一瞬的意外之后，晏泯笑了笑：“也對，蕭侯與小十七這般心，小十七知曉之事，蕭侯必然更是一清二楚的。”

“蕭侯若對晏某的世過往興趣，大可直接相問，本不必如此煞費苦心去暗查。”

晏泯垂眸著手中茶盞微微晃著的清澈茶湯，似笑非笑地道：“沒錯，我時便失雙親，有幸為舒國公父子所救，在時家長大，如今所做一切也皆是為了替時家枉死的滿門冤魂討一個公道——此中目的與意圖，也無甚不可與蕭侯明言的。”

蕭牧看著他，聲音微低：“我從前不知，這些年來，你竟一直背負著這些，當年離開舒國公府歸家，你不過十歲稚齡而已——”

晏泯微瞇起眸子，覺得哪里不對，下意識地反駁道：“十歲稚齡又如何？時家是救我養我之地，那里有勝似我親生父母的長輩，有護我安穩、教我讀書識字，與我一同長大的兄長……至于離開舒國公府‘歸家’？”

他諷刺地笑了一聲：“晏氏麼……那為奪家產設計害死我父母的魔窟算什麼家？所以，蕭侯說錯了——”

他看著蕭牧，緩聲糾正道：“十歲那年，我是離家，而非歸家。”

言畢，他饒有興致地抬眉：“只是不知，于時家舊案中，蕭侯另查到了什麼值得一提之事，竟能被小十七稱之為會令晏某‘悔之晚矣’？”

看著那一提起當年往事，便如何也掩飾不住心執念與恨意之人，蕭牧眼底緒繁雜：“當年父親將你送回晏家，便是不愿你牽扯進時家禍事當中——”

晏泯面凝滯，一瞬不瞬地看著蕭牧：“——父親？”

他了手中杯盞，眼底有暗涌在翻。

有些異樣，長久以來，他并非毫無察覺。

但妄想之所以是妄想，便是因為清楚地知道不會為現實——

因此，縱是有過一瞬的妄念，卻也會出于本能選擇回避，不敢讓自己沉溺其中，以防那極不容易豎起的防線崩塌之后，徹底淪為一個瘋子。

不，他也不是全然回避著的……

他執意要選擇與面前之人合作，潛意識中，何嘗不是因為對方上有一兄長的舊影？

但也僅限于此了！

“前路漫漫，終有一歸。諸事落定，即重逢時。”蕭牧看著他，眼中有一慚愧：“當年未能守諾接你回家，是我食言了。”

晏泯瞳孔一震，手中茶盞跌落，猛地站起了來。

“你為何會知曉兄長當年予我的臨別贈言！”

他不可置信地看著那面容與記憶中差別甚大的青年，洶涌的緒推下，終還是試探地問出了口：“……兄長，是你嗎？”

視線中，只見那道影緩緩起。

“阿錦——”他如時那般喚他，與他道：“許久未見了。”

晏泯眼睫一，雙眸登時紅。

他一步步地朝那道影走去，每一步似都踏在昔年舊日的殘破影中。

“兄長……”

他的聲音忽然輕了，也不敢讓自己的神太過震，以免驚擾到什麼，讓眼前夢境破碎。

蕭牧抬手，落在他肩上，含笑看著他：“時你因傷弱，養了許久，遲遲不見條，彼時還曾擔心你會長不高。”

晏泯聞言，倏地扯起角，紅著眼睛笑了笑。

“果然是兄長……”他這才敢勉強出一慶幸之，手攥住了蕭牧一條手臂：“兄長還活著！”

抓著那條手臂，他如溺水之人終于重新抓住了救命的浮木：“兄長尚在人世……上天待我不薄！”

他于這巨大的驚喜中尋回一神思：“只是……這些年來，兄長為何不曾與我有過只言片語？為何連我也要瞞著？”

蕭牧如實答他：“我乃叛臣之子，不宜牽累于你。之后聽聞你已掌管晏氏商號，只當你一切順遂，便不再將你牽連進舊事之中。”

晏錦神似哭似笑，苦而無奈：“兄長果然還是和時一樣……”

說著，他忽地想到了什麼，雙手扶住蕭牧雙臂，張地問：“此前兄長中毒，如今恢復如何？可有留下什麼后之癥！”

“已無大礙。”

“豈會無大礙！兄長中毒許久，那毒又是奇毒……”晏泯愧責難當：“都怪我蠢笨，竟向兄長使毒……我今日回去后便讓人尋來最好的醫士，為兄長診治調理！”

蕭牧笑了笑：“不必了，最好的醫士已在我府上了。”

“是當初替兄長解毒之人？”晏泯愧疚至極：“我實在該死，竟險些害了兄長命，兄長彼時遭刺重傷，若未能及時尋到解毒之人，只怕……”

此時思及此，他只覺渾都是冷的——他究竟都做了些什麼蠢不可及之事！

若兄長當真因他的愚蠢而丟了命，他縱是死一萬次，也是無法彌補的！

見他緒激自恨難當，蕭牧道：“此事不必再提了，坐下說話吧。”

“兄長，我當真無再——”

“坐下吧。”蕭牧打斷了他的話，按著他半邊肩，讓人坐了下去。

他態度包容溫和，仍如小小孩記憶中那棵遮風擋雨的參天大樹——這讓晏泯的緒逐漸得以平復些許，紅著眼睛悵然笑道：“兄長如今除了沉默寡言了許多……其余的，當真分毫未變。”

“阿錦，你變了許多。”蕭牧也坐了下去。

“我……”晏泯苦一笑：“的確如此。”

他下眼眶中的淚意，看向蕭牧：“兄長……這些年來都經歷了什麼？可否能同我說一說嗎？”

“我的事不著急，日后慢慢說與你聽。”蕭牧看著他：“不如先說一說你的吧。”

“我的……”晏泯笑意復雜：“乍然見到兄長，一時倒有些不知該從何說起了……不如兄長來問，我來答吧。”

“好。”蕭牧便問：“當年晉王起兵造反，背后是否有你的鼓慫恿？”

晏泯面微怔了片刻：“原來兄長都知道了……”

他如實道：“當年晉王駐守北地，心中本就存了不滿，并且同樣也對時家遭遇難以釋懷，于是我稍加勸說，并允諾會資助他糧草戰馬……他便答應了。”

蕭牧未評價什麼，只又問：“彼時云朝在晉軍營中遭人毒殺，是否也是你所為？”

“不。”晏泯搖頭：“姜家郎君非我所害——縱其父姜正輔為朝廷幫兇，但我自知他是兄長摯友，其前來勸降晉王之舉亦可見是重義之人，我又豈會輕易便對他下手？”

“由此可見，當年除了你之外，也有人在暗中推波助瀾，使晉王非反不可。”蕭牧問：“你可知毒殺云朝之人是誰？”

晏泯再次搖頭：“我試著追查過，但晉王都不曾查明之事，我一介商賈，自然也未曾查到什麼。”

“你鼓晉王造反，說到底，是因不滿當今皇室朝廷——”蕭牧再問：“你為何會如此肯定，時家之禍的始作俑者，一定就是皇帝？”

晏泯不由皺眉：“不是皇帝，還能是何人？若非是皇帝所為，當年時家一案，他為何連查都不再深查，便要急于定罪斬？”

“皇帝固然并非無辜，但我所指，是謀構陷父親通敵的始作俑者——”

晏泯眼神一震：“兄長是說……兇手另有其人？！”

“是。”蕭牧神態篤定。

“那會是何人！”晏泯眼神反復著：“誰人會有這般手段本領……姜正輔嗎？”

“從前我也曾疑心過是他所為。”蕭牧道：“但當下種種線索，卻漸漸指向了另一人。”

“誰？”晏泯定聲問。

蕭牧：“借你之手，鼓晉王造反之人——”

晏泯不解：“兄長……此言何意？晉王之事，乃我一人之意。”

“縱無明言指引，于無形之中導也是利用，且被利用之人，察覺不到自己已為人所用。”蕭牧看著晏泯，問：“你回到晏家之后，短短數年即執掌家主之位，將晏氏商號做至大盛第一商號，是否全憑你一人之力？”

晏泯頓了頓，答：“是長公主殿下暗中與我諸多相助，方能如此順利……”

聽到這個意料之中的答案，蕭牧眼中已無波：“那你可知，當年我出京之后，于北地假死順利，又是得了何人相助？”

晏泯眉頭鎖，意外至極：“莫非也是殿下？”

蕭牧點頭：“這些年來，有關我的一切，長公主皆再清楚不過——”

“可……殿下為何從不曾與我提起過兄長尚在人世？”晏泯腦中有著短暫的混沌：“是兄長的授意嗎？”

“不，我亦不知你這些年來與暗中往來頗。”

晏泯一時怔怔：“這是為何……”

蕭牧平靜道：“一顆棋子，自然沒必要知曉另一顆棋子的存在。否則的話，便不易被徹底掌控了。”