“不是……殿下自己嗎？”

　鸞刀這句話說得如此自然, 對上那雙驚惶得有些埋怨的眼眸、左顧右盼唯恐他人聽見的模樣。

　看著這副忱忱只為一人打算的忠心貌，朱晏亭到有些冷, 環住了胳膊。

　一直不太愿意去回想被困在昭臺宮的日子, 失去所有，懷著孕，只有鸞刀一個人陪在邊。那幾個月胎像不穩, 總是驚悸發夢，聽著遠獅虎嚎，挨著時日等天明。

　妖星搖曳那些夜晚, 暗沉沉的念頭也會飄出來。

　就在齊凌出事以前那段日子, 有胎征兆, 總夢見腹中孩兒夭折，分不清什麼時候清醒，什麼時候睡，時常將夢囈當真，又把真事作偽，安神的湯藥像水一樣灌，也難得一夕安寢。

　故而也有一瞬的恍惚, 是不是記錯了，在某一次噩夢之后, 以為自己已經小產, 失去所有希，將厄念夢囈真的說出口——真的是自己指示，謀劃了對齊凌的刺殺。

　沒有第三人可以作證，鸞刀是母親的人, 背景清白, 忠心耿耿, 在被朱恪發配到湖中時就不顧跳云澤跟隨。

　從來都唯馬首是瞻，沒有出過任何一點問題，沒有任何理由欺騙自己。

　鸞刀解下外袍披到上，覺到在發抖。

　“所以前暗中調查‘墜馬’，而你在我醒來的時候，就能知道是‘刺殺’……所以這些都是我做的，對嗎？”

　鸞刀抱：“別害怕，殿下，別害怕，刀山火海，奴婢都會陪著你。”

　“原來真的只可能是我。”朱晏亭出恍然大悟之，面上慘白如紙：“對……只有我可以做到，只有我可以控制我的，我知道他會來，那條路他悄悄跑過許多次。我就站在瀛臺上，看著他來，又看著他走。有時候，我還會唱那首楚謠。行路多縱火……山間猛多……山間猛多……”

　埋頭在胳膊里，連頭發都在，整個人極小的一團，在門檻上。

　鸞刀以為在哭泣，卻聽到了低低的笑聲，含著無盡嘲諷：“原來真的是我謀刺了我孩兒的父親啊。”

　鸞刀分神提防左右。幸而，長階還是空的。

　叮囑：“所以下一次，殿下千萬不要心了。”

　朱晏亭似乎不想聽，捂著耳朵往懷里鉆。

　鸞刀將死死擁住，不住輕的背脊，讓腦袋伏在口。

　朱晏亭抬起頭，出雙臂環住的肩膀，臉伏頸側，聞到了悉的瀟湘云水的味道，從丹鸞臺上攜下來的，鸞刀一向習慣用楚香。

　“鸞刀姐姐，我沒有告訴你，前兩日又做了一個噩夢。”啟口輕道：“夢見我阿母拿著鞭子，我學彈琴。”

　鸞刀察覺稱呼混，表驟變，結結道：“……那應該是夢啊。”

　“是噩夢。”執著重復了一遍：“我做我不喜歡的事，我從來就不喜歡彈琴，也不想做太子妃。”

　鸞刀倒吸了一口冷氣，悄悄用面頰去探額，正對上懷中朱晏亭抬起來的眼眸，那是一雙玉一樣的無暇眼眸，似巫山楚水里走出來的山鬼野鹿。

　如此純真無暇，看在眼里，心卻像綁住了一塊巨大的石頭，不斷往下沉。

　月上中天的時候，朱晏亭終于累了，毫無防備、就靠在肩膀上睡著了。

　鸞刀看著滿地霜雪一樣的月，發了一夜的呆。

　……

　第二日天還沒亮，臨淄王世子齊元襄就領著十幾個人，披甲執刀，拿著令牌，通過司馬門到了未央宮。

　衛尉領著衛士和軍還在朱雀門方圓數百丈消極對峙。

　燒得禿禿的朱雀門屹立著，與金碧輝煌未央前殿遙遙相應。

　這個時辰，本該如長街一樣的端門足音落地可聞，崗哨稀疏綽綽約約幾個人影站在晨霧中。

　有些設在宮中的署也大門閉，但凡能避的，早就避開了。

　除卻無可去的宮人和還被皇后控制的衛士，未央已是空宮一座。

　齊元襄向椒房殿去。

　恰初秋，此時天際一線泛白，正是宮人梳妝，載著滄池水的宮車轟隆隆駛過的時辰。諸夫人已轉移到桂宮，掖寂靜，唯椒房殿升起焚香燃火的氣息，烘熱了椒壁。

　齊元襄遞上令牌和名刺，得到了皇后的召見。

　目寬大凍縹，月白裳，裳皆是輕靈之質，唯剔的玉華盛裝點了一的莊重。素凈的越襯得明艷面龐活生香，雨打芙蓉一般冶艷。

　遠遠見到這位芳名遠播的年輕皇后，齊元襄心中生起不可名狀的綺想。礙于周遭，近參見只得低下頭。

　“你是誰，怎麼還帶來這麼多人進來。”朱晏亭不悅的盯著他后仆從守衛看。

　“臣臨淄國世子齊元襄，勢危急，臣聯絡了幾個朝中元老，意在明日在未央前殿設禮，參天拜地，請太子殿下早日登基。”

　朱晏亭蹙起眉，問：“太子是誰？”搖了搖頭：“我沒有見過。”

　齊元襄倒吸氣：“殿下不要揣著明白裝糊涂，外頭什麼勢殿下心知肚明，除此之外還有其他辦法嗎？”

　朱晏亭面上浮現怒：“你不要對孤放肆。”

　“臣再說一遍，明日辰時，太子殿下在未央前殿登基，昭告天下，尊你為太后。”

　他驀地抬起頭，目凌厲，向上視。

　這一下鋒芒乍現，意在宮。

　朱晏亭與他對視，長眉蹙著，一雙眼眸里又是憤怒又是愕然，獨獨沒有畏懼。

　“你簡直得寸進尺！孤給你齊家當皇后已是賞臉，當什麼太后？老氣橫秋，不知所云！”

　齊元襄被這一句沒頭沒尾的怒斥吼懵了。

　不是沒想到皇后會拒絕。

　按照常理，就算皇后要拒絕他，也不該是這麼個可笑的理由。

　他被繞了一下，猛然意識到，皇后自己都這樣了，本不可能拒絕他。

　失笑問：“這老虎都咬了，殿下躺在猛口中，還在想不？”

　他口中在笑，心里暗暗冷嗤，他父齊良弼多次稱贊這皇后，說睿智決斷，有端懿皇后之風，連孟驪和王后都敗下陣來，要他一定小心。如今一看，不過是個草包繡花枕頭。

　朱晏亭聽出他話里調笑輕蔑之意，下令逐出，轉就走。

　齊元襄似潑皮無賴，一面依從著被逐，一面拖延再三，口里不著調：“你不愿意當太后，那臣有個法子，就封你仍當皇后，殿下聽不聽？”

　“哎你們推搡我做什麼，沒見我在退下嗎。”

　“殿下，那咱們可說定了，明日辰時，臣來迎接太子殿下。”

　“……殿下可別卻扇相拒啊。”

　他愈加無度的調笑惹怒了椒房殿的，一有些年歲的逞上前來，趁他不備一掌狠狠摑到面上，清脆聲響后他面上浮起高高腫痕。

　齊元襄大怒，拔刀要殺，被后仆從死死拽著，拉了出去。

　“世子殿下，不要因小失大。”

　那人將狂怒的齊元襄拉出去以后，往里一瞥，手指指自己腦袋，搖了搖頭。

　齊元襄驚愕加：“傻了？”

　……

　隨后，齊元襄經過一系列請旨，數次試探，拿到輕易加封自己為大將軍都督中外諸軍事的懿旨后，無比確信——皇后腦子真的壞了。

　對這些都漠不關心，甚至都不過目，任由他輕而易舉控制了未央宮的軍權，換掉了椒房殿的衛士，撤除了護在左右似蒼鷹護雛一樣的，讓像籠中金雀一樣失去了所有反抗之力。

　渾不在意，心像天真浪漫的，只要不打擾、不冒犯，不奪走邊的玩華服，就不會有半點抗拒。

　但心雖然倒退，又并非是失去記憶，記得自己是皇后，記得自己是母親，不許任何人靠近兩歲的齊昱。

　齊元襄急于拿到一樣和太子的信，以威脅和阻止皇帝在桂宮的行。

　多番嘗試失敗后，才知道，比起一個還算講道理的皇后，一個唯我獨尊慣了的章華王更難對付。

　即便已經沒有任何反抗的能力，神智錯。

　依然識破了他放進去的人。

　打碎了他用作換的奇珍異寶。

　驅趕他安進去的孿寵兒。

　直到齊元襄耐心告罄，暴撕破了本就搖搖墜的尊卑上□□面，武力控制了整個椒房殿，迫在一封懿旨上下印，取下頭發上的一珠釵，拿走了太子把玩的鮫珠，徹底將皇后的尊嚴踐踏到了足底。

　鸞刀奔到主殿時，看見朱晏亭已被迫到墻角，抱著嚎啕大哭的齊昱，頭發蓬著，眼睛明亮，死死盯著齊元襄。

　齊元襄袖了懿旨，拿走的金印，道：“皇后殿下，我勸你識時務，我可沒有我那賓天的堂弟這麼好的耐心，將你捧在手里。往后你好好聽我的，才有錦玉食的好日子可過。”說著，滿臉戲謔，要手去面頰。