齊王府世子蕭爵清了嗓子，冷聲道了一句，「老九，你怎麼來了？」

就好像蕭九年出現在今日的這種場合相當的不合時宜。

宋熙也不看好他。

在宋熙看來，一個落魄外室子與妹妹關係好，唯一的可能就是想利用妹妹，從而達到他不可告人的。

但宋熙太了解妹妹的格，若是直接回絕了妹妹的請求，只怕宋家的屋頂都會被給掀了。

所以，宋熙表面答應了煙煙，實則卻是暗中觀察，他倒要看看這蕭九年到底是個什麼樣的人，竟能哄得他的妹妹團團轉。

宋熙面上不顯異，他笑道：「九公子快請坐，我聽說眼下你教我家煙兒練字？那丫頭聰慧過人，偏生不刻苦，不知你是用了什麼人法子，讓煙兒迷上練字的？」

他已經打聽過了，妹妹如今雷打不的練字，這可真是罕見，故此，宋熙更是好奇，想知道蕭九年到底對妹妹做過什麼。

倘若……

蕭九年起了什麼不該有的心思，他絕對不會手。

蕭九年是個聰明人，立刻明白了宋熙字裡行間的話，眼下的狀況對他而言十分不善，當然了，他也沒有指過得到旁人的善意。

年不卑不，如實說，「是宋小姐自己喜歡練字，我不過只是提點了幾句。」

他很謙虛，也遮掩了鋒芒，同時年臉上並沒有出任何其他緒的表。

許還是個人。

這是宋熙對蕭九年的最初印象。

宋熙是宋家嫡長子，姑母是皇后，縱使蕭九年是齊王之子，像宋熙這樣的貴公子也不太可能關注到他。

確切的說，今日是宋熙第一次留意到了蕭九年。

宋熙收斂神，笑道：「一日為師，則終生為師，我家煙兒老師諸多，自頑劣，還九公子多擔待些。」

蕭九年垂在廣袖下的手握了握，緒依舊沒甚波，「宋公子放心，宋小姐聰慧過人，雖是調皮，但不妨礙練字。」

他明白宋熙是在警告他，宋煙雖然讓他教練字，但自己也不過只是宋煙眾多老師中的一個，本沒甚分量，暗示他不要妄想太過。

在座的貴公子皆是人，都是百年世家養出來的，一個個心了得，眾人對視了幾眼，對齊王府這位鮮面的九公子更是輕視。

到了這一步，宋熙當然不可能直接警告蕭九年遠離自己的妹妹，但也不意味著，他可以容忍一個卑賤的外室子接近妹妹。

縱使這年或許並非池中之，但也改變不了他出生卑微。

宋熙起，笑道：「諸位公子請稍坐，我去見見太子殿下，稍後就過來。」

他作為宋家主人，他若是在場，旁人自然不便找茬，可一旦宋熙離開，在座的好幾位貴公子就安耐不住了。

「蕭九公子，你是如何攀上宋小姐的？也給我等支一招啊。」

「哎，王公子這話是何意？人家宋小姐才八歲，九公子總不會這般禽.，連個孩子都不放過吧。」

「這勾欄子生出來的就是不一樣了，手段了得啊！」

蕭九年滕然起，即便煙煙年紀還小，他也不想聽到這些意有所指的污言穢語。

年那雙幽若古潭的眸子掃了一圈在場的貴公子，眼中殺意。

齊王府世子蕭爵低喝，「老九！你這是做什麼？！你還不嫌丟人麼？」

蕭九年握了拳頭，角溢出一抹冷笑，他今日如何丟人了？從頭到尾他什麼也沒做，唯一的錯就是出不好，所以不管他走到哪裡，亦或是做什麼，所有人只能看見他的出，而否決他的一切。

「你們在說什麼？」一個稚的聲音傳來。

眾貴公子自是不好意思當著一個小姑娘的面，聯手對付一位見不得的年，遂紛紛止了話。

煙煙氣鼓鼓的，方才來找蕭九年，無意聽見了眾公子的話，比蕭九年還要氣憤，本想替蕭九年找回公道，可一想到許會給他帶來麻煩，煙煙生生忍住了，小姑娘走了過來，年紀小，形也小，卻是氣煞洶洶，「老師，你同我過來，學生有事請教你。」

煙煙故意當著眾人的面稱呼蕭九年為老師。

年微微一怔，不知是高興，還是不高興，他的劍眉蹙著，薄抿，但還是走向了小姑娘。

煙煙帶著蕭九年離開時，對眾公子「哼」了一聲，一副『護崽』的架勢。

兩人沒走多遠，後又有嘲諷傳來，「嘖，真有手段。虧得宋小姐年紀還小，這個九公子看來也不是個省油的燈。」

「就他那種出，還真敢往宋小姐邊站。」

煙煙沒回頭，出小手拉住了蕭九年的角，可兩人拐過迴廊時，蕭九年突然止了步，年堅定如初，彷彿並未到旁人影響，「你大可不必如此，日後還是換一個人教你練字吧。」

他對上小姑娘瀲灧的大眼，他一直不想承認的那句話，此刻卻吐口而出，「我不配。」

他不配。

不配這世間的好。

年要走，卻發現小姑娘抓著他的角不肯放開，他不敢用蠻力，生怕會傷了，年垂眸，發現小姑娘一瞬也不瞬的盯著自己，他又一次想要落荒而逃。

生怕自己灰暗見不得的出生，會玷污了小姑娘的好。

煙煙眼眶微紅，彷彿能夠同，的小手抓住不放，堅信，年終有一日會出人頭地。

「寒山曾問拾得，『世間謗我、欺我、辱我、笑我、輕我、賤我、厭我、騙我者如何治乎？』，拾得大師是這樣回答的，『只是忍他、讓他、由他、避他、耐他、敬他、不要理他，再待幾年你且看他。』，九年哥哥，我不管旁人如何看你，可在我心目中，你就是蓋世英雄，你莫要因他人的小人之心而氣壞了子，我……我不想看見你難過。」

小姑娘說著，眼眶已然紅了。

自那次風寒醒來后，就對蕭九年有了超乎尋常的愫，還是個孩子，什麼都不懂，只知道自己要想盡一切辦法保護他。

說過，要罩著他。

年怔住了，沉溺在小姑娘堅定的眼神中，與此同時，他也震驚了。他對小姑娘並不陌生，從出生那日起，他就知道的存在，還有隔壁院牆時常傳過來的啼哭與嬉笑聲，他沒想到小姑娘會對他說出這樣一番話。

「你……你別哭。」年不會哄人，除此之外，他也不知道該如何哄了，他一無所有，連份像樣的生辰禮都拿不出來。

庭院中，宋熙剛好過來，他剛才有意離開一會，就是為了借其他貴公子之手，提醒蕭九年要認清自己的份，不要癡心妄想。

不過就是個不待見的外室子，屆時給點好，隨意打發了就是了。

但就在方才，宋熙親耳聽見妹妹的話，震驚於這小混賬如今竟然有這般覺悟，這番話文縐縐的，倒是頗有涵養。

而且，蕭九年也不像是油腔調的人。

難道是他看錯了？

宋熙沒有吱聲，對邊的人也打了手勢，幾人隔著一堵月門，悄然窺聽。

這廂，蕭九年見小姑娘一直紅著眼眶，他不知怎的，心煩躁，他本不是一個自負的人，但此刻面對著因為自己而哭的小姑娘，年第一次許諾，「別哭。」

他從袖中掏出一塊洗的發白的帕子，雖然很舊，但乾淨整潔，還有淡淡的皂角氣味，「你想讓我考武狀元，我就一定考給你看。」

他雖然子骨健朗，但習武的基礎差，齊王幾乎不關心這個兒子的存在，更別提給他提供資源了。

想要在三年後的武舉上奪魁，著實艱難。

煙煙很好哄，年又生的這般俊朗，喜歡聽他低低啞啞的嗓音，當即破涕為笑，「那就一言為定，屆時讓他們再也不敢小瞧了你！我臉上也能有。」

臉上有……

這話太有歧義。

年默了默，卻沒有反駁。

蕭九年沒有在宋府久留，也沒與煙煙提及一句被人為難之事，還算是個君子，宋熙對他稍有改觀。

***

煙煙很是聰慧，今日的一場鬧劇，很快就想明白是怎麼回事，也不是憋屈自己的主兒，氣沖沖的去見了宋熙。

宋熙生怕被外人看了笑話，就單獨見了小丫頭，「好煙兒，怎麼氣的像肺魚了？誰這樣大膽，敢欺負我家煙兒？煙兒告訴阿兄，阿兄替你去削了他！」

煙煙瞪了阿兄一眼，「還不都是因為你！不要以為我不懂你們這等貴公子心思，九年哥哥不過就是出差了些，但世不是他自己能夠決定的！更何況，英雄不問出！我不管！反正我就向著他，阿兄你也得幫我！」

宋熙無話可說，經過今日，他倒是對蕭九年這號人另有看法了，但有一點他依舊很堅持。

他的妹妹，絕非是蕭九年這種人能夠挨近的！

***

夜之後，宋府才逐漸安靜了下去。