陸續落過幾場細雨, 天氣總算跟往年此時看起來差不離了，李三郎一年難得上縣城，這回待得久了, 見著魚姐兒和大姐自個兒都能比死好些爺們兒，心氣也漸漲起來, 把著自己上從大姐拿得來的幾十個錢數了幾遭，便四走起來。

　今年柴米油鹽樣樣都貴, 周圍縣又來了那樣多流民, 最好賣的就是吃食和藥材，他買不起幾包藥，便將魚姐兒裝給沈老娘的各類藥包拿了出來，又跟著黎二郎去了幾趟鄉下換了些胡桃花生、菱角葉茶用破筐子裝兜, 假裝探親的鄉下人，上頭只了兩個從張阿公的窩里出來的土蛋。

　諸事備, 便乘船往別縣去, 賣完了又拿錢在那頭買些南水縣有的絹花麻糖回來，如此來回倒了幾次還真讓他本錢翻了幾倍。

　花妞的大哥徐大郎也常年飄在水上往來販貨，因家里沒個兄弟幫襯這麼些年都只能販些小的，如今見巷子里又多了個兄弟這樣膽大，江南水匪堆，不是嫡親的兄弟誰敢帶了外人上船走商，但張家家風人品在城南的巷子里有口皆碑，故此徐大郎便起了心思上他一齊走個大些的, 往鄉下多收點次布往北去，那頭的蘇州布便是爛些也不愁賣。

　李三郎心思小, 他沒想過一下賺這樣多的錢, 也不想問大姐和外甥要本錢, 遂不曾答應，巷子里其他人家都沒本錢能干這事兒，張家好容易起來，徐大郎有心拉個伴兒，以后也給娘整個荻髻戴，遂三天兩頭來找李三郎說和。

　初時李三郎還去跟他吃酒，吃得半月下來賺的錢都了，疼得再不應徐大郎的聲兒，還跟著黎二郎一齊下鄉去，黎二郎見這買賣做得，也狠心掏了些錢出來讓李三郎幫忙賣。

　張家人做生意的做生意，看病的看病，忙了好一陣，直到十一月中葉知縣帶著一溜水兒小豬來才算了口氣。

　李三郎也是個湊熱鬧的，更不樂意千里迢迢跑去北邊了，興致地跟魚姐兒和張阿公一塊去挑豬。

　葉知縣聽魚姐兒說豬得選最好的騸，便請了個兩個豬販子，帶了家里幾十頭不足月的小豬，駕車在鄉壩頭選了個空地，讓張大郎帶著魚姐兒和張阿公過來親自挑。

　這時候時常有瘟疫發，積年累月下來，到大周朝已經有了系統對待各種瘟疫的法子，一平方米不能住多豬都有規定，易活豬更不許在人多的地方，甚至當日易后雙方穿的裳回家都得進行消毒。

　空地上豬鳴不絕，忽見小路轉出輛高大馬車，葉知縣眼睛一亮，卻見那車簾子一開，上頭跳下一個又一個蘿卜頭，個個執長木劍，在前頭開了條道兒。

　就是這個時候，大桃騎著兩百多斤的小寶，雙手抱臂面沉沉地從車后頭慢慢走了過來。

　大桃跳下寶豬，對幾個人揮手道：“走，咱們讓小寶也去看看同族。”

　葉知縣看著這些帶著口罩全捂得嚴嚴實實的小屁孩兒，和帶著瓜子兒的李三郎，拿眼瞧魚姐兒。

　雖一個字沒說，卻滿臉都寫著夭壽。

　魚姐兒顧不上葉知縣了，不住地囑咐幾個小伙伴和不聽話的小舅。

　不許離豬太近，不許用手去，更不許在此吃東西。

　昭和趙聰并小天三個早得了今兒騸豬的消息，飯都沒吃就跑了來，慈姑擋得就更嚴，連臉兒都藏在帽子里，這會兒落地輕輕掀了紗，大伙兒不由都看得呆住。

　顧慈生得好，整個人不說話都像個發，撂哪兒都惹人注意，往常他老憋壞水兒，穿得也跟他們差不多，趙聰幾個瞧見他就繞道走，打他吧，怕死了，罵他吧，罵不過，便是再好看的人也變得面目可憎起來。

　今兒顧慈穿了一月白，又戴了白絹做的帷帽，到頭上別有一花照水的寂靜之態，跟往日一寶藍的樣子大為不同，幾個人不知怎地竟看得心咚咚直跳。

　連豬都不了。

　趙聰跟昭嘀咕，“這是不是就貌止豬啼。”

　昭和小天反復回味，忍不住哈哈大笑。

　顧慈才不搭理笨蛋，氣哼哼地湊到魚姐兒跟前聽豬販子說話。

　兩個豬販子見著此頭巨豬，直呼怕不是來了個豬爺爺，要來他手上看孫兒，唬得都了，一瞧大桃長得濃眉大眼，面黑得跟豬似的，更怕將起來，拉著豬就要家去，還呸葉知縣：“我當你是老爺，原是個豬國兒，倒在你外公跟前兒耍花招，想騙老子去做豬婿，當人/種。”

　實是小寶越長越不像家豬，先前它是黑里白，其實是個花豬，但如今一年過去，煺了兩次后，長出來的全是黑茬子，里還有獠牙，又黑又壯。

　對此張知魚只能說一句小寶實乃天賦異稟。

　張阿公接能力強得驚人，老胡大夫說他笨，他就當正常小孩是魚姐兒這般的，等家里養了小寶，他就瞧不上凡夫俗豬了。

　看著車上的小豬崽兒，咧嘆：“老丈，你這個豬長得也太不像話，細伶伶的怎能養出豬大王。”

　兩個老頭兒被葉知縣拉住，好說歹說才知人家有特別的養豬法子，并不是豬爺爺來抓孫婿，離著小寶老遠，憨笑：“這豬得有兩三百斤吧。”

　張阿公老得意地點頭：“滿縣城再沒一頭豬比得上它。”

　老丈忍著怕，帶了小豬過去，鼓勵：“給你豬爺爺磕磕頭，讓你們也長得些，大伙兒也多幾節腸吃。”

　張阿公不樂，鄉下豬還沒消毒，萬一有病傳了小寶怎麼辦，遂拉過老丈一頭一頭選起來。

　張知魚也過去選，瘦弱的和眼神不亮的都不要，走路不得勁兒的也不要，六七十頭豬，只選了二十頭神飽滿，比別的豬都長得好的崽子，葉知縣便著人抱到衙門車上頭，拉到他莊子上去等騸。

　昭和趙聰只能選剩下來的，但他們非要自己選。

　趙聰本來打算拿家里莊子上的豬騸了養，趙掌柜也見過小寶，倒是樂意，但他祖母和娘親想到家里有豬出沒，好懸沒把他屁揍開花。

　哪個男人能拒絕小寶這樣的坐騎？趙掌柜一把年紀也心難耐，但家里瑣事被婆媳兩個掌得針不進，他剛跟門房說想拿頭小豬崽兒出來，那頭婆媳兩個就沉著臉開始罵人。

　無法，父子兩個只得拿了幾兩銀子，預備先斬后奏。

　怕豬養死了，趙掌柜給了三頭豬錢，想著再怎麼也能活一頭吧？

　趙聰哼哼道——這可不是我問爹要的，這是爹自己給我的。

　他花這個錢天經地義！

　出了門子便將爹忘到一邊，轉頭就給昭和小天分了一頭，只先暫時養在趙家。

　老爺如今在家里對小兒子則打罵，恨他不知好魚姐兒，都在一玩兒，卻讓保和堂得了金銀花，仁安堂病人了許多，連嫂子和大哥對他臉都有些不好，攛掇他問魚姐兒拿些藥方子回來。

　昭怎肯做下此事，他如今跟魚姐兒幾個已經了朋友，又如何能在朋友上發財，以后哪個還肯與他結，任爹和大哥如何說，昭都沒在魚姐兒跟前出半句話，便在家越發艱難起來。

　他如今別說買豬，就連吃個糕都要被說，故此也應承下來，想著用月錢分期付款慢慢還了他去。

　小天打小兒跟趙聰一塊兒長大，蹭他一頭豬才不放在心上，歡天喜地地盯著自己的豬看，囑咐一定要長小寶那樣。

　葉知縣卻不覺得小寶如何好，實際上他許久不見的小寶，如今一見便驚了一跳，豬長得是好事，但長這樣就難說是不是好事了，皺眉看魚姐兒：“往后的豬都得長這樣？”

　張知魚道：“不可能，豬也跟莊稼似的，得選良種代代培育才能越長越好，現在的豬平時只有九十多斤，我們只挑最好的騸，還得留最健壯的做種，周而復始下來，也得許多年才能長到小寶這麼重。”

　如此說來，小寶就是最特別的豬了？

　葉知縣心頭咯噔一聲，看著威武不凡的小寶沉默起來。

　南水縣不能再留小寶了，它也不能是張家養的豬，只能是天生地養的福豬，恰好被本地鄉民所見，老張大夫見它是個天閹，便起了心思閹豬，最后養出來的豬果然比尋常豬大一倍。

　這是天佑大周，皇帝仁德，是天子福報。

　張知魚看著小寶嘆氣——在古代，養只豬都得這樣小心翼翼。

　還亮著眼繞著小寶轉的幾個小伙伴渾然不覺，都嘻嘻哈哈地跟豬販子討養豬經。

　幾個人此時便沒忍心將話說開。

　張阿公和葉知縣商量好騸豬的日子，道：“這幾日只喂些清水，不要喂它們吃飯，騸豬房里都得用艾熏過，再備多些草木灰。”