先前孫道平給沈氏施針的時候, 周嬤嬤便將沈氏這“病”的因由一五一十地同容舒說了。

　兩個月多前，父親吃醉酒, 在清蘅院宿了一夜。

　容舒回門那日，沈氏的小日子晚了幾日，那時沈氏便疑心自己有孕了，想讓周嬤嬤去抓藥打掉孩子的。

　卻被周嬤嬤勸住了，說本就吃了避子藥，興許是辦容舒出嫁的事累著了，這才推遲了月信。

　周嬤嬤說這話自是有自己的私心，一直盼著沈氏能生個男丁，這樣在侯府便能直腰桿了。

　在周嬤嬤看來，秋韻堂那位能得老夫人和侯爺的歡心，大抵就是因著生了三房唯一的男丁。

　可沈氏打定了主意不給容珣生第二個孩子，見月信遲遲不來, 在出府把出喜脈后，便讓大夫開了墮子藥。

　偏偏那日容舒回來侯府，那藥只能倒掉。等到容舒十日后回去顧家，方才重新讓人煎了藥。

　那藥吃下去后, 沈氏疼了好幾日, 以為孩子掉了。

　“那孩子想要來這世間走一趟，那樣一碗虎狼之藥下肚, 它還不愿意走。”周嬤嬤揩了揩眼角的淚，“可夫人是狠了心不要那孩子，又讓老奴去開了一劑更猛烈的藥。那藥一下去，夫人便疼了一日一夜, 今兒一早那便再也止不住。”

　沈氏喝第二碗藥時, 忍不住落了淚, 著自己的小腹說對不住。

　知道止不住時，還同周嬤嬤道：“便只當這孩子舍不得我這娘，要我下去陪它罷。還好昭昭已經出嫁，我也沒甚憾了。”

　周嬤嬤再回想起當初，腸子都要悔青了。

　當初就不該勸，若早早便打了那孩子，夫人大抵就不會有這一遭。

　已經做好了準備，若夫人不過，那也不活了。

　只是死之前，定要到荷安堂與秋韻堂鬧一頓，總歸大姑娘出嫁了，也不必顧及甚臉面。

　容舒聽完前因后果，心里對父親的厭惡儼然到了極點。

　離開侯府的時候才四歲，祖母摔斷了，非說是的緣故，阿娘親自去秋韻堂找父親，最后二人大吵了一架。

　父親是個孝子，可從來不是個好丈夫，也不是個好父親。

　從揚州回來后，便發現了，阿娘在侯府的日子過得格外難。這府里人人都道，父親心中只有裴姨娘，當初娶阿娘不過是遵祖父之命。

　可既然不喜歡，那為什麼還要阿娘呢？

　他若是個好丈夫，阿娘又何須連灌藥兩碗虎狼之藥也要墮掉那孩子。他醉酒時若是能管住自己，阿娘今日便不會有這次的橫禍。

　顧長晉不喜，至不曾抬個姨娘來打的臉，也不曾一面兒嫌棄又一面兒要子。

　容舒心想，若阿娘真的出事了，定要讓這侯府里的人一日都不得安寧。

　從前阿娘為了，退讓。

　為了阿娘，也忍。

　到頭來，就是落得這樣的下場嗎？

　正想著，一陣叩叩的敲門聲打斷了的思緒。

　容舒推門出去，便見廊下一位披著秋香斗篷的婦人微微著氣，急聲道：“昭昭，你娘如何了？大伯母今日去了趟廟里做法事，回來便聽底下人說這頭出事了，忙過來問問。”

　這婦人是容舒的大伯母朱氏。

　自從大伯父亡故后，大伯母便孀居在家，只守著大堂兄過日子。平日里深居簡出，鮮出門，便是出門，也只是去寺廟做法事。

　大伯母與阿娘往來雖不多，但容舒與大伯母、大堂兄的關系實則是很好的。

　三歲那年曾在府里迷了路，一不小心就走到了大伯母住的沉茵院。

　彼時因著老夫人的緣故，這府里的人都將視作不祥人，年歲雖小，但心里也能覺察出旁人對自己的喜惡。

　誤了大伯母的院子，心里正惶惶呢，怕得長輩的責罵。

　可大伯母一點兒也不介懷，一陣驚訝過后，便抱起了，溫道：“這是哪兒來的玉雪團子？”

　說著便差丫鬟給端點心果子，又拿來羊拐給抓著玩。

　大堂兄從學堂回來，還要大堂兄陪在雪地里堆雪球。

　“大郎，這是你大妹妹昭昭兒，難得妹妹來這，你好生陪玩一會，別整日埋在書房里看書。”

　大堂兄容澤是個極溫和也極孝順的人，聞言便應了聲好，心無旁騖地陪容舒玩了一下午。

　那樣冷的天，容舒玩得一汗，沈氏來接走時，還抱著沉茵院的一株老杏樹不肯撒手，鬧得沈氏又是好笑又是好氣。

　容舒從揚州回來那日，荷安堂麻麻坐滿了人。

　那一眾兄弟姐妹里，大堂兄是第一個走向，笑著說“昭昭終于回家了”的人。

　容舒是真的不喜歡這個家，也不喜歡侯府里的許多人。但大房的人，不管是大伯母還是大堂兄，一直是喜歡的。

　在容舒看來，大伯母大抵是容家唯一有骨氣的人。

　承安侯府作為勛爵，本就有采邑食祿，每年都有歲收糧、鈔貫、紵、絹、羅、冬夏布等。

　當初若大伯父不死，那如今的大堂兄便是侯府世子了，日后承安侯府也該由他繼承。

　上京誰人不知容家能一躍勛貴是靠著容老太爺與容珺？

　容珣了承安侯之后，也不貪侯府的那點采邑食祿，四歸了大房，三歸了二房，余下三方歸三房。

　在大事上從來拎不清的容老夫人大抵是因著有個金餑餑兒媳，倒是拎清了一回，公中該給大房、二房的東西從不曾盤扣過。

　朱氏便是靠著自己單薄的嫁妝與公中分得的食祿養大堂兄。

　父親乃前太常寺卿，朱氏在這點上頗有世家貴的骨氣。

　不會為著多得點利便去討好容老夫人或者同沈氏故意好，也不會因著裴韻與裴家那些個故舊的關系而與秋韻堂往過。

　始終是淡淡的、不近不遠地將自己囿在沉茵院里，不爭不搶。

　若真要說來，容舒對朱氏的信賴甚至比對容珣還要多。

　朱氏一出現，瞬時便紅了眼眶，勉力下鼻尖的酸，道：“太醫院的孫醫正給阿娘瞧過，雖是了險，但眼下尚且不知阿娘什麼時候能醒過來。”

　小姑娘一整日滴水不沾，聲音里還泛著啞，朱氏細細瞧，旋即嘆了聲。

　同是人，一直都知曉沈氏過得不易。

　是沒了丈夫，娘家人又死絕了，只能自己一人帶著孩子孀居在此。可沈氏有丈夫，也有娘家，但日子過得比這孀婦還要不舒坦。

　朱氏上前握住容舒的手，安道：“三弟妹吉人天相，定能逢兇化吉，昭昭莫要太擔心。”

　朱氏上還帶著濃濃的檀香，容舒輕輕“嗯”了聲，忍住眼里的淚意，道：“大伯母今兒在廟里忙了一日，快回去歇下吧，若不然阿娘醒來，又要說我沒得規矩了。”

　朱氏聲道：“三弟妹最是疼你，怎會舍得？”

　見容舒面蒼白，又道：“我上沾了一灰，也該回去換套裳。你若是有事，便讓人往沉茵院遞個話。不用怕擾了大伯母，左右大伯母也無事。”

　容舒應好，親自將朱氏送出了清蘅院。

　朱氏來這一趟，倒是讓容舒心里那幾乎抑不住的戾氣散了不。伏靠著床塌，挨著沈氏的手，緩緩閉上了眼。

　夜幕緩緩攏下。

　月似鎏銀從刑部大門外那幾株老槐樹的隙里墜落。

　一輛老舊的青篷馬車正停在那幾株樹下。

　顧長晉低上車，常吉立馬奉上一盞冷茶。

　最近主子喝冷茶，他特地提早了兩刻鐘把茶沏好，這會茶水剛好是涼的呢。

　顧長晉接過茶，潤了潤干啞的嗓子，道：“如何了？”

　常吉有些琢磨不這里的“”究竟是指侯夫人還是指夫人。

　忖了忖，便道：“孫醫正去得及時，十分驚險地將侯夫人的命給吊住了。只是能不能醒來，什麼時候醒來，眼下暫且不知。孫醫正說至還得去侯府施針半個月，到得那時大抵就能知侯夫人能不能好。至于夫人，屬下也沒能見著的面，想來這會是不大好的。”

　顧長晉沉默。

　與娘的一貫來好，沈氏便是半條命，眼下沈氏命垂一線，又怎能好？

　“那藥，你可給了？”他淡淡問。

　常吉眼皮一跳，著頭皮道：“夫人一直不曾出清蘅院，屬下本沒得機會給夫人。”

　顧長晉抬起眼，黑沉雙眸靜靜注視著常吉。

　常吉最怕他這眼神，索破罐子破摔道：“老太醫的藥只有五顆，我、橫平還有椎云分走三顆，如今主子便只剩下兩顆。這是能救命的藥，屬下不愿將這顆藥浪費了。況且，以夫人那樣穩妥的子，怎敢貿貿然給侯夫人用藥？定然會讓孫醫正查驗過了，才敢讓侯夫人服下。”