丑時三刻, 正是夜深人靜，酣然夢的時分，三省堂的后院驀然亮起了一片火。

　椎云行匆匆地走了進來, 對顧長晉道：“主子, 在沈園外盯梢的人說里頭走水了, 可要屬下再多派些人過去？”

　走水了？顧長晉蹙眉。

　思忖片刻后，他道：“不用。心里有數，不會鬧出人命。”

　一邊兒的常吉“呸”了聲：“要擱我說, 那沈治就是個吃里外、忘恩負義的白眼狼，一把火燒死才好。”

　沈治這一夜可謂是驚心魄。

　下人們拍響房門說三省堂走水時，他睡得正沉，迷迷糊糊睜眼, 聽見外頭一陣慌的腳步聲, 整個人從睡夢里驚醒，踉踉蹌蹌下榻。

　偏生腦仁兒跟揣了塊鐵似的，頭重腳輕，一看窗戶外的火勢, 嚇得腳狠狠一崴。

　顧不得理會那鉆心似的疼, 沈治連外袍都來不及披，步履匆匆地跑去書房, 抱下墻上掛著的畫，啟機關，將手那暗盒里, 直至指尖到一個銅錢大小的扣環。

　銅扣環那冰涼的令他驟然打了個激靈, 他等閑不會如此沉不住氣。

　這一剎的停頓生生他覺出些不對勁來。

　不對, 火勢若是似剛才所見的那般大, 這會怕是濃煙滾滾才是, 他卻只聞道幾縷淺淡的煙味兒。

　沈治忍著巨大的暈眩往窗外看了眼，手從那扣環里挪開，轉行了幾步，用力推開墻上的窗牖。

　“咔嚓”一聲，一截熊熊燃燒著的梧桐樹枝著窗櫞墜落。

　三省堂的確是著火了，卻不是屋子，而是種在寢屋和書房前后的樹。

　那幾棵郁郁蔥蔥的樹長得高，火竄得極高，瞧著十分唬人。只那冒火的樹離屋子尚有一段距離，一時半會燒不到這頭來。

　眼前的火在眼里不斷放大，沈治晃了晃頭，又用力地拍了兩下臉，再睜眼時，那火仿佛小了些。

　越來越多的家仆抬著水沖進來院子，男人回眸一眼，快步合起那暗盒，將畫掛回去，接著便扶著頭，出了書房。

　門外的腳步聲漸漸遠去。

　躲在暗影的人緩緩站起，向木墻上的畫。

　沈園也不是頭一回走水了，下人們有條不紊地抬水撲火，在江管事的指揮下，天蒙蒙亮的時候，火終于滅了。

　三省堂前前后后種了二十多棵亭亭如蓋的梧桐樹，著火的是寢屋與書房挨著窗的幾棵梧桐樹。

　江管事了把額頭的汗，方才哄哄的，一時竟想不起究竟是哪個家丁跑來說三省堂著火的事。

　那人信誓旦旦地說火都快要將三省堂燒沒，催魂似地催著他來三省堂，直把他嚇了個亡魂大冒。

　眼下瞧著，不過是虛驚一場。

　沈治直到火撲滅了才徹底松了口氣，也不知是不是半夜著了涼氣，還是方才吸了點兒煙霧，這會兒腦仁兒越來越痛。

　江管事見他面差極了，便道：“老爺先去旁的院子歇一會罷，這頭有老奴盯著，等天亮了便人把燒壞的梧桐樹挖走，栽上新的。”

　沈治頷首，想起什麼，目環視一圈，道：“昭昭呢？”

　漪瀾筑離三省堂隔著兩盞茶的距離，方才這里鬧那樣，那頭應當是知曉這邊的靜的。

　江管事道：“姑娘本是要往三省堂來的，小的怕這頭火勢控不住，傷了姑娘，便勸回去漪瀾筑等。老爺放心，小的已經讓人給姑娘傳話了。”

　沈治聽罷，頷首嗯了聲。

　方才那火勢連他都被唬住了，容舒過來只怕要被嚇到，不來也好。

　“把書房和寢屋的門鎖落好，我去祥云閣那里歇兩晚。”

　祥云閣是沈園的一客院，專門用來招待貴客，常年都有人灑掃。

　沈治頭疼難忍，到了祥云閣便睡了個昏天暗地，醒來時天已經黑。

　睡了一覺后，他的頭疼不見半點兒好轉，整個人仍舊昏昏沉沉的。

　只他心里記掛著三省堂那頭，強忍著不適，回去三省堂。

　院子里多了幾個坑，都是燒壞的樹被挖走后留下的。

　沈治大步流星地進了書房，啟機關，再次向暗盒里的銅扣環。

　他看了眼闔的門窗，指尖用力一轉。

　一陣干枯啞的劃拉聲在幽靜的屋子里響起。

　不多時，那堵用來掛畫的木墻緩緩拉開一道一人寬的隙，出一個仄狹窄的室。

　沈治疾步。

　這室只能容一人，里頭只有三面刻著凹槽的泥墻，此時這些凹槽里正擺著兩本賬冊與幾封書信。

　沈治撿起那賬冊與書信翻看了幾下，見無甚不妥，這才放了回去，出了室。

　將扣環一轉，那木墻很快又恢復了原狀。

　男人立在木墻前，目緩緩掃過書房里的每一個角落，良久，他輕輕舒了一口氣。

　漪瀾筑。

　燭搖曳，兩道影正靜靜立在書案前。

　落煙正在給容舒磨著墨，“姑娘，舅老爺醒來后的頭一件事便是去書房，在里頭呆到不到一刻鐘就又回了祥云閣，還讓人給他請了個大夫，說是犯了頭疾。”

　“他不過是對三省堂的走水起了疑心，眼下見賬冊和書信沒有不妥，自然就放下心來。”

　容舒循著記憶，將那幾封信的容一點一點復刻出來，繼續道：“舅舅這些年掌管著沈家，自以為所有事都在他的掌控里，是以在確認書房沒問題后，便不會再起疑心。”

　沈治與張媽媽了解，又何嘗不了解他們？

　沈治行事慣來小心，醒來后定然會回來書房再探一番，容舒在書房兒不敢多逗留，匆匆看完信，便讓柳萍帶離開了書房。

　室里除了兩本賬冊，便只有四封信。從墨跡的澤來看，應當是每隔幾年便送來一封信。

　最近一封信的墨跡新著呢，想來是新近半年才收到的。

　這幾封信話語寥寥，每封信都只有只言片語。

　新近這封信，就只有兩句話：福建，借他之手買貨。

　落款寫著“先生”二字。

　容舒起信紙，細看了兩眼，吹干墨水后便裝信封。

　這四封信，也只看得懂這一封，其余三封，每個字或者每個詞都認識，只那話里的意思，卻看不明白。

　譬如墨跡最陳舊的那封信，上頭只有一個詞和一個時間的落款——

　【契，建德三十七年五月初三。】

　契？

　這是二人結契了？若當真結契，又是緣何契？

　這是唯一一封落了年月日的信，建德三十七年便是嘉佑元年，是嘉佑帝登基為帝的那一年。

　還有一封信更是古怪，上頭就只有一個字：換。

　換？

　換什麼呢？

　容舒越看越覺疑云重重，與舅舅通信的這位“先生”究竟是何人？

　這幾封信看下來，此人的口吻更像是在命令，而不是同謀者。

　“里頭還有兩本賬冊，今日我還要尋個機會進去看看。”容舒放下筆，對習慣于藏在影的柳萍道：“勞煩柳護衛替我將信送去顧大人那，興許顧大人看過會有頭緒。”

　柳萍上前接過信，領命而去。

　落煙見容舒一臉倦容，心疼道：“姑娘歇一會罷，您一整夜沒闔眼了。”

　不僅沒闔眼，在書房里還吸了不煙，這子本就剛病愈，又是個不曾習過武的閨秀，落煙是當真擔心容舒的子會出問題。

　容舒搖頭道：“那香只能讓舅舅昏沉三兩日，這三兩日的不適還能說是因著在外舟車勞頓造的。時間再久，恐怕舅舅要生疑了，我今日便要去清楚那賬冊里記的究竟是什麼。”

　落煙不理解那種刀子懸于頭頂的迫，也不理解容舒心中的急切。

　這輩子許多事都與上輩子不一樣了。

　許鸝兒、潘學諒沒死，揚州城亦是大獲全勝。那麼原本一年多后才會發生的抄家罷爵之禍，會不會提前發生？

　眼下沈治這里就是突破點，不能耽誤半點時間，越早查出真相越好。

　容舒估著時辰，抱著幾本外祖父的手札便往三省堂去。

　昨兒讓柳萍放的那把火，賭的便是沈治在危急關頭，會率先去搶救那些重要的文書。

　雖說燒的是樹，且柳萍放完火后，落煙立即就去喊人滅火了。

　但也真真是冒險一搏了。

　一個不慎，指不定書房里的東西都會付之一炬，自己不得也要傷。

　書房外的樹已經栽好，江管事正在新栽的樹下踩土，見容舒抱著一摞書冊過來，忙道：“姑娘，底下人剛栽完樹，這里糟糟的，您看要不要明日灑掃過再來？”

　“無妨的，江管事不必管我，我進去挑幾本佛經便走，您自顧忙去。”

　這書房等閑不讓人進，但江管事是沈園的老人了，看著容舒從小團子一點一點長大的，這會見面蒼白，一副被嚇著的模樣，二話不說便給開了鎖。