趙刀回過頭，瞧見顧昭的神又是一樂，“怎麼樣，這事不錯吧。”

顧昭：“趙叔知足常樂，侄兒要學的地方還很多。”

“頭！”趙刀又是一陣朗笑。

很快，兩人便到了鐘鼓樓。

玉溪鎮的鐘鼓樓說是鐘鼓樓，其實不過是個兩層高的六角木屋，簡陋寒酸，遠不及縣城中的紅磚綠瓦氣派。

木屋下層是用來給守壺的更夫休息，上層四面沒有圍墻，而是做亭子樣式，簡單的圍了半人高的憑欄。

里頭擱一口鐘，一面黃牛皮大鼓。

因年代久遠，大鐘銅銹斑斑，鼓紅漆剝落，上頭滿是歲月印記，都說天明擊鼓催人起，夜鳴鐘催人息，一面鼓一道鐘，陪著玉溪鎮百姓走過了年年歲歲的。

……

“喲！老周在打瞌睡啊？”趙刀推開木門，人未到聲先至。

顧昭跟在他后，心的將門闔上，寒風頓時被擋在外頭。

屋子不大，除了張方桌，幾把小凳，就角落里擱了張竹床，靠窗的地方燒了一盆炭，屋子里暖暖和和的。

難怪記憶中，家阿爺到守壺那段日子，天天都是哼著小曲兒歸家。

和打更巡邏對比，這守壺簡直是天大的差啊！

……

“瞎說什麼呢。”周生財從后頭走出來，手中還拎著木桶，“我哪里敢睡，得守著壺呢。”

他一邊說，一邊拿眼剜趙刀。

趙刀：“嘿嘿，偶爾睡睡不打，盯著壺中的水別凍上就，不過，你就算沒睡，也比我們在外頭走街吹風來得舒坦，是吧，顧昭。”

周生財朝顧昭看去。

顧昭不應趙刀的話。

和趙刀不一樣，趙刀和周生財兩人稔，自然啥話都能說。

一個后進的后輩，年齡還小，說話還是恭敬謹慎一些才妥當。

信不信要是應和了，回頭人家閑聊時該說顧春來家的孫子吃不得苦，才打更一夜，就嫌棄抱怨天冷了。

顧昭靦腆的笑了笑，“周伯。”

“嗯。”有不悉的晚輩在，周生財也不好和趙刀多拌。

他約莫五十來歲，是個老更夫了，子有些慢熱，沉默的應了一聲后，半晌又憋出一句。

“咳！爐里溫了熱水，還煨了兩番薯，都是自家種的，要是了，就自己拿去吃，別客氣。”

“謝謝周伯。”

顧昭沒有番薯，不過這熱水是喝的差不多了，想了想，顧昭往自己的水囊里又添上一些。

環顧了四周一眼。

只見趙刀拖過板凳，大刀闊斧的坐下歇腳，瞄了瞄周生財，趁著他不備，喝了兩口桌上的黃酒，“香！”

聞言，周生財瞪了一眼過去，隨即繼續忙活手中的事。

顧昭笑。

趙叔這是吃還告訴主人家啊！

……

周生財拎起木桶，將里頭的熱水倒進壺最上頭的銅壺。

壺總共有四個銅壺，由上往下分別為夜天池、日天池、平壺，萬分壺。

清水潺潺的從夜天池流下，最后落擱在地上名為水海的銅壺中。

水海中，一個抱箭的銅人立著，它手中的箭桿隨著水上下沉浮。

箭桿約莫三尺，上頭劃了96條橫線，每一條便是一刻鐘。

而當下的時辰，就是銅人手握箭桿的位置。

……

趙刀招呼顧昭，“去瞧瞧四更天了沒。”

“哎！”顧昭應下，朝抱箭銅人的握手看去，開口道，“還差一刻鐘。”

“這麼快？那咱們得先走了。”趙刀收回擱在炭盆上烤火的手，不舍的開口。

這手還沒暖過來，人便又要走了，討生活難哦。

趙刀在心里喟嘆了下，隨即打起神，撐撐了膝蓋，勉力站了起來。

“老周，走了，一會兒再來啊。”

周生財擺手，“快走快走。”

再不走，他的好酒都要被喝嘍！

顧昭沖周生財點了點頭，跟著趙刀走出鐘鼓樓。

翠竹街上。

“梆梆梆梆！”

“半夜四更，寒來臨，關門閉窗。”

顧昭記著顧春來說過的，四更天的梆子是一慢三快，有條不紊的敲著銅鑼。

夜很靜，低沉的鑼聲被傳得很遠。

趙刀沖顧昭豎了個大拇指，夸贊道，“不錯不錯，聲音響亮宏厚，中氣十足，是吃這碗飯的料！”

顧昭嘿嘿笑了一聲。

丹田中可是有炁的，這聲音能不響亮嘛！

……

兩人一起往前，在經過一屋舍時，趙刀指著那突然亮起燭火的屋子，對顧昭開口道。

“瞧見沒，這是咱們這里做豆腐出了名的好吃，豆腐娘，姚水娘的屋舍。”

豆腐娘？

顧昭順著趙刀手指的方向瞧去，果然，趙刀說的豆腐娘，和送一箬殼攤老豆腐的嬸子，們就是同一個人！

趙刀意外：“怎麼，你也認得？”

顧昭點了點頭，“有過兩面之緣，家豆腐好吃，還養了一條特別威風的大黑狗。”

不過，說起威風的大黑狗，今兒夜里倒是沒有再聽到犬吠。

顧昭想了想，那日大黑狗吠的是自己手中的鬼炁，眼下鬼炁被煉化許多，想來余下的數量不大，大黑狗的鼻子沒有嗅到，沒有大吠也是正常。

將腦中的雜思甩出，專心敲了敲梆子報時。

趙刀應和：“家豆腐好吃是好吃，但這人不行。”

顧昭側頭看去。

趙刀的皮上下一掀，吐出三個字，“忒小氣！”

顧昭意外：“啊？這話怎麼說？”

“我是半點沒看出來，前幾日趕集，我去攤子上買豆腐，姚嬸子還送了我一攤老豆腐呢。”

“哦？”趙刀詫異了，“是邊角料吧。”

“不是。”顧昭搖了搖頭，出兩手指，糾正道。

“兩塊，足足的兩塊！拿回去后，阿做了香煎老豆腐，出鍋前撒上一些蔥花，那滋味別提有多香了！”

“姚嬸子家的豆腐新鮮，阿都說客氣了。”

“這太打西邊出來嘍！”趙刀悻悻，“我看啊，十有八九是那婆娘瞧咱們昭兒生得好。”

“昭兒啊，答應趙叔，咱們男娃娃得離這些奇怪的嬸子遠一些。”

他覷了一眼顧昭，加重語氣，“尤其是昭兒這樣俊俏的男娃娃。”

“叔，說什麼呢！”顧昭哈哈笑了起來。

……

長夜漫漫，寒風迎面吹拂而來，要是不閑聊些什麼分散下心神，趙刀覺得日子難熬。

這時，他忽然間覺得和顧家的這個侄兒搭檔也不錯。

起碼人新鮮。

他和顧春來都說膩了！

顧春來也聽膩了他說話，哪里像顧昭。

趙刀瞧了一眼顧昭，只見他打著燈籠，抬腳往前走，神一派認真的聽自己說話。

趙刀心里滿足了。

當下，趙刀便和顧昭說起了他和豆腐娘的恩怨。

原來，姚水娘是賣豆腐的，這豆腐鮮，半點不住放，必須得每日現做才新鮮可口。

為了趕上市集，姚水娘一般四更天便得起來推磨磨豆子。

趙刀抱怨：“嘛，想要我們日日準時在家門口敲這四更天的梆子，卻又不肯花幾個銅板。”

“是，我也知道磨豆子討生活不容易，但沒給銅板，捎兩塊豆腐給我也啊，禮尚往來嘛！”

“忒小氣！”趙刀重重哼了一聲。

“平常就算了，我和你阿爺想著做活不容易，四更天都盡量先走翠竹街，偶爾幾次有人托到我們這，別人出了黃橙橙的銅板，我自然先著旁人來。”

“上兩次因為這樣，還不痛快了，說我們耽誤做活，往日里添頭的碎豆腐也不給我家放了。”

“家養的那條大狗也賊，許是瞧見自家主人瞧我們不痛快，我打那兒走過，好家伙，差點跳出來咬我了。”

顧昭聽著趙刀絮絮叨叨的說了許多，心里只想笑。

原來，這就是撈油水引發的案啊。

趙刀緩了緩氣息：“顧昭，你說是不是忒小氣？”

顧昭連忙肅容：“是是，必須是！”

“不過，趙叔是個爽快人，咱們就不和姚嬸子計較了。”

都說世上有三苦，撐船打鐵賣豆腐，姚水娘每日公未便起來磨豆子，小氣一些，顧昭想想，也是能理解的。

趙刀：“是啊，那相公是個酒鬼，半點不著家，也不容易，唉。”

不過，這世上又有誰容易了？

討生活都是難的。

一時間，顧昭和趙刀都有些沉默。

片刻后。

趙刀：“今夜這兒倒是安靜，往日里，那條大黑狗聽到梆子聲，都在籬笆院這兒瞧著，還真別說，黑狗就是有靈。”

這話顧昭贊。

回頭看了一眼亮起燭火的屋子，轉過，路邊一雙黑亮的大眼睛撞的視線，倏忽又不見蹤跡。

“赫！”顧昭幾乎是倒一口涼氣。

“汪汪！”

遙遠的地方，似乎有犬吠聲傳來。