即便是在遠離長安八百里之外的楚地,朱晏亭仍會被一些促狹人戲稱為“瑤姬”。
“瑤姬”這個稱號,來的有名頭。
朱晏亭才七歲時,曾經跟著母親——章華長公主從封地到長安去看的外祖母,當時還健在的端懿皇太后。
時逢與年歲一樣,略小兩個月的皇太子也在端懿皇太后,太子隔了一重紗幕看到了為他表姐的朱晏亭,不知怎麼,說了一句——
“就是楚地來的阿姊?蒙彼縐絺,擬瑤姬之態也!”
楚地的子,妝發與北地長安有異,格外鮮妍一些。朱晏亭七歲時,量尚瘦小,弱不勝,只一頭烏發,濃若青云,高綰作髻,飾以青玉,加之楚繡縹緲的縐羅,蓬松輕靈,屏障一遮,影真若一幅楚地神圖。
端懿皇太后喚上前,端詳良久,滿意一笑:“咱們晏亭,不僅長得像神,連名字都像呢。晏亭、晏亭,一聽就是楚地人的名字,多好聽。”
朱晏亭的母親章華長公主會心的微微一笑,頓首謝恩。
本是太子稚子戲言,本該一笑便過。
而皇太后別存心思,夸贊了晏亭一番。由此“神瑤姬”之典便很快傳遍了整個長安城,再然后,天下皆知了。
與之一同甚囂塵上的,是章華長公主之朱晏亭已訂給太子,將來會主中宮,母儀天下的傳聞。
天家默認了這個準媳婦,年年時節都有有匹配得未來皇后份的賞賜。
逢年節大賞時,黃門帶著一列皇旗獵獵的守衛,從長安,走過數百里,到達母親的封地章華郡,每每城為之沸。
一切,只差一道旨意正式定下來。
朱晏亭及笄之前,母親配了十數個先生,教習詩書六藝、宮廷禮儀、還有樂舞琴瑟等雜技,章華長公主曾著的發,對說:“我兒若真主中宮,地位尊貴,為天下表率,雖無需以這些奇技取悅君王,然琴曲能端己肅,正神,怡……來日宮門寥落,長日寂寂,無趣時,彈琴自娛也是好的。”
那時候朱晏亭尚是豆蔻年華的淘氣,最跟著母親的屬臣溜出去行游打獵,對這些繁瑣禮儀、文雅琴瑟厭煩至極,甚至還跟爹抱怨過。
的父親朱恪,是長安六品宦人家的長子,高攀娶上的公主。
沾了天家婿的,掛了一個京城三品的羽林營副都尉的職,后來跟隨母親來到了封地,從此再沒回京。
朱恪年逾四十,白面微髯,相貌端正。雖說相對尋常庶民,已是矯矯人中龍,對上公主,還是太普通了些。
在朱晏亭的印象中,父母的關系可謂是相敬如冰,母親領著住在章華城西的丹鸞臺,與父親分居,二人最長的時候有三年沒有見過面。
朱晏亭與父親抱怨學琴這事時,父親正與門客清談。
一向喜怒不形于,翩翩君子模樣的朱恪,出極為煩惡的表,冷嘲道:“憑的品行,也配說‘端己肅’?真是夏蟲語冰,我都替害臊。”
朱晏亭怔了,在印象之中,父親對母親雖然不是重,也算的上尊敬。父親平時為人很隨和,勿論高低貴賤,他都和悅相待,有“禮賢下士,謙和清明”的嘉名。
那是第一次看到父親如此失態。
父親很快也回過神來,急忙告罪,自責扇面,并懇求朱晏亭千萬不要將這話告訴長公主。
那時,方十來歲的晏亭,鵝黃襦汗,掌心,雙眉蹙,對著對自己叩首的父親手足無措,第一次到了父母之間極不平等關系帶來的,風平浪靜之下藏的波濤暗涌。
……
“那還能是因為什麼?章華這塊封地是長公主的,陛下格外開恩,許長公主開府治郡,自擁豪勇,比有些藩王還威風,誰敢得罪?別說你父親了,就算是其他王孫貴胄,到章華都要謹慎些。”
這是母親的封地屬將,鎮軍將軍李弈告訴的。
李弈大幾歲,是生于楚地、長于楚地的男兒,生的一副好相貌,又手了得,一柄□□威風凜凜,逸然有儒將之風。
城中楚慕他的人多,親切謂之“李郎”。
李弈是長公主親手提拔起來的,鞍前馬后,忠心耿耿,因他生得又俊俏,軍中曾經傳過他是公主面首的傳言。
唯有朱晏亭知道,李弈和母親是最尋常不過的主臣之誼。
母親欣賞他、提拔他,他也盡忠職守,報母親知遇之恩。
二人私下相,謹守禮數,無半分逾矩。
倒是朱晏亭,因為年紀小,母親管束得,邊又沒個玩伴,因此與這個戍衛長一樣的小將軍十分親厚。
沒甜膩膩的學著城中子喚他“李郎”。
李弈面皮極薄,每每聽到這個稱呼,便會冷下臉來呵斥“公子當謹禮自持”。
他上說得冰冷不近人,耳朵卻每每都紅了。
李弈待極好,知道喜歡彎弓騎馬,便平生第一次忤逆母親的意思,教。
被關在丹鸞臺上學枯燥的禮儀,鮮能出門。李弈每次來,都會給帶城中子間時興的小玩意兒——西域來的合羅化生子、長安的果子山、令人口舌生津的各楚地香藥。
有一次生病發燒,忽然想吃葡萄。
李弈連夜驅馳百里,到附近最大的冰庫給取來。
因此當“李弈可能會死”這個消息傳來的時候,朱晏亭到就像一個悶雷,狠狠擊在耳邊。
……
這是元初三年的春天,朱晏亭十八歲,此時的境遇,已和從前那個千萬寵養在丹鸞臺的準皇后不可同日而語。
四年前,的母親得病去世,按照朝廷最新的律令,公主封地不得傳與異姓子孫,被朝廷收回,去國治郡。
按律,長公主留下的財資、富麗堂皇的丹鸞臺都由父親朱恪所有。
初時,父親待如初,轉折發生在元初元年,也就是當今皇帝、眾人眼中他的未婚夫登基后。
三年前,先皇駕崩,太子登基,大赦天下。
當年,群臣請天子大婚立后,被駁回。
一月后,又有人進言,惹怒天子,將他降職發放。
這時,眾人才慢慢品味過來,朱晏亭的皇后之位怕是真的懸了。
有“神瑤姬”這樣名天下的傳言在前,皇帝登基后卻擺出了不想立后的姿態。那就只有一個原因——他不想立朱晏亭為后。
也就到這時,朱恪才反映過來,這件婚事,天家從來沒有給過一句準話,都是和長公主口頭的允諾,如今天子要悔婚,竟然都不用擔背信的罵名。
也就是從那個時候開始,朱恪變了一個人。
三年間,皇帝沒來半點旨意,甚至以勞民傷財為由,廢除了給各地的年節封賞,雖然不是單單針對朱晏亭,卻讓的境遇雪上加霜。
元初二年,朱恪將朱晏亭遠遠發落在老宅居住,清減仆從,不許出門,一應供應還比不上尋常的家兒。
然后就是,幾乎是一夕之間,章華長公主生□□,養了數百面首供玩樂的傳言便在章華郡甚囂塵上,朱恪作為的夫君,沒有片言辯解。
再然后,就是從前母親的舊部。以前的封地屬都被編朝廷系,卻一個一個或病、或貶,去的不明不白。
李弈是最后一個,也是下場最慘的一個——有人布局,借平定流寇之機,想置他于死地。
風聲颯颯,春雨如織,點點擊打在窗上。
屋中陳設簡陋,窗下橫置一臺琴,朱晏亭著李弈報來的信,著上頭猩紅的“珍重”二字,渾抖如篩糠。
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