還是薛恕眼見著這些人越編越離譜，這才親自出來澄清了謠言。

　只是他不翻出應紅雪曾落草為寇的那些陳年舊事惹人議論，并未細說應紅雪改名換姓的緣由。眾人知道他是應紅雪的親弟弟，加之應紅雪自亦封貞靜候，夫婿還是皇帝重的忠勇侯，也沒人敢再追究底，議論一陣之后便也就消停了。

　只是私底下難免慨，這一門上下一公二侯，圣眷之隆可見一斑。

　但到了親之日，眾人在送親的隊伍里瞧見皇帝以及剛被擢升戶部右侍郎的謝蘊川時，發覺自己還是低估了皇帝對鎮國公的偏。

　堂堂九五之尊，卻如同尋常人一般送親，明面上是在給貞靜候撐腰，但再往深了想，這分明是在給鎮國公做臉鋪路。

　鎮國公父母雙亡，又是個宦，注定不會再有子嗣延續。若是皇帝有個萬一，新帝繼位，他恐怕不會有什麼下場。但眼下卻不同了，忠勇侯與貞靜候的爵位世襲罔替。兩人本就掌有兵權，是實權的侯爵。如今皇帝又如此抬舉貞靜候，日后只要這二人不犯大錯，恐怕還能再進一步。

　而這忠勇侯府與貞靜侯府，都將是鎮國公未來的后盾與依仗。

　賓客們慨之余，難免暗自羨慕。

　皇帝著實是個寬宏仁厚的君主，對待一個寵的宦尚且如此，若是日后誰家有兒得了皇帝的歡心，又誕育皇嗣，那圣眷之隆已不敢想象。

　一時間賓客們看向薛恕的目里，滿是羨慕嫉妒。

　怎麼就讓他得了圣心？！

　若是自家的兒……

　只是當薛恕的目掃過來時，眾人又下意識了脖子，打住了心底里的想法。

　如今薛恕手握重權，還有皇帝撐腰。想想那些一聲不吭圍住府邸的番子，誰還敢虎口奪食？

　薛恕并不知賓客所想，他瞧著浩浩湯湯的迎親隊伍，以及一喜服紅滿面的賀山，扭頭對謝蘊川道：“謝大人文采斐然，今日便給你了。”

　謝蘊川是他特意請來的，便是為了在今日阻一阻迎親隊伍。

　因為除夕宮宴之事，謝蘊川至今瞧見他還有些尷尬，今日是實在躲不開了，才不得不直面慘淡的現實。

　尤其是此時薛恕另一邊還站著皇帝。

　他總不由想起之前薛恕曾同他說“家眷見咱家與謝大人太過稔，心中吃味，咱家總得避避嫌”，那時他還不明白一個宦哪兒來的家眷，很是疑了一陣。如今終于知道他口中的“家眷”是誰，卻只恨不得從來不知道得好。

　眼下他甚至不敢同殷承玉對視，就怕從那眼神里看出別的意味來。

　只能著頭皮客套笑道：“鎮國公放心，我必竭盡所能。”

　薛恕滿意頷首。

　倒是殷承玉道：“賀山帶來的想必都是些武將，你請謝蘊川出馬，怕是殺用牛刀了。”

　薛恕笑容惻惻：“從前是我不在，才他趁虛而。如今想要將姐姐娶回去，總要經些考驗。”

　好在賀山顯然也沒有薛恕認為的那般“蠢笨”，他大約得了風聲，知道薛恕請了謝蘊川出馬，不知道使了什麼辦法，竟將謝蘊川同年的榜眼與探花都請了來。

　雙方在廳中你來我往，斗完文又斗武，總算是過了薛恕這一關。

　喜慶的嗩吶聲中，冠霞帔的新娘子被喜娘攙扶著從院緩緩走出。

　應紅雪的腳不便，雖然極力控制了，但還是瞧得出有一些微跛。這是早年間留下的傷，即便如今尋名醫用名貴藥材，也再無法補救。

　雖然以如今的份，無人敢在此事上做文章，但落在薛恕眼里，還是覺得扎眼。

　他大步走上前，起擺在應紅雪前蹲下，沉聲道：“我背姐姐過去。”

　應紅雪放開了喜娘的手，伏在他背上，被他穩穩當當地背起。

　從前院到大門這一段距離，薛恕走得很慢。

　待終于將新娘子送上花轎時，薛恕才看向賀山，鄭重道：“姐姐便給你了。”

　賀山亦鄭重應下：“你放心。”

　在高的“起轎”聲中，儀仗隊緩緩前行，往忠勇侯府行去。

　薛恕是小舅子，又是應紅雪唯一的親人，作為送親之人，與殷承玉一道隨行，親自送應紅雪出嫁。

　迎親隊伍繞城一圈之后，方才趕在吉時之前，了忠勇侯府。

　新人拜過天地后，新娘子便要送房，而新郎則要在前廳陪酒。但應紅雪到底不是普通子，賓客當中許多武將亦是的好友，去新房換了一便服之后，便到前廳同賀山一道敬酒。

　薛恕與殷承玉一行乃是上賓。在賀山來敬酒之時，逮著他喝了不酒。

　饒是賀山海量，等到了夜幕四合賓客散去時，也已經醉得不清。

　應紅雪喝得沒他多，指揮著小廝將他扶去新房。

　賀山歪歪斜斜靠在床柱上，眼睛跟著應紅雪轉，里含糊不清地同說話：“今日，陛下……也、也灌了我不酒。咱們小弟這、跟皇后也差不離了吧？”他咕噥著道：“之前我就說，他們不對勁，你還不信。”

　應紅雪聽他自言自語嘀嘀咕咕，沒忍住翻了個白眼，笑著推他一把：“別說了，去洗洗酒氣。”

　*

　從忠勇侯府出來，殷承玉并未立即回宮。

　此時還未至宵時分，遠的街道上掛起了燈籠，商販行人絡繹不絕，十分熱鬧。

　令隨行的衛到暗，殷承玉瞧向薛恕：“去走走？”

　自重生至今，已經過去了兩年有余。他與薛恕為了各種各樣的事忙碌奔波，幾乎很有這樣悠閑同游的時刻。

　薛恕凝眸瞧他，探手與他相握，順著他的話道：“不如今日就宿在宮外？我記得陛下喜歡‘鶴來’的葡萄酒。”

　鶴來是京城中最大的酒樓之一，以異域風的舞娘與葡萄酒而聞名。

　上一世殷承玉不慎中了暗算時，他們曾在鶴來住過數日。

　薛恕回想起酒樓廂房中的靡，眸微暗。

　殷承玉聽他提起“鶴來”，就知道他腦子里轉著什麼主意。但他并未拒絕，而是反握住他的手，笑道：“走吧。”

　兩人并肩而行，后的影子拉長重疊在一，低低的談聲散在微醺的春風里。

　正是，淺酒邀誰勸，深惟有君知，東溪春近好同歸。