清晨的日緩緩照進屋，塵埃在日中如螻蟻眾生一般起起伏伏。

　楚明抬著獨酌，靜靜看著門外芽破土而出。

　當天晚上，楚明逝世了。

　*

　楚王府剛剛掛上的紅綢換了白綢，半個月前還是一片喜意的楚王府，如今已拽布披麻。

　門前白馬素車，無數人前來憑吊。楊氏和楚王強撐著為楚明下葬，葬禮當天，宮中派宦前來問，卻遭到諸多士人責罵和排斥。

　這些人差點在楚明的棺材前大打出手，最后還是楚賀出面，在北周戰神的威懾下，宦才訕訕離去。

　整個楚王府的擔子，一下落到了元里的上。

　本來還能有楊公公幫幫他。但楊公公畢竟也是個太監，即便和監后府沒有牽扯，也不適合在這種時候出面。

　葬禮依照楚明的愿，并沒有厚葬，等按著送葬儀節一一將楚明土為安時，元里生生瘦了一大圈。

　晚上，元里勉強用些飯菜，靠著座椅休息了片刻。

　趙營卻在這時匆匆求見，“大公子，我探查到了一些不對的消息。”

　元里睜開眼，抹了把臉，“說吧。”

　原來不知道從什麼時候起，民間開始流傳起了漢中災一事。

　在傳言之中，漢中貪送了一批銀錢給提督太監張四伴，張四伴收了賄賂，將漢中災瞞不報，并慫恿天子將漢中災民拒之城外。

　這個傳言一起，百姓立刻群激，恨不得一口一個唾沫將宦給淹死。

　元里猛得坐起，雙目銳利地盯著趙營，“這個傳言是從什麼時候開始流傳的？”

　趙營有些不安地道：“從小閣老死去便開始有些苗頭，但因您太過忙碌，這些傳聞前些日子又沒有大肆傳出，我就沒將這個消息報給您。”

　元里抿直了。

　不對勁。

　關于這批貨的來源，元里都是在系統的幫助下才知道的。就連汪二他們都不知道這批貨是送給張四伴的賄賂，漢中郡守和張四伴也不可能蠢到自，那這消息究竟是誰放出來的？

　而且這批貨已經被他們截走，本沒到張四伴手里，為什麼傳聞中卻毫沒有提及這一點？

　“還有一事有些古怪，”趙營低聲道，“布鋪的管事說，這些日子白布賣得尤為多。多到有些不正常的地步。”