每逢年底都是各鋪子易主的時候, 姜言意一番打聽，最終選定了原本屬于胡家產業的一棟茶樓。

　胡家作為曾經的地頭蛇，勾結突厥被抄后, 抄出來的銀子那是非常可觀, 西州最好的地段，鋪子宅子幾乎全是他們的。

　部分地契已經被府轉賣出去, 還有一些大頭的地契積著。

　徐掌柜為商會一把手后, 一直在努力吞侵胡家的產業, 說起來楚昌平買下胡家的宅子, 也跟徐掌柜結了梁子。胡家的主宅附帶了花莊，徐掌柜想接手花莊生意，但宅子被楚昌平買下了，商不與斗，他只能忍下這口氣。

　冤家路窄的是，如今姜言意看中的茶樓，徐掌柜也瞧上了。

　姜言意之前一直派人盯梢，徐掌柜又何嘗沒防著，知道是楚家小姐，忌諱著楚昌平是個當的, 也怕后遼南王府的勢力, 徐掌柜打算來個先禮后兵, 率先給姜言意遞了請帖, 邀加商會。

　很多貿易上的消息，只會在商會部流，這是為了避免被分走蛋糕。但凡上個什麼天災**，商賈們要解囊捐款，也是把銀錢收集起來后, 由商會去和府涉。

　而府那邊有什麼新頒布的政令，也會提前給商會通氣，商會里越有話語權的人，從中牟得的紅利就越多，因為有油水的活兒全他們給攬了，商會里其他人趁著這風也能撈上一筆。

　沒會的商人無從得知這些消息，就只能兩眼一抹黑瞎琢磨。

　“只要楚掌柜不同徐某搶茶樓這塊地皮，徐某保證，楚掌柜會后，也能分得商會的一紅利。”徐掌柜是個生意人，從頭到腳都是明和算計。

　姜言意如今對外宣稱是姓楚，“姜記”的店鋪，一開始沒改名，一則是好不容易打響的名氣，突然改名可能會流失顧客。二則“姜”是前世的姓氏，想冠用這個姓把老火鍋在這里發揚大，也算是和前世唯一的一點羈絆了。

　但楚淑寶問古董羹店里的牌匾為何要“姜記”時，姜言意只能用前一個緣由搪塞。店名不改，楚家人總會多心的，姜言意想了一夜，最終還是決定換酒樓時，重擬店名。

　此刻聽見徐掌柜的話，笑了笑道：“怕是得徐掌柜失了。”

　徐掌柜儒雅的臉上收起了笑容，只剩商人為利是圖的冷漠：“楚掌柜何必以卵擊石，你小小一個古董羹店，還能斗得過整個西州城的商會不？”

　姜言意說：“自是斗不過的。”

　徐掌柜面稍緩，卻又聽道：“不過徐掌柜既然一開始就學我開古董羹店，現在又學我經營的面坊，證明我的法子還是賺錢的，不是麼？”

　被這樣毫不留地揭穿，徐掌柜面上不好看，說了句“告辭”便起離去。

　等人走了，郭大嬸才道：“東家，您這樣下他臉面，不怕他懷恨在心報復？”

　姜言意淺飲一口茶道：“只要我不讓出茶樓，他懷恨在心已是必然。但低頭這種事，有了第一次就會有第二次，商場如戰場，一開始就太好說話，后面只會被人當柿子。”

　徐掌柜肯親自跑這一趟，就是知道他那邊可能拿不下茶樓，才想讓自己這邊松手。

　郭大嬸跟了姜言意這麼久，之前只覺得姜言意做生意點子多，這還是頭一回見到展鋒芒，道：“還是東家看得長遠些。”

　姜言意說：“道不同不相為謀罷了，面坊那邊怎麼樣了？”

　“先前邴紹一人得管面進貨和面餅買賣，都沒時間去后廚盯著伙計們，偶有一兩個耍頭的虛報面餅數量也難以查清，如今羅鐵匠過去盯著后廚，底下的伙計老實多了。”郭大嬸道。

　姜言意了眉心道：“面坊那邊的帳太雜了，還是得再招個賬房先生。”

　而且面坊那邊做出的面餅，限于技條件，每一塊的大小并不均勻，鍘刀切割時，還會浪費不。

　后世的方便面工廠有專用的機械面機，可以把和好的生面團薄片，再用滾筒切刀切細條。這樣既能解決面餅大小均勻的問題，又能達到一個注靈魂的彎曲度。

　姜言意倒是繪了草圖，想讓鐵匠做一個可以人力縱的面機和滾筒切刀，但草圖與實有出，加上鐵匠沒見過后世的方便面工廠，愣是沒看懂畫的是啥。

　姜言意一番解釋后，鐵匠大概懂了想要的是一個什麼東西，直言打造的難度太大，只說得閑了可以試試，看能不能做出來。

　這東西要是能做出來，省了盤面繞面的功夫，做方便面的效率會大幅度提升。

　***

　茶樓的競標開始時，不止姜言意和徐掌柜看中了這黃金地段，旁的商賈也躍躍試，找關系送厚禮的不在數。

　姜言意趁機渾水魚，讓楚淑寶當中間人，把自己種的辣椒，果子的以八百兩一盆的天價賣了兩盆出去，可把給樂壞了。

　辣椒從關外傳來，被當稀罕花草，大冬天還結著果子的更是見，不好名花的大戶人家都喜收藏。

　讓意外的是，那兩盆辣椒出去走了一圈，最后被人當做厚禮送到了封朔手上，封朔又給栽回地里去了。

　姜言意空手套白狼賺了一千六百兩，最后茶樓還是盤給了。

　有點心虛，下廚做了一道椒麻去找封朔，扯東扯西說了半天，終于說到茶樓的事上：“那個……別人給你送了重禮，你把茶樓盤給我了，會不會不太好啊？”

　封朔理著公文頭也沒抬地道：“這些瑣事本王可沒功夫管，那兩盆番椒也是下面的人呈上來的。你倒是不必心疼這些商賈，他們的錢，大多都是從底層百姓上收刮來的。能讓他們自愿掏錢的機會不多，這些錢到時候會花到百姓上去。”

　他這麼說，姜言意就懂了，這禮一層層送上來，兩盆番椒到封朔手上，中間各層的員肯定也被塞了不好。

　封朔接管西州后，沒有及時打這個陋習，就是想用讓商賈們先自掏腰包一波。

　只不過掏出來的這些錢，沒有到各個員手上，而是集中由府管理。

　這是府給商賈們的一個下馬威。

　他說完抬起頭，似笑非笑道：“怎麼，怕本王為了你以公徇私？”

　在他說這些話之前，姜言意還有這樣的錯覺。

　點點頭。

　怎料封朔下一句就是：“那且當是本王為你徇私了一回。”

　他靠著椅背，狹長的目半抬：“你打算給本王什麼好？”

　姜言意：“……”

　還能這樣的？

　想了想，把食盒里椒麻端出來，放到他跟前：“吶，好。”

　封朔：“……”

　盤子里的一一的，淋了茱萸麻椒油，澤橙亮，上綴著碧綠的蔥末。

　醬麻香十足，引得人食大增。

　姑且……也算是個好。

　他看了半天的公文，腹中正有些，取了鑲金烏木箸夾起一箸嘗進里，麻香率先在味蕾上綻開，很，吃起來無骨無渣，本的清香在麻油之下更明顯。

　姜言意笑瞇瞇道：“好吃？是用大骨湯煮好再涼拌的，原本的鮮味一點都沒流失。”

　確實好吃，但不是他最想吃的。

　封朔放下箸，倒了杯茶喝，說：“你舅舅快回來了。”

　姜言意怔了一下，才反應過來，他說的是之前商議的提親的事。

　封朔抬手住的耳垂，稍微用了些力道細細挲，嗓音微啞：“快些到明年就好了。”

　姜言意耳垂被他得有些，躲了一下，卻被封朔扣住雙手按在了書案前。

　姜言意有些慌，低了嗓音呵斥：“你別鬧。”

　“我之前說了，先欠著。姜言意，現在得還的。”

　他像是在跟說笑，只不過呼出的氣息不似他語調那般平穩。

　糲的指尖從耳垂下，劃過雪白修長的脖頸，引得一陣戰.栗。

　他視線落在頸側白瓷般的上，眸徹底暗了下來，撥開披散在后頸的濃黑發，用力吻了下去。

　*

　當晚，姜言意睡前點了三蠟燭，在銅鏡前撥開披肩的長發一看，發現挨近后頸那一片全是紅點，還有一個淺淺的牙印。

　倒是不疼，只不過想起封朔當時那個野又克制的眼神，心口沒來由快跳了兩下。

　這家伙……以后還不知道要怎麼應付。

　***

　姜言意開始著手翻修茶樓時，楚昌平也帶著楚承茂和楚承柏回西州來了，一同來西州的還有剛同封朔結盟的興安侯。

　楚家的小廝來報信后，姜言意就帶著楚言歸過去了。

　楚家上下把楚老夫人瞞得很好，楚承茂和楚承柏回府后也被代過的，在老夫人跟前絕口不提被擒一事。