孟季廷站在書桌前寫字,青槿哄睡兒后，走到孟季廷前，看著他紙上寫的大字。

一個“雍”字,卻被他寫得狂，每一筆都如同要從紙上飛出去。

青槿輕輕喊了一聲“爺”。

孟季廷“嗯”了一聲，并沒有說話，然后蘸了墨水繼續寫字。

青槿抱住他的手臂,勸他道“爺休息一會吧,您都寫了幾個時辰了。”

孟季廷閉了閉眼睛,再重新睜開，對道“母親欠了常家的，是要還的,不然這輩子沒法安心……”

青槿問道“常家的事很麻煩嗎？”

孟季廷搖了搖頭，然后對青槿道“在你寢臥床頭那面的墻上有一個暗格，你將旁邊的蓮花燭臺擰一下,暗格就會打開,里面有一個匣子，你把匣子拿過來給我。”

青槿驚訝道“我在那間房里睡了這麼多年,竟不知道爺那里還裝了個暗格。”

“去吧。”

青槿于是轉回了房間，將床頭的帳子掀開，單用眼睛看，看不出墻面上有任何的暗格機關。

看向左邊墻上那盞悉得不能再悉的燭臺，手擰了一下沒擰，又重新用了點力才擰開。然后墻上的木磚果然往左邊挪開,出里面一個小小的暗格,里面放了一個掌大的匣子。

青槿心想這人可真是心大,萬一要是哪個丫鬟或下人不小心將這燭臺擰開了,這暗格就出來。

將匣子拿出來，再將燭臺擰回去。匣子上沒有上鎖，青槿也沒打開來看里面是什麼東西。

拿著出來后遞給孟季廷，孟季廷放下筆后將匣子接過來，將匣子打開，出了里面一個銅制的虎形樣。

孟季廷見青槿看著這東西有些吃驚，像是猜到了是什麼東西又不敢確定，于是確定的猜測“這是兵符，憑此印信，可以直接調雍州的神武軍。”

青槿仍是有些不可置信的看著孟季廷，不知是對這兵符吃驚還是對他將這麼重要的東西放在的寢臥里吃驚。

“這東西，我本是要留給雍兒的。”

青槿卻已經有些猜測到了孟季廷要做什麼，問道“爺要用這塊兵符去救常家人的命？”

孟季廷了的臉，問“你怪不怪我？”

青槿搖了搖頭“爺既然做了這樣的決定，想必爺必定是深思慮過的，也是對孟家最好的。”

孟季廷將兵符放回匣子里，對青槿解釋道“陛下畢竟是陛下，天下之主。他忌憚我，現在或許還能忍，但總有忍不了的一日。我將兵符回去，消減他對我和孟家的猜忌，也緩和我們君臣之間的關系。我們如今退一步，是為了以后的更進一步。”

青槿笑道“爺就不怕這兵符出去，以后就回不來了？”

孟季廷抬了抬眸“不會，西境除了孟家無人能守，這些年西梁吞并了周邊的諸多部族，國力不斷壯大，只要陛下還要用到孟家，這枚兵符遲早都是要回到孟家手中。”，他在這件事上自信到甚至讓人覺得有些自負的地步。

他話雖然是這樣說，但兵符出去，哪怕只是暫時的，他也未必不心痛。

青槿看著孟季廷握兵符的手，將手覆到他手上去，沒有再說話。

又過了十幾日，常戚一案，歷經大理寺、刑部審訊，經中書省和樞院上奏，最終要由皇帝決定是否執行斬立決。

下朝之后，皇帝將孟季廷留了下來。

在勤政殿里，皇帝轉著手里的兩顆佛珠，對孟季廷笑著道“常戚的案子，中書省與樞院已經呈報給朕，他們給常戚定的是斬立決。朕聽聞卿與常家是姻親，你說朕應不應當核準的好？”

“常戚犯刑律，按律確應當斬。”

皇帝有些失，語氣變得淡淡“是嗎，孟卿果然大公無私。”

接著卻又看到孟季廷起擺跪了下來，對皇帝拱手道“臣不敢當陛下這聲大公無私，臣母親昔年欠常家一份人，不得不還，臣懇請陛下饒恕常戚死罪。”

皇帝看著跪在地上的孟季廷，臉上重新緩緩的出了微笑。

一個有有義有肋的將領，總是比一個六親不認的將領要好得多，有肋就表明至有能控制得住他的辦法。

皇帝作出一臉為難的模樣“朕該如何饒恕？常戚犯的是死罪，便是朕想給卿這個面子，朝臣那里朕也無法代。”

孟季廷從手上，緩緩的遞出了匣子。

皇帝看著眼前這個他不得不用，又深忌憚的臣子，這麼多年，他終于做了一件讓他覺得滿意的事。

他手將孟季廷扶了起來，溫聲道“武寧快快請起吧，你輔佐朕登基有功，你的面子朕還能不給嗎。”

而后過了不到五日，常戚的判決終于下來。

皇帝頂著言的諫言，以常戚亦是小人蒙蔽為由，改判常戚徒十年，罰沒常家家產。

事完結之后，楊氏聽到這個結果沉默許久。

孟季廷對楊氏道“今日兒子替母親償還了這份人債，以后母親再不欠他們常家的，您也不必再對常家疚自責。”

楊氏扶著兒子的肩膀，嘆了口氣，歉疚道“是娘拖你后了。”

“娘別說這樣的話，兒子原本也想尋個機會減輕陛下對我的忌憚，借此機會倒也恰好。何況沒有兵符，但咱們家在雍州的勢力還在。”

雍州能帶兵打仗的將領，哪一個不是他們孟家提拔起來的，哪一個又不是出自他們孟家門下。皇帝想一朝拔除他的勢力，除非他冒著西境守不住的風險，將雍州的將領全換了。

孟季廷從歸鶴院回到東院的時候，孟毓心正坐在門檻上生氣不肯起來，臉上氣鼓鼓的，跟里面的青槿念叨“娘娘偏心，我再也不理娘娘了……”

青槿坐在里面笑著問“我怎麼偏心了。”

“你給哥哥吃炸鵪鶉，不給我吃。”

“你咳嗽了呀，我也說了等你好了，我讓人做給你吃。”

“反正你偏心。”

說完一扭頭，小發包上的兩顆鈴鐺隨著的作鐺鐺作響。

孟季廷心中原本滿腔的郁氣，在看到心的人和兒時也一掃而，走過去抱起兒，問道“心兒怎麼了，和娘娘生氣呢？”

孟毓心開始告狀“娘娘偏心，我要吃炸鵪鶉，給哥哥吃，不給我吃。”

“這樣啊，那我們罰娘娘也不許吃炸鵪鶉好不好？”

孟毓心點了點頭，同時表示還要加重懲罰“也不許吃甜糕。”

“嗯，都不許娘娘吃，等心兒可以吃炸鵪鶉的時候，才許娘娘吃。”

孟毓心這才滿意起來。

等孟季廷抱著孟毓心在側坐下，青槿將藥端起遞給孟季廷“你順便哄哄你閨喝藥吧。”

孟毓心一看到藥，就皺起了眉頭，將腦袋都埋到父親的口去，喊著“我不要喝。”

孟季廷接過藥，低頭看著“心兒要騎馬嗎？你喝了藥，爹爹明天帶你騎馬去。”

孟毓心這才將腦袋出來，說道“說話要算話。”

“嗯，說話算話。”

孟毓心看著碗里的藥，一臉苦大仇深的樣子，深吸了一口氣，才一口干了。

哄睡了兒，晚上兩人歇息的時候，青槿跟孟季廷說起道“今天常家的人來了，那位常大爺的夫人過來給老夫人磕頭，說謝謝國公爺的救命之恩，給我們也送了很厚的一份禮。其中有一株珊瑚，半人高這麼大，我讓人放到心兒屋里去了。”

孟季廷點了點頭，表示知道了。

青槿又有些好奇道“他們家不是被罰沒家產了嗎，怎麼還有那麼多銀錢置辦禮？”

“罰沒家產又不包括人的妝奩。”

青槿明白過來，常家也算是富裕人家，娶進門的夫人們總有嫁妝的。就算沒有嫁妝，常戚一出事，常家為了未雨綢繆，也定會把重要的家產變人的妝奩。孟季廷用了這麼一份大禮向皇帝換了常戚的命，常家弄點梁換柱的小把戲，皇帝睜一只眼閉一只眼，不會與常家太計較。

青槿又想起了那位常大夫人，有些同道“男人犯了事，卻可憐了他們家那一屋子的人。常大爺娶了一堆的妻妾，生了六七個孩子，卻全都是閨沒有兒子。常大夫人如今正懷著一個，也不知道是男是。常老爺年紀大了，聽說也不好，常大爺要徒十年，若在這期間常老爺走了，常大夫人和家中的兒們，日子怕是不好過。”

不管是普通百姓家中還是世家大族，吃絕戶的事都不是數。家中若是沒有男丁，其他房的叔伯就會來強占孤寡母的家產，而為了防止兒外嫁時將財產帶走，宗族里都會對這種強占的事持默許甚至支持的態度，這種事就算告到府里，有時候都沒法管。