靜默了很久，再開口時，嗓子已啞得不像話。

　“是……我是不止忠誠于長公主。”

　朱晏亭道：“如果我沒有猜錯，你應該從進宮就是臨淄王的人。臨淄王曾經和我外祖母端懿皇太后過從甚，當中，你沒出力吧？”

　鸞刀忽然抬起頭，蓬發間眼睛亮如電：“絕非！我從未效從豎子。我跟隨殿下時，殿下是要嫁章華郡守，我也跳云澤，義無反顧。只因我忠誠的另一個人，就是殿下的外祖母，端懿皇太后！”

　朱晏亭眉心忽蹙，眼底驚慟之一掠而過，似被閃電擊中了，面慘然。

　難怪，鸞刀總是對著看另外一個人，難怪總是有意無意提起，和母親不一樣。那和誰一樣？此時方明了。因說：“殿下應當像你外祖母一樣。”

　鸞刀重新抬起頭，容蒼白，眼波殘絮似的一縷，黑眸中那一點明，隨時會消散。

　“殿下一定要把權力牢牢握在自己手里，否則到死族滅那一日，悔之晚矣。從前張氏何辜，為何會滅門？你去看看玉臺山上的青煙荒冢，多王子皇孫萬戶侯……事已至此，奴婢今日固然只求一死。但殿下既然已經掌控未央宮，奴婢冒死進諫，必須讓陛下薨，太子即位。否則，以他的帝王之心，冷厲權，以殿下曾犯下的罪行，未央宮里，你……你無片磚可以立。”

　一言三嘆，眼作兩眼泉，清淚淌落，因面上皺紋，淚水微橫，起無盡煙波。

　朱晏亭默不作聲，事實上，聽到端懿皇太后故事后就歪著頭，抿了，鬢上步搖如晚春海棠微頹，疾雨打過，紅幽凝，花枝傾墜。

　在幾乎以為要哭出來時，步搖影中，一個小小的笑渦如風吹云，云朵淺陷。

　殿里門窗閉，垂落的幔帳擋著，實在太暗了，疑是看錯。

　那絕非是苦笑，亦非冷笑。

　而是發自心底的笑，因眉眼里玉解冰消，似水。

　朱晏亭起走到前，玉指如盞，將下頜托就，觀在掌中蒼老的痕跡，脖下淺紋鬢發銀，有唏噓之意。

　“我不會殺你的，你立了大功，我豈會殺你。”那只手的，停在脖頸之間。神專注至極，半點也不似在玩笑，輕言細語，馥郁含芳，如細細春風滌耳際，小聲道：“是，我手底下未見得干凈。若非你引狼室，我還不知選誰來替我擔這些臟水……既然我那舅舅如此有心，我又何妨，借他和他兒子人頭，為我鋪路。”

　鸞刀一震，只覺遍生寒，涼氣嗖嗖的從嚨往里灌，不可抑制地戰栗起來。

　朱晏亭放開了，朝外行兩三步，又止步。

　廊窗明朗，華影蕭瑟。

　“你這一出誅心之計，使得很好。但我告訴你，就算是我真的指使你去刺殺齊凌，也沒什麼大不了。本來，端懿皇太后外孫是我，章華長公主兒是我，諸侯王孤是我，刺客主人是我，逆臣故主也是我。”

　“天子妻是我，太子母是我，皇后是我，天下臣民之母是我。”

　柴薪盡了，火勢消減，窗外火越來越淡，漸漸的盛大天里。

　昂著頭，靜觀一窗明，喃喃道。

　“弒帝自立，可以做；扶子登基，也不是不行，王敗寇，我都得起。但我很早很早，早在丹鸞臺上讓我習琴時，我就告訴你們了，你們需要我做的所有事，都必須得我愿意。”

　“否則，天來也不行。”

　*

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