已經是六月份的天, 張知魚已經十五歲了，小關公公早在去年就托人打了一頂紅藍寶的冠子送給魚姐兒賀年。

　但張知魚并沒有做及笄禮的打算，及笄禮在這個時候只有富貴人家才會大開宴席, 李氏沒有做過，家里的姊妹們也沒有做過, 連巷子里的小伙伴也沒有做過，張知魚對此事索然無味。

　及笄意味著子長, 可以嫁人為妻相夫教子, 但這些華的冠和繁重的禮節，跟他們這樣小戶之家是沒有什麼關系的。

　就是花妞，往前幾年在家也得算一個小勞力，別說大擺宴席做及笄禮, 就是買件沒有補丁的裳家里也要節儉度日才能舍得。

　竹枝巷子好起來也才幾年而已，大家都是過過苦日子的, 再沒聽說哪家辦了及笄禮的, 也就是生日當天娘親手為兒梳妝，添得一二件首飾而已。

　張知魚自覺自己用不著嫁出去，還得裹鹽迎貍奴，做為家主不得節省幾個錢，不然這金子做的貓兒可不得去了別家。

　是以張知魚十五歲這天，一切都沒有什麼不同，只是換了嶄新的裳，讓娘為自己把頭發全部梳了上去, 在頭頂盤一個圓髻，惹得阮氏好一通憾, 也沒過過及笄禮, 還盼著給魚姐兒做一場。

　巷子里的娘子們也都沒往這想過, 聽阮氏這麼一說，都有些憾起來，湊在一道：“我十五歲，頭都是自己梳的，梳了就得出門洗裳，家里連個蛋也買不起。”

　“但娘也疼呢，晚上用脆魚皮給我拌了一碟子零兒，娘剝了一天才出來喏。”

　李氏十五歲的時候，沈老娘已經有些銀子了，過得還不錯，沈老娘特意給打了個銀包銅的簪子，家里幾個兄弟年也就吃得好點兒，這簪子如今還自己留著舍不得給兩個閨。

　孩子都是娘的心頭，兩個小的有疼就夠啦，但沈老娘給的東西，李氏是打算帶到自己墳墓里去的。

　一群娘子邊說話邊洗菜，張知魚穿得一紫從外頭笑瞇瞇地進了巷子。

　顧慈將要趕考，姑蘇那頭也要張知魚過去幫忙教幾個月人。

　本來不想去，但知府給的實在太多了，這錢串子立刻就讓丹娘代管了婦舍，打算撈一筆回來。

　所以這兩日張顧忙得打跌，張家人除了張大郎和張阿公再沒人出過南水縣，心頭都興得很，真恨不能舉家搬了去，當然張知魚已經決定在那頭買一宅子做聘禮什麼的了，只此話不好告訴阿公，怕他老人家見的世面太，暈過去場面就不好看了。

　張家自從得了消息便忙個不停，今日因是張知魚生辰，一群人都暫歇了手上的活計，圍在家。

　張知魚門路地進了自己的書房。

　顧慈裝醫書的手一停，笑道：“你上哪里去了？我就錯開眼一會兒，你就不見了。”

　兩個在一旁冷哼。

　張知魚將自己從外頭買的糕兒餅兒挨個分給他們，兩個臉上才好看些，二郎手背。

　張知魚笑：“乖乖你也有，等會兒給你吃大骨頭。”

　二郎看看甩著尾走了，不一會兒又叼來一大骨頭往手上放。

　張知魚喜得抱住它喊：“乖乖，你會姐姐了嗎？”

　二郎躲在地上歪頭看。

　幾人憾一嘆，張知魚將骨頭接過來，打算磨珠子，又遞給顧慈一個小帕子。

　顧慈還當是糕兒，不想打開一看竟然是一條寶石做的小紅魚，好歹也是要考舉人的人了，一下就意回過來。

　只可惜他無分文，要送小魚東西還得先支出來，最后還是跟阿公賭咒發誓用一年將錢還過來，才掏了這老錢串子跟前的櫻桃樹，換得一白玉簪。

　兩個兒不解其意，看著顧慈耳朵有些紅便有些作嘔，湊在一起嘰嘰咕咕說小話，道：“張阿公真是狡兔三窟。”

　怪道家櫻桃樹從不開花結果，的，搞了半天也是個空心的。

　幾人如今都大了，心里對私房錢都有些著急，便默默地替張阿公瞞住了這事兒，顧慈被小魚搜了回荷包都忍住了沒說出來。

　張知魚看他們賊頭賊腦的樣子，便豎了眉問趙聰：“你東西都收拾好了？”

　“還用收拾什麼？帶個人跟著你們不就了？”趙聰愣道。

　他這回要去蘇州參加武舉，大周重文輕武，文舉沒有錢都參加不了，更何況前途不明的武將。

　江南這樣文人輩出的地方，縣上只有稀稀拉拉小貓兩三只參加，大家都想著隨便怎麼趙聰通過縣試總歸不問題，別的地兒不敢說，南水縣的武秀才還是很好當的。

　張知魚聽得只有稀稀拉拉幾個人報名，眼珠子一轉。便問：“今日可曾停了報名？”

　趙聰就笑：“你放心，這瘟豬兒早報了名了。”

　大家一起從小打到大，花拳繡也有幾招，不會一劍平天下，蠻架誰還不會打？

　而且武舉也有文試，也得考兵法，會念書又有武功的人實在太了，在南水縣這樣的地方，認了字說要做武舉人的，在家非殘即傷。

　趙聰，屬于投了好胎，攤上趙掌柜這麼個寶藏爹。

　張知魚就問夏姐兒：“他如今學得可還行？”

　夏姐兒咂道：“聰哥哥跟大姐一樣，都是不的東西，只是比別人多會幾招罷了，哪里談得上好不好。”

　若是別人，趙聰已經跳起來對打，但換夏姐兒，趙聰就著青腫未退的臉，無言吃糕，心里念起了清心經。

　張知魚忍了又忍，不想在生日揍孩子，夏姐兒趨利避害已本能，登時覺得大姐這是惱怒，忙可憐道：“唉，我這般聰明，竟然連臺子也上不去，真人心碎！”

　張知魚果然停了想臉的手。問：“你真想去？想去我想想辦法。”

　夏姐兒咂道：“我才不挨個兒打，多跌份兒，我只打最厲害的，把武狀元打趴下不就了。”

　張知魚率先鼓掌，一時掌聲如雷，夏姐兒威風無比。

　雖然的大家上說不擔心，但命運不由人，狀元都能臨場躥稀，更別提一個小小的瘟豬兒。

　等到了武舉前一天，張阿公和魚姐兒還特意陪他去武舉場外頭試考，看看明日要不要跟著一出來，到時路上嚇倒了還可搶救一番。

　武舉也在府，大家進不去，但外頭有擂臺供眾多武人消遣。

　張知魚看到上頭擺了弓，旁邊攤子上還有往年的題。

　幾人湊在一看，顧慈道：“這比秀才試簡單多了，只需要寫寫書上的話兒就行。”

　這些試題一排人做完，攤主便會公布最佳的答案讓眾人看。

　顧慈拉著兩個異父異母的親兄弟一起答，昭和趙聰跑得老遠，道：“你就想讓我們做葉子襯你。”

　這鬼當這麼些年了，蠢才才一直上！

　顧慈只好失地自己上了。

　等攤主公布了答案，他的果然是最好的那份，張阿公看著這孔雀開屏的樣子，直覺面上無——一共才三個人寫，得了第一有什麼好顯擺，切！

　但攤主在這兒擺攤多年，見顧慈長得玉樹臨風，心頭便估計這是個趙云般的人，或者下一個蘭陵王，便沒忍住喊了諸多人來瞧他拉弓。

　張知魚看這病秧子臉兒亮亮地走上臺，不由捂住了臉。

　大家就看這趙云從第一個到最后一個，幾番思量后拿起了最輕的弓，在了靶邊，風一吹就掉了下來。

　攤主沉：“這是失誤。”

　巧的是顧慈也是這麼認為，又一連了許多箭。

　結果靶邊兒已經是顧慈最好的績！

　顧慈頓時從趙云淪為草包——只會紙上談兵的那種！

　下來后，顧慈就灰溜溜道：“業有專攻，這事兒還是難的。”

　張知魚拍手，道：“我耍給你看看。”

　夏姐兒和阿公一起捂住了臉。

　等張知魚灰溜溜地下來時，夏姐兒笑得聲音都啞了，阿公也正給自己順氣。

　張知魚問這小猴兒：“你跟爹怎麼樣？”

　“我會把弓拉壞的，就不去打他們的臉了。”夏姐兒失落道：“爹說他只拉過八石的強弓，我只拉過五石，十石的弓我們

　都沒遇到過吶，但這幾石打人已經夠用了。”

　趙聰打了個激靈。

　張知魚開始夏姐兒的口。

　張阿公腦回路跟魚姐兒接得很快，胡子一翹就問：“有星骨嗎？”

　張知魚擺手，說：“沒有。”

　兩人都有些憾。

　回了家，幾人就見一年不見的小關公公笑地立在門上，后還跟了三五個小太監。

　張家人已經領過圣旨，早不陌生了，孫婆子滿臉喜地說：“香案都擺好了。”

　張家人又整整齊齊地站在一聽旨。