“姐姐,你的意思是？”沈從心齒猶豫道。

　其實，讓菱兒做的媳婦是很歡喜的。蘇家從商，雖然在當地十分有錢，可地位不高。姐姐嫁給了侯爵府,雖然如今和離了,那在京中積攢的地位人脈那也是不的。們結合，親上加親,哲兒以后的仕途就更加通達。

　當然,作為回報,自然會待阮菱好，本也并不討厭這個小外甥。容貌生的十分討喜，就是有些氣了些，可養在侯門大院的姑娘，哪個不是氣的。

　沈從染話都說到這個份上了，也不打算藏著了,直視沈從心，緩緩道：“妹妹,我有意把菱兒嫁給阿哲。一來咱們都是知知底的，們也從小一起長大的,關系十分親近。二來阿哲這孩子品行良善,年輕有為，又懂得菱兒,我也放心。”

　沈從染憂愁道：“妹妹，你也知道我和阮府和離,這菱兒生的太過貌，若無權利的庇佑，那就是災禍。若不盡快為尋上親事,那上門提親的人就會源源不斷，如今我不是侯府夫人，遇上個好說話的還行，遇上那種紈绔世家子，真是心有余而力不足啊。”

　沈從心握著沈從染的手，寬道：“姐姐，別急，你看這兩個孩子不是好的麼？這婚事啊，還得看菱兒，我們家阿哲是沒意見的。他對他這妹妹，那是自就寵著來的。”

　還有一句話沒說，也不敢說。

　阿哲其實不是蘇家的脈，是當年生產時從鄰鎮抱來的。

　當時難產差點崩而死，孩子自然也沒保住。老爺房里還有幾個小妾狐著，虎視眈眈。早在生產前就做好的準備。若難產或者生出個兒，那就換抱個男嬰。兒繼承不了家產，若老爺一個想不明白，把家產都給了庶子，那和兒下半輩子算是沒活路了。

　沈從心不顧沈家嫡的尊貴份，下嫁給一商人，本以為從此可以安心相夫教子，可與所有俗套話本子里的一樣，男人一旦有錢就會得意，而且娶了公府嫡為老婆，更是讓他無限膨脹，喝酒，應酬，納妾，拈花惹草的事兒一件也沒。

　沈從心心有著自己的驕傲，不愿意也不肯承認當年的選擇錯了，所以選擇蒙蔽自己，專心鞏固自己在蘇家的地位。有蘇家嫡子，日后那萬貫家產是要繼承給蘇哲的。如今蘇哲更是要跟京城里的姑娘結親，但凡這親事一，那在蘇家的地位就更不同了。

　是以，沈從心對這門婚事極為滿意，幾乎沒什麼不字。

　見落了口，沈從染心中的石頭卻始終沒有落下。妹妹是答應了，可最重要的事兒還沒有代，菱兒已非閨閣之，蘇哲他，會介意麼？

　“姐姐？”見沈從染不說話，沈從心疑看向。

　沈從染揣著這等心事兒，手指尖都變得冰涼。幾次言又止，最后還是說出了實話。

　無論怎樣，妹妹和蘇哲是無辜的，不能誆騙們。且如果騙了，真到了新婚那晚，焉知蘇哲會不會因此事從此嫌了菱兒。

　誰料沈從心也是個有膽識的，雖覺得此事荒誕，讓人無法接，可若靜下心想想，也不是不存在。菱兒本就貌，沒了家里庇佑，也無法護得住自己。

　沈從心寬道：“菱菱命苦，我又豈能讓的命再苦一些，唯有以后加倍疼。”

　如此，沈從染便再無不放心了。

　轉頭去了東廂，找個由頭支開了阮菱，關起門來好好說話。

　“什麼？母親，你要把我許給表哥？”阮菱一臉吃驚，聲音都下意識抬高了幾分。

　沈從染一臉愁容，通紅的眼眶證明了此時的猶豫。

　嘆了口氣：“菱兒，母親也只是問問那你的意思，沒有你。翻了年，不說太子殿下，就會有上門提親的，若是推諉不過，你的子，娘怕你欺負，至你表哥不會。”

　提到那事兒，阮菱眼眸里的一下子就黯了幾分。

　子輕輕倚在榻上，語氣淡：“兒這輩子本就不打算再嫁人了。這有何難，若有誰相，兒出嫁做姑子就是。母親沒有必要為了我非要表哥娶我，這于我于他，都不公平。”

　“傻姑娘！”沈從染站起，有些怒其不爭道：“做什麼姑子，母親還在世，你忍心拋開我麼？何況你表哥那兒也不算為難，他自便是寵著你來，今日出去一天你也算見到了，而且你姨母也自會去跟他說。人這一輩子最需嫁的就是一個對你好，勝過你對好的。娘不想你日后苦。”

　“母親，您在讓我想想吧。”

　沈從染也不在迫，掀開暖閣的簾子，出門了。

　阮菱嘆了口氣，眉梢微蹙，環著膝蓋，靜靜偏頭看向外頭的銀月。

　若嫁給表哥，倒是能免了太子那頭。對表哥雖不反，可若是做夫妻，一時間還是有些難以接。

　時隔多年，他是否有心儀的子，他的脾氣秉如何，他的抱負理想又是什麼。夫妻結合便是要相一輩子的事兒。對蘇哲不夠了解，實在無法心平氣和的答應這門婚事。

　“姑娘，歇下吧。”外頭傳來清音的叮囑，隨后外間的蠟燭熄滅了兩。

　阮菱了太，實在是睡不著，靠著人榻，漸漸怔出了神。

　*

　翌日，眾人在花廳用了膳，沈從染讓下人備好了禮品，沈從心回京，不能不去看母親。

　阮菱昨夜直到天亮才睡著，在屋里磨蹭了好久才出門。

　穿了一豆綠的襦，上配著鵝絨斜襟坎肩，最外面披著一層白狐皮，發髻間別著昨日蘇哲買的和田玉鑲金海棠步搖，更襯托著那張小臉白皙如玉，明憨。

　蘇哲站在抄手游廊下，一時間驚艷到有些怔神。半晌，他實話實話道：“菱妹妹今日的打扮，真好看。”

　“表哥說笑了。”阮菱別開了目，有意無意的，像是在疏遠。

　昨晚沈從心找蘇哲說了訂婚的事兒，蘇哲知道，姨母肯定也與表妹說了。眼下這般反應，也實屬正常。

　他看著阮菱小的背影，眼里是發自心的疼。小小年紀，難為了。

　今日是臘八，沈府上下十分熱鬧，沈從染等人的馬車停在府門外，小廝見是從前的二姑娘三姑娘，頓時迎進了府。

　花廳，大娘子王氏，三房柳氏，還有沈霜沈月在陪老太太說話。

　沈從染一群人進了廳，老太太的目頓時落在沈從心上。似是有些不敢相信，巍巍道：“心兒？”

　“母親！”沈從心亦是不能控制自己的聲音，哭著跑過去。“撲通”一聲跪在老太太面前：“兒不孝，這麼多年才來看您。”

　“我的心兒，母親想你啊。”沈老太太抹額了，眼淚就跟著掉下來。

　母多年終得相見的戲碼再次上演，王氏的心已經麻木了。

　冷眼看著抱在一起的沈老太太和沈從心，縱然心沒有波瀾，可攥著扶手的指尖到底白了又白。素日鞍前馬后的侍奉著老太太，晨昏定省，不敢有一日懈怠。如今看來，竟不比這多年未見，半點孝道不進的兒。

　呵，親兒一來，這兒媳倒是要靠邊站了。

　王氏心里冷笑一聲，不過，也無所謂，反正沈老太太也不是的親娘，本來對老太太就沒什麼。雖說這他公公沈太傅留下的府邸是們大房在住，可這不也侍奉孝道了不是，再者說，這兩個外嫁的兒還時不時領著小的來打秋風。

　王氏眼下的表，簡直是彩極了。

　那邊，阮菱不能失了禮數，攜著劑依次向王氏，柳氏請安：“舅母安好。”

　王氏不冷不淡的應了聲，倒是三房柳氏熱絡的招呼著們坐。

　小輩里沈霜上來陪客，主坐到阮菱邊。

　上次阮菱來沈府，為了陪去看顧將軍，還被太子發現到廳上問話，雖然最后顧將軍無視了，可阮菱這份恩，不能不記。

　沈霜難得放下驕矜的子，主拿一塊糕點遞過去：“四妹妹，天寒地凍的，今年就在家過年吧。”

　沈霜的小心思太過明顯，本是個被縱慣了的閨閣小姐，如今竟舍得拉下面。阮菱笑了笑，自問沒這個本事，若不是顧將軍……阮菱接過糕點，淡淡笑了：“姐姐不必介懷當時之事。你是我姐妹，我自然希你求得幸福。”

　提到幸福，沈霜明艷的小臉頓時蔫了。站起，把阮菱拉出了門。

　“妹妹，我還想求你一事兒。”沈霜說的小心翼翼，明亮的大眼睛不斷觀察四周道。

　阮菱示意說。