不會有后頭這些事。

　“你手中可留有證據？”薛恕問。

　“沒有。”萬有良搖頭：“陳河行事非常謹慎，每次都是派自己的心腹經手，不留下任何證據。”

　一開始他還想留下證據，后頭知道陳河背后的人是三皇子，也就歇了心思。

　薛恕若有所思。

　萬有良說得多半是真話，但沒有證據，真話還是假話都沒有差別。

　他朝邊上的士兵瞥了眼，丟下一句“用刑”，便去尋殷承玉復命去了。

　后萬有良撕心裂肺的嚎與痛罵聲被隔絕在底艙。

　*

　薛恕審完人，才剛到亥時正，從鄭多寶打聽到殷承玉才醒了，便進屋去同殷承玉回稟審訊結果。

　殷承玉是知道殷承璟必定手其中的，卻不知道殷承璟手底下的棋子竟然是陳河。

　陳河是江浙人士，宗年間的榜眼出，居戶部侍郎。大約在兩年前，他被隆帝派往長蘆鹽使司，巡視長蘆鹽課。

　此人政績不斐，又長袖善舞，也算是南方派系員的領頭人之一。

　殷承璟能將這樣的人收為所用，確實有幾分本事。

　“既然沒有證據，那便造出一份證據來。”殷承玉思索片刻，心中便有了算：“你去將那老道士單獨提出來，讓萬有良口述，老道士造出往來書信來。孤若是沒記錯，這批押送回京的卷宗里，就有陳河的批注和鈐印。”

　上一世殷承璟能利用忘塵道人造出證據構陷虞家，如今他自然也能以其人之道還治其人之。

　若是從前，他不屑用這種卑劣的手段。

　但現在，不論對錯好壞，他只要贏。

　生了灰的前塵舊事再度被勾起，殷承玉垂下眼，眼底劃過霾。

　再看見杵在跟前的薛恕，心便越發的壞了。

　他瞇眼打量著薛恕，無法宣之于口的舊事在心底翻涌，郁氣堵在口，便有惡意滋生出來。

　想要折騰他。

　這念頭在心底滾了幾圈，殷承玉便人拿了一小筐山核桃來。

　他放松靠近圈椅里，雙手疊，右手緩緩轉著左手食指上的玉戒。

　“孤忽然想吃核桃了，你替孤剝。”

　隨著一筐山核桃送來的，還有剝殼的工。

　山核桃的果仁味，但核桃皮堅，果仁細碎，十分難理。但因殷承玉喜吃琥珀核桃，鄭多寶每年秋都會讓人存一批帶皮核桃備著。

　船上這一筐核桃，還是鄭多寶特意命人從山中獵戶收來。

　薛恕看他一眼，悶不吭聲地拿起工，有些生疏地剝起核桃。

　殷承玉就坐在上位，支著下頜看著他。

　剝核桃仁可是個瑣碎活兒，但他臉上卻不見半點不耐，垂著眼認真挑出完整的核桃仁放進碟中。

　不過一刻鐘，他的作就非常練了，白瓷碟子里鋪了淺淺一層核桃仁。

　殷承玉心口的郁氣愈發不得紓解，不上不下憋得慌，他瞇著眼，故意道：“其實孤本不吃這東西。”就是想故意折騰你罷了。

　薛恕默了默，抬眸凝著他，似有不解：“殿下為什麼不高興？”

　他對殷承玉的緒十分敏.，從殷承玉說要讓老道士去偽造文書時，他的緒就不太對勁了。

　“自然是因為惹孤生氣的人太多。”殷承玉隨口道。

　薛恕皺起眉，沒有半分猶豫地說：“那我替殿下殺了他們。”

　不防他忽然說出這麼一番話來，殷承玉愣了下，旋即失笑，堵在口的那氣也隨之散了。

　“那你可殺不干凈。”

　他傾上前，指尖點在薛恕上，沿著下頜線條垂落，按了按他的.結，低的聲音低沉微啞：“況且……若惹孤不高興的人里，也有你一個呢？”

　他似笑非笑睨著薛恕，緩聲問：“也要殺了麼？”

　薛恕默然，努力回憶了一番，也不知道自己何時又惹了他不高興。但他還是道：“殿下可以罰我。”

　“你倒是頭。”殷承玉聞言就笑了，忽然抬手抓住他的領，將人拉近，兩人側臉相，幾乎是耳鬢廝磨：“孤不會殺你，只罰你，如何？”