不愧是比還貴的昆布，不一會兒，湯就冒出人的香氣，鮮極了。

“好了，給你阿爺盛一碗去吧，多盛一些大棒骨和昆布，給他補補子。”老杜氏吩咐道。

“哎！”顧昭應下，拿出托盤，快手快腳的盛了稀粥和大骨湯，轉去了東屋。

待走后，老杜氏瞧著鐵鍋里剩下的湯，嘆了口氣，又添了一些水到灶里，這才將豆腐放。

飯桌上，顧昭吃著飯，突然開口。

“，家里的銀錢是不是不用了？不然，這些日子就讓我頂爺爺的班，夜里打更去。”

“不行！”老杜氏想都沒想，立馬出聲拒絕。

顧昭放下碗筷，看著老杜氏，認真道。

“，我知道您是擔心我，但家里的況不好，阿爺還要看大夫吃藥，我也想替您分擔一些，再說了，我太爺不也是十一歲便開始打更了？”

“只比我大一歲罷了。”

“他都行，我肯定也行！”

老杜氏喃喃，“是十一歲……”片刻后，目詫異，“不過，這事，昭兒你是怎麼知道的？”

顧昭的眼神飄忽了下，“啊，不是您說的嗎？”

老杜氏困：“我說過嗎？年紀大了，真是記不中用了。”

顧昭拿起箸，瞥了一眼糊了一面桑皮紙的六面絹燈，心中暗暗告誡自己，下次說話還是謹慎一些。

太爺十一歲打更這事，它不是老杜氏說的，是顧昭從宮燈那段長長的剪影中瞧見的。

老杜氏還是不松口。

……

夜里，老杜氏打了帕子替顧春來臉，一邊拭，一邊說起了這事。

“太爺那會兒和昭兒怎麼能比，昭兒不過十歲，還是個娃娃，夜里打更巡邏討生活多苦，我最明白了。”

“想想這事，真是剜了我的心肝啊。”

老杜氏說了一堆，顧春來卻沉默不語。

片刻后，老杜氏也品過味兒來，不敢置信模樣。

“不是吧，老頭子，你想讓咱們昭兒接你的班？”重重的丟下帕子，砸起一片水花，“不行，我不許！”

“為什麼不行？”顧春來反問。

老杜氏低了聲音，“昭兒是娃娃，是囡囡。”

顧春來長嘆了一口氣，語重心長，道，“既然將當做男孩養了，就該把看男孩，以后是我們老顧家撐門戶的。”

他因疼痛不適而更加渾濁的眼睛，無神的落在桌上的茶盞上，聲音年邁而疲憊。

“芳啊，我真的老了。”

老杜氏單名一個芳字，聞言，臉上一片頹然。

是啊，老了，他也老了。