“子丑寅卯，辰巳午未，申酉戌亥，老祖宗智慧，將咱們的一日按十二地支紀時紀月。”

“咳咳夜里昏暗瞧不到日頭，就需要咱們更夫打更報時。”

“……”

酉時時分，家家戶戶炊煙裊裊，長寧街的顧家已經用過晚膳了。

屋里，顧春來半倚靠在床榻上，細細的和顧昭代著夜里上值需要留意的地方。

“……除了打更報時，咱們也得瞧瞧大街，看看是不是有那等鳴狗盜之輩，做些不流的翻墻竊之事。”

“咳咳咳咳。”顧春來說幾句就有些，還有些咳。

他拼命的想要制咳嗽，但這咳嗽又怎麼忍得了，中就像是卡了一把砂，沙啞含糊。

顧昭連忙起，拎起桌上的大肚茶壺，斟了一杯清水。

“阿爺，先不急著說，喝口水潤潤嗓子。”

爬上床榻，手握空拳，不急不緩的由下往上，替顧春來拍著背。

過了片刻，顧春來緩過勁來。

都說屋偏逢連夜雨，顧春來摔到了和頭，還未修養好，這幾日倒春寒，前兒吹了點風，又有些風邪。

是以，他這兩日偶爾有些咳。

顧昭不放心，“明兒唐大夫再來看看吧。”

顧春來擺擺手，“不急，過兩日得換藥了，正好那時一起看。”

他端起茶碗抿了一口，皺了皺眉，又將它往小桌上一擱。

顧昭瞧見這一幕，詫異道，“怎麼了，是水冷了嗎？我去灶間斟些熱的過來。”

“不忙不忙。”顧春來攔住顧昭，“水溫剛剛好，只是清水沒滋味，我不喝罷了。”

“這樣啊，可是大夫說了，您這些日子用著藥，必須得飲些茶水，阿爺暫且忍耐幾天，等您好了，我給您泡壺好茶。”

顧昭想了想，繼續道，“正好那時我也發薪水了，我給阿爺買上等的六安瓜片。”

“前些日子我打聽雨樓經過，里頭的掌柜泡了一壺六安瓜片，那味道，賊香！”

顧春來樂得不行，“好好，阿爺就等著。”

他笑了幾聲，又手去扶腦袋，面痛苦之，顯然，前些日子磕到的腦袋還未痊愈。

顧昭將枕頭調整好，讓他靠得更舒坦一些。

見顧春來的神頭實在差，忍不住勸道。

“阿爺，您先歇著吧，別擔心我，我跟著趙叔做事，敲敲梆子巡巡街，時間很快便過去了，有趙叔看顧，應該沒多大問題。”

“話不能這麼說。”顧春來微微板了臉，“你年紀小，跟著趙刀做事，本來麻煩他的地方就多，咱們自己多懂一些，做事順暢，他瞧著你也不煩。”

“孩子，你要記住，我們顧趙兩家親厚是親厚，但再親厚，自己立不起來，那人也是越用越薄。”

“是。”顧昭肅容。

對顧春來更是欽佩了。

當真是人練達即文章。

顧春來緩了緩神，繼續和顧昭說道。

“別的事倒還好，咱們玉溪鎮地方是小了一些，但民風也淳樸，你阿爺我十五歲從你太爺手中接下擔子，到現在已經五十年過去了，還沒有見過殺人越貨這等惡事。”

最多的，就是抓一些翻墻的，喝大酒的……胡混的，大錯沒有，小錯不斷。

“只有一點，你千萬注意。”

“恩，阿爺您說。”顧昭側耳凝神去聽。

顧春來起耷拉的眼皮，語氣放得低沉。

“夜里昏暗，魑魅魍魎在夜遮掩下行走，咱們打更人常年走夜路，難免會遇到一些不同尋常的靜，你阿和我說了，搖竹娘那日，你和趙家小子就撞見了？”

他頓了頓，“……是金家死的丫頭？”

顧昭點了點頭。

顧春來嘆了口氣，不知是不是在惋惜金仙小小年紀便沒了。

片刻后，他繼續道。

“昭兒，你阿說了，你還和那丫頭攀談了？這樣不行，以后啊，你要是再遇到這樣的事，千萬記住，人鬼殊途，莫要多理睬。”

“你要知道，人有人途，鬼有鬼道，心中坦，人鬼各走其道，這樣才能相安無事。”

顧昭：“是，阿爺我記住了。”

笑了下。

別瞧阿爺說得深奧又正經，其實啊，他的意思就是讓見鬼的時候，千萬裝作看不見，躲遠一點罷了。

顧春來拍了下顧昭的腦袋瓜頂，“認真！”

顧昭：“哎！”

……

顧春來：“我們這一行夜里打五更，戌時開始第一更，亥時第二更最后寅時第五更，方才阿爺和說的，每一更，梆子敲銅鑼的拍子和口訣不同，你都記住了嗎？”

顧昭點頭，“記下了。”

拿起竹筷子，在床榻邊緣敲出每一個時辰的拍子，里利落的將對應的口訣報出。

“落更，天干燥，小心火燭。”

“二更，關門關窗，防火防盜。”

“三更，鳴鑼通知，平安無事。”

“四更，寒來臨，關門閉窗。”

“五更，早睡早起，鍛煉。”

顧昭朝顧春來看去，笑了笑，“阿爺，我沒敲錯吧！”

“沒錯沒錯！”顧春來歡喜，“，不愧是我老顧家的娃崽，這腦袋瓜就是靈醒，天生是吃這行飯的。”

顧昭哈哈笑了聲。

過獎過獎。

說了這麼多，顧春來有些疲憊了，在顧昭準備離開前，他又喊住，代了最后一件事。

“昭兒，要是真的到不尋常的東西，寅時那一道更，不打也罷，或者遲一些打，等天亮了，你再敲鑼報時。”

顧昭詫異：“為什麼？”

顧春來沉默了下。

“五更天天將明未明，是日與夜的替，天地最是蒙昧時候。”

“這個時候要是到不尋常的東西，梆子聲響起，會驚到亡者的……那樣，鬼道和人途有了叉，事就麻煩了。”

“什麼麻煩？”

顧昭湊近，低了聲音，四瞧了瞧，“它會跟著我回來嗎？阿爺有沒有被跟過，后來呢，要燒紙送走它嗎？”

“去去。”顧春來沒好氣的將顧昭的腦袋撥開，“阿爺和你說正經的，你聽阿爺的就行，去上值吧，別讓你趙叔等久了。”

顧昭：

吧。

“我出門了，你和早點歇著。”

顧昭出了東屋，老杜氏早已經將銅鑼和梆子準備好。

今兒天公作，瞧著天畔的云彩便知夜里是晴朗的天氣。

要是雨天，還得穿上蓑斗笠，木屐鞋子，想想便覺得累贅累人。

顧昭手握著六面絹燈，轉沖老杜氏揮手，“，我走了。”

老杜氏憂心忡忡，瞧著顧昭興致盎然的小臉，又不忍潑冷水，只得扯了個笑模樣。

“哎，去吧，路上要聽你趙叔的，好好做活，回來了給你做饃饃夾紅。”

“哎！”顧昭歡喜的應下。

所謂的饃饃夾紅，是撒了芝麻的缸餅用熱油微微炸了炸，餅皮脆，里頭綿有彈，再配上酒糟燒制的三層，咸香可口極了！

這是大菜，不是逢年過節，老杜氏還不燒這道菜呢。

因著這道饃饃夾紅，顧昭還未上值便盼著散值了。

顧昭和趙刀在長寧街東街匯合，兩人一起往鐘鼓樓方向走去。

趙刀瞧了一眼顧昭。

只見他穿著一件黛青厚襖，手提燈籠，燈上墜著銅鑼和梆子，一雙黑棉靴瞧過去簇新又合腳，整個人神神的，就像是山間的小松。

他不滿意的點了點頭。

“是得這樣，咱們一走就是一宿，別的不說，這鞋子得舒坦。”他繼續往上瞧，目落在顧昭烏黑齊整的發髻時，皺了皺眉，問道。

“怎麼不戴一頂氈帽？”

“有呢，帶著了。”顧昭沖他笑了下，拍了拍腰間，“我怕熱，氈帽戴了頭上老是出汗，我先擱著，回頭冷了再戴。”

“！”趙刀將自己裹得嚴實，聞言點了點頭，“帶了就好，走吧。”

夜空如洗，星羅棋布。

顧昭提著燈籠，墜在趙刀后，兩人走在暗夜長巷中，月將一大一小的影子拉得很長。

都說金丹一粒定長生，此話半點不假。

顧昭微微分神知著丹田的瑩瑩白，那是這段日子修煉《太極七籖化炁訣》，鬼炁化為祖炁，點滴甘納絳宮，匯聚的瑩瑩白。

要讓說說絳宮在何，顧昭也說不明白。

那是一種玄妙的覺，瑩非虛非實，非有非無，不在也不在外，更像是居于心神所在之，只等修行數載，便能金丹換骨。

顧昭想了想，試著調絳宮的一瑩，讓其附著自己的眼皮。

再抬頭，原本黑暗的世界在眼中，頓時大變模樣。

只見漫天黑暗中，星月輝，月華和點點星力漫天而下，似流螢飛舞一般，整個黑夜被點綴得如夢似幻。

視線再往下卻不那麼好了，零星一些魂靈面無表的游走在街上。